Qual è la differenza tra coppia e cavalli?

La maggior parte delle pubblicità che si vedono per i grandi camion pubblicizzano la quantità impressionante di cavalli e di coppia che il motore fornisce. Sembra, come al solito, che più grandi sono i numeri, meglio è. Ma cosa significano questi numeri, e come sono collegati i due concetti?

La potenza che un motore produce è chiamata cavalli. In termini matematici, un cavallo è la potenza necessaria per spostare 550 libbre di un piede in un secondo, o la potenza necessaria per spostare 33.000 libbre di un piede in un minuto. La potenza, in fisica, è definita semplicemente come la velocità di fare lavoro.

La potenza del motore si misura con un dinamometro. Il dinamometro pone un carico sul motore e misura la forza di torsione che l’albero motore esercita contro il carico. Il carico è di solito un freno che impedisce alle ruote di girare.

Quello che il dinamometro sta realmente facendo, tuttavia, è misurare la coppia in uscita del motore. In un veicolo, la coppia viene misurata a vari regimi del motore, o giri al minuto (RPM). Questi due numeri sono inseriti in una formula – coppia per RPM divisa per 5,252 – per arrivare ai cavalli. La Society of Automotive Engineers ha due standard per determinare i cavalli: netto e lordo. I cavalli lordi rimuovono la maggior parte dei carichi dal motore, compresi i controlli delle emissioni, prima del test. I cavalli netti sono quelli che si trovano testando lo stesso tipo di veicolo di serie che si troverebbe nello showroom, e questa è la misura ora usata nella pubblicità e nella letteratura del produttore.

I cavalli sono determinati dalla coppia perché la coppia è più facile da misurare. La coppia è definita specificamente come una forza rotante che può o non può risultare in un movimento. Si misura come la quantità di forza moltiplicata per la lunghezza della leva attraverso la quale agisce. Per esempio, se si usa una chiave lunga un piede per applicare 10 libbre di forza alla testa di un bullone, si stanno generando 10 libbre-piede di coppia.

La coppia, come detto sopra, può essere generata senza spostare un oggetto. Tuttavia, quando muove un oggetto, diventa “lavoro”, e questo è ciò a cui la maggior parte delle persone pensa quando pensa alla coppia (di solito in termini di traino). Maggiore è la coppia prodotta da un motore, maggiore è il suo potenziale di lavoro.

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