Mentre cercavo di sbarazzarmi dell’odore della pipì del gatto, mi sono chiesto perché avesse un odore così cattivo e perché fosse così difficile da eliminare. Dopo molte ricerche ho scoperto che le risposte non sono affatto semplici. Questa pagina riporta ciò che ho scoperto finora.
Lo scopo dell’urina del gatto
L’urina è un liquido contenente acqua e prodotti di scarto solubili. Viene filtrata dai reni dal sangue. Dai reni l’urina scorre nella vescica dove viene conservata fino a quando il gatto fa pipì. Quando questo accade, l’urina esce attraverso l’uretra (e il pene nei maschi).
Un altro scopo dell’urina è quello di trasportare i segnali chimici che i gatti usano per comunicare con altri gatti. Questi feromoni e altre sostanze chimiche sono spesso molto odorosi.
Tutti i gatti possono accovacciarsi e fare pipì, questo è il modo abituale per le femmine e i maschi di liberarsi dei rifiuti. I maschi possono anche marcare. Tutti abbiamo visto gatti maschi fare retromarcia in un punto e muovere la coda mentre spruzzano e marcano il loro territorio.
Anche se la maggior parte dei prodotti dell’urina sono filtrati dal sangue, alcuni sono effettivamente prodotti nei reni. Questo è particolarmente vero per i feromoni.
L’urina dei gatti è concentrata
Perché i gatti si sono evoluti dalle zone desertiche, hanno un’urina più concentrata. Questo è un metodo per risparmiare acqua spesso usato dagli animali del deserto.
Questo aiuta a spiegare perché i gatti sono soggetti a blocchi delle vie urinarie. L’alta concentrazione di sali nell’urina significa che hanno maggiori probabilità di cristallizzare e formare blocchi. Questo spiega anche perché i calcoli renali non sono rari nei gatti.
La concentrazione di urina del gatto dipende anche da quanto il gatto beve. I veterinari spesso esortano i proprietari di gatti, in particolare se i loro gatti hanno problemi alle vie urinarie, a incoraggiare i loro gatti a bere di più, e a somministrare cibo umido invece che secco per aumentare l’assunzione di acqua.
La quantità di acqua nell’urina del gatto può fluttuare molto. Se un gatto non beve molto, è alimentato con una dieta secca, o evita di usare la lettiera perché ha paura, o la lettiera è sporca, o perché l’animale è malato, allora l’urina sarà più concentrata.
Di cosa è fatta l’urina del gatto?
L’urina del gatto non è una formula fissa. Varia con l’età, il sesso, se il gatto è castrato, il suo livello di stress, la sua dieta e quanto beve, e la sua salute, compresi i farmaci che sta prendendo.
L’urina del gatto ha 2 funzioni specifiche. È un mezzo per sbarazzarsi dei prodotti di scarto solubili, in particolare quelli azotati. Questo è un bisogno biologico coerente, e tutti i gatti avranno questi prodotti di scarto nella loro urina
Oltre ai prodotti di scarto, l’urina contiene anche un gran numero di sostanze chimiche di comunicazione chiamate feromoni.
Prodotti di scarto principali
Urea, 2% è di gran lunga il prodotto di scarto principale nell’urina del gatto. Viene prodotta anche una piccola quantità di ammoniaca .05% e acido urico .003%, più tossici.
La solubilità dell’acido urico e dell’urea in acqua è piuttosto bassa e questo rende molto difficile la pulizia dopo che l’urina si è asciugata. Anche dopo un accurato lavaggio molto rimane per essere scisso dai batteri e produrre ammoniaca puzzolente.
La scissione dell’urea ricca di azoto e dell’acido urico, per azione batterica, in ammoniaca è la causa principale dell’urina puzzolente nei gatti.
La creatinina .1% è un sottoprodotto di scarto della normale scissione della creatina fosfato dei muscoli. È un componente abbastanza costante dell’urina del gatto, circa lo 0,1%.
I livelli di creatinina sono comunemente misurati quando si fanno gli esami del sangue al gatto. L’aumento dei livelli di creatinina è un buon indicatore di malattia renale e un buon predittore della durata della vita futura.
Ci sono vari ioni, i principali sono il sodio circa .1% e il cloruro circa .6%
I fosfati .12% sono escreti dal fosforo extra assunto nella dieta del gatto. Il fosforo è usato per costruire e riparare le ossa, il corpo lo usa anche nei nervi e nei muscoli.
Solfati .18% Lo zolfo è usato nel corpo per diversi scopi. Fa parte delle molecole che aiutano le cellule a crescere e ad attaccarsi insieme, la sintesi dei vasi sanguigni, la riparazione delle ferite, l’idratazione dei tessuti, compresi gli occhi e le membrane mucose, e molti altri processi. Lo zolfo è anche un ingrediente di molte sostanze chimiche odorose.
Di particolare interesse sono i molti composti organosolforati che sono usati nelle comunicazioni dei feromoni felini.
Se ti interessa ecco un link all’articolo di Wikipedia sul glicosaminoglicano, che è una classe di sostanze chimiche contenenti zolfo che regola e aiuta la crescita cellulare e vari altri processi.
Urobilina è la sostanza chimica che colora le urine e le feci, e può macchiare i tessuti.
Ci sono anche vari elettroliti e naturalmente i feromoni. Anche se spesso si pensa che l’urina sia sterile, sono stati trovati dei batteri nell’urina di un gatto sano.
Questo non è tutto ciò che si trova nell’urina del gatto, solo i principali. Questi sono prodotti delle regolari funzioni metaboliche e si trovano in maschi e femmine, sterilizzati e intatti. I feromoni invece sono un’altra storia.
Comunicazione chimica nell’urina del gatto
I gatti sono esperti nel comunicare usando i feromoni, (sostanze chimiche di comunicazione).
Queste sostanze chimiche sono complesse e numerose (possono essere più di un centinaio) per soddisfare i vari messaggi da trasmettere.
Quali sostanze chimiche si trovano dipende da molti fattori. Il sesso e il fatto che il gatto sia stato sterilizzato hanno una grande importanza. Anche l’età e la salute e lo stato d’animo, come la paura, giocano un ruolo.
Un gatto potrebbe marcare il territorio, cercare un compagno, sfidare un rivale, indicare che è giovane e non deve essere danneggiato, mostrare l’appartenenza al clan o salutare, o potrebbe emettere feromoni di paura. Alcuni feromoni sono prodotti da mamma gatta per far sentire i loro cuccioli sicuri e felici.
Ci sono molti feromoni di saluto, in particolare quelli che i gatti strofinano con le loro ghiandole facciali. Un feromone sintetico di saluto amichevole chiamato Confort zone Feliway è stato sviluppato e aiuta a calmare i gatti e rende più facile per i gatti andare d’accordo, riducendo lo spruzzo e l’aggressività
I gatti non solo producono feromoni nell’urina, ma anche in ghiandole situate in vari punti del corpo. Ci sono ghiandole anali che profumano le feci, ghiandole del becco e della testa, e anche ghiandole sulle zampe.
Studiare i feromoni dei gatti è difficile perché le quantità delle sostanze chimiche di marcatura sono spesso abbastanza piccole ed è facile contaminare un campione, questa è una grande difficoltà per gli scienziati che raccolgono campioni. Anche se il campione viene raccolto non contaminato, le sostanze chimiche spesso si degradano rapidamente rendendole più difficili da trovare e studiare.
La maggior parte dei feromoni di gatto non possono essere annusati dagli esseri umani e non sono molto importanti se non per i gatti. Alcuni, tuttavia, sono molto puzzolenti. Questi contengono spesso molecole di zolfo.
Da notare è la Felinina. Si tratta di un composto organosolforato che si trova nell’urina dei gatti, che è spesso associato a odori sgradevoli.
Molti dei composti dello spray per puzzole sono composti organosolforati.
I feromoni sono spesso acidi grassi che non sono facilmente dissolti dall’acqua. Questo rende il marchio appiccicoso e più persistente. Questo è utile per un gatto che marchia il suo territorio ma fastidioso per chi cerca di pulirlo.
Mentre facevo ricerche su questa pagina mi sono imbattuto in una nota che l’urina di leone era usata per tenere i cani lontani dai giardini. Sono sicuro che funzionerebbe, ma non riesco a immaginare di provare a raccogliere l’urina di leone.
I feromoni di gatto sono stati sviluppati dai gatti per comunicare con altri gatti, ma anche animali da preda come ratti e topi hanno imparato a riconoscere gli odori di gatto e ad evitarli.
Almeno un parassita, Toxoplasma Gondii, ha imparato a modificare l’evitamento naturale dell’urina di gatto manipolando il cervello dei roditori. Poiché non evitano più le zone segnate dai gatti, è più probabile che vengano mangiati e che infettino il gatto. Questa mancanza di evitamento dell’urina di gatto è stata identificata anche negli umani infettati dal parassita. (è abbastanza comune e di solito asintomatico, tranne che nelle donne incinte dove può fare molti danni al sistema nervoso del feto in via di sviluppo.)
Altre informazioni sul Toxoplasma Gondii se siete interessati. Ecco la trascrizione di un’intervista del Dr. Robert Sapolsky il cui laboratorio ha studiato questo fenomeno.
Conclusione, perché l’urina di gatto ha un cattivo odore
La pipì di gatto ha un cattivo odore perché contiene Urea e altri composti azotati che vengono decomposti dai batteri in ammoniaca che ha un forte odore. Una seconda fonte di cattivi odori è data dai feromoni del gatto usati per marcare il territorio e trasmettere altre informazioni ai gatti vicini.
Per sbarazzarsi degli odori del gatto, entrambe le fonti devono essere risolte. Ecco un link al mio articolo Come sbarazzarsi dell’odore di urina di gatto.
emails: Christine
Questo articolo è fornito solo per informazione e intrattenimento. Prova qualsiasi prodotto di pulizia prima di usarlo. La maggior parte dei prodotti usati per sbarazzarsi dell’odore di urina contengono enzimi che sono abbastanza sicuri, tuttavia alcuni dei prodotti di pulizia che possono essere inclusi potrebbero essere più tossici. Leggere l’etichetta.