Processo e condanna per omicidio colposo
Il 3 marzo 2014 è iniziato il processo a Pistorius. Oltre ad essere accusato di omicidio premeditato, Pistorius ha affrontato anche due distinte imputazioni per armi da fuoco relative a incidenti non collegati alla morte della sua ragazza. Si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse. Pistorius ha dichiarato di essersi spaventato nella sua casa al rumore di un intruso sconosciuto, che lo ha spinto a sparare alla porta del bagno quando accoppiato con il suo stato mentale vulnerabile senza le sue gambe protesiche.
La vicina di casa di Pistorius, Michelle Burger, ha testimoniato di aver sentito un urlo “straziante” di una donna la notte dell’omicidio, seguito da un uomo che gridava aiuto per tre volte. La Burger ha anche affermato di aver sentito degli spari. L’accusa nel processo ha accusato Pistorius di aver litigato con Steenkamp la notte dell’omicidio, con il risultato che lei si è chiusa in bagno.
Nel corso del processo, Pistorius ha preso la parola per difendersi. Ha offerto le sue scuse alla famiglia della Steenkamp prima di continuare ad affermare di averle sparato per sbaglio. Durante la sua testimonianza, Pistorius è scoppiato in lacrime. Alcuni osservatori non sono stati influenzati da questo spettacolo di emozioni. In seguito è emerso che aveva preso lezioni di recitazione prima della sua comparsa in tribunale, ma Pistorius ha negato queste affermazioni.
Dopo una pausa di qualche settimana, il processo è ripreso a maggio. Gli avvocati di Pistorius hanno chiamato uno psichiatra per testimoniare che Pistorius soffriva di un “disturbo d’ansia generalizzato”, secondo il Los Angeles Times. Questa condizione è stata introdotta come una possibile influenza su Pistorius e le sue azioni mortali. Il giudice Thokozile Masipa ha poi chiesto un altro rinvio del processo per consentire a Pistorius di sottoporsi a un esame completo della salute mentale da parte di un team di psichiatri.
Pistorius è stato determinato a non avere un disturbo d’ansia, secondo il rapporto psicologico rilasciato a fine giugno. Il suo processo è presto ripreso ed è andato avanti per diverse settimane prima che entrambe le parti presentassero le loro arringhe finali. L’11 settembre, il giudice Masipa ha dichiarato che Pistorius non era colpevole di omicidio premeditato. Tuttavia, Pistorius è stato poi dichiarato colpevole di omicidio colposo e a ottobre è stato condannato a cinque anni di prigione.
Il 19 ottobre 2015, Pistorius è stato rilasciato dal carcere e messo agli arresti domiciliari e sotto sorveglianza correzionale per quattro anni. In un discorso tenuto all’ex scuola della Steenkamp a Port Elizabeth, sua madre, June, ha detto che ha dovuto perdonare per andare avanti con la sua vita: “Non volevo che fosse sbattuto in prigione e che soffrisse perché non auguro sofferenza a nessuno, e questo non riporterà indietro Reeva”.
Appelli e nuove sentenze
Il 3 dicembre 2015, la massima corte d’appello del Sudafrica ha stabilito che Pistorius era colpevole di omicidio di primo grado di Steenkamp. La corte ha ritenuto che un’errata interpretazione delle leggi, combinata con un rifiuto delle prove circostanziali, aveva fatto sì che i procuratori offrissero l’accusa minore di omicidio colposo nel 2014.
Sull’accusa di omicidio di primo grado, il giudice Eric Leach ha detto: “Non ho alcun dubbio che, nello sparare i colpi fatali, l’imputato deve aver previsto, e quindi ha previsto, che chiunque fosse dietro la porta del bagno potesse morire, ma si è riconciliato con quell’evento e ha giocato con la vita di quella persona. … L’identità della sua vittima è irrilevante per la sua colpa.”
Il 6 luglio 2016, il giudice Masipa ha condannato Pistorius a sei anni di prigione per l’omicidio di Steenkamp. Tuttavia, questa sentenza è stata condannata dall’autorità giudiziaria nazionale sudafricana, con la motivazione che era troppo indulgente e “sproporzionata al crimine”. Nel settembre 2017, è stato annunciato che la Corte Suprema d’Appello avrebbe ascoltato l’argomentazione dello Stato contro la sentenza di omicidio di sei anni, con una data di udienza prevista per il 3 novembre.
Il 24 novembre 2017, poco dopo che Lifetime ha mandato in onda il suo film originale Oscar Pistorius: Blade Runner Killer, con Andreas Damm e Toni Garrn, la Corte Suprema d’Appello del Sudafrica ha emesso una nuova sentenza di 13 anni e cinque mesi per l’eroe sportivo caduto. Nel consegnare il verdetto, il giudice della Corte Suprema Willie Seriti ha notato che Pistorius non è riuscito a spiegare in più udienze in tribunale perché ha sparato i colpi fatali e non sembrava sinceramente pentito. “La sentenza di sei anni di reclusione è scandalosamente indulgente al punto che ha l’effetto di banalizzare questo grave reato”, ha detto.
In risposta, l’avvocato della famiglia Steenkamp ha detto che i suoi clienti “sentono che è stata fatta giustizia per Reeva. Ora può riposare in pace”. Al momento, non era chiaro se Pistorius avesse intenzione di appellare la sentenza alla Corte costituzionale del Sudafrica.