Sono caduto dalle scale e puoi farlo anche tu!

Ecco come è successo.

Di recente, ho lasciato il lavoro nel centro di Chicago alla fine di una lunga e faticosa giornata, e mi sono diretto verso la stazione ferroviaria che uso ogni giorno per tornare a casa. Speravo di fare alcune commissioni prima di tornare a casa dalla mia famiglia, quindi avevo fretta. C’era una persona che camminava davanti a me e che si era fermata in cima alle scale che portavano alla piattaforma, forse per controllare di avere il portafoglio o la carta di transito. Che frustrazione, soprattutto perché potevo sentire il treno avvicinarsi! Senza rallentare molto, ho evitato la persona e ho cercato di scendere rapidamente le scale. Sfortunatamente, ho giudicato male il posizionamento del mio piede, e il mio stivale di pelle con la suola liscia è scivolato dalla fine del primo gradino, che era ancora bagnato dalla pioggia del giorno prima.

Quello che è successo dopo è un po’ confuso. Ricordo la sensazione del mondo che girava per un paio di momenti. Quando questo si è fermato, ero seduto in una posizione di loto in fondo ai gradini, sentendo annunci attraverso l’altoparlante su un “cliente che aveva bisogno di assistenza”. Poi ho notato alcune gocce di sangue sul fondo dei miei jeans e ho sentito una sensazione di bruciore sulla fronte, appena sopra l’occhio destro. Poi ho capito che ero io il “cliente” di cui stavano parlando. Sembra che io sia sceso dalle scale velocemente, ma non nel modo che avevo previsto.

Mi sono ritrovato con un grosso graffio sulla testa, un dente anteriore rotto, un gonfiore secondario sotto l’occhio destro e qualche bernoccolo e livido assortito – senza ferite gravi, per fortuna, tranne che nel mio orgoglio. L’ironia di questo incidente è che io, un professionista veterano della sicurezza, sono rotolato giù da una scala come il masso di “Indiana Jones” a causa di una chiamata seriamente sbagliata sul rischio. Ho gestito l’EHS aziendale, ho tenuto webinar e conferenze personali sulla gestione della sicurezza e la percezione del rischio, eppure, ho preso un’orribile decisione personale quando si trattava della mia sicurezza, e devo ringraziare solo la fortuna se il risultato non è stato molto peggiore.

Lo scrivo oggi per dirvi che può succedere anche a voi. Quando si tratta di rischio, tutti abbiamo i nostri punti ciechi. Parliamo di alcuni di essi, in modo che tu possa sperare di evitare la necessità di una benda gigante sulla testa come quella che sto indossando in questo momento.

“Ma lo faccio sempre!”

Uno dei modi più comuni in cui sottovalutiamo il rischio è convincerci che, poiché abbiamo fatto qualcosa molte volte e non abbiamo mai avuto un incidente, non deve esserci alcun rischio. Questa è una fallacia pericolosa. Permettetemi di condividere il consiglio che ho dato molte volte durante i colloqui sulla sicurezza, e che non sono riuscito a portare io stesso fuori dal lavoro: “

Ogni volta che avevo percorso quella scala in passato, mi ero esposto a un rischio – un rischio di scivolare sulle scale bagnate, un rischio di giudicare male il mio passo sui gradini, o un rischio di perdere l’equilibrio a causa dello slancio acquisito dal mio ritmo dell’ora di punta. Il rischio in questo giorno particolare era aumentato a causa della mia stanchezza e della scelta delle calzature. Tuttavia, non avevo considerato questi fattori nella mia fretta di tornare a casa. C’è sempre una probabilità numerica di un certo esito negativo, e se continuiamo a esporci ai comportamenti rischiosi e allentiamo la nostra consapevolezza dei fattori che contribuiscono, è probabile che l’esito negativo accada. La sfida è identificare i rischi che esistono anche in assenza di incidenti. Questo è il cuore di una buona gestione della sicurezza.

Ecco un altro esempio che dimostra che l’assenza di incidenti non implica l’assenza di rischi dal mio periodo di consulenza EHS. Qualcosa di simile a questo è successo in una filiale di un’azienda manifatturiera che era ben intenzionata e molto seria sul suo record di sicurezza. Questa particolare filiale non aveva avuto un infortunio registrabile OSHA in più di due anni, e la direzione li considerava uno dei “luoghi sicuri”. Poi, nell’arco di circa due mesi, hanno avuto diversi infortuni registrabili.

Per capire perché, diamo un’occhiata più da vicino alle circostanze dietro uno di questi infortuni. Avevano pianificato un evento di formazione di primo soccorso nella sala da pranzo, parte del quale prevedeva che un dipendente si sdraiasse a terra fingendo di essere ferito in modo che il suo collega potesse dimostrargli la corretta tecnica di RCP. Non si può essere più proattivi o ben intenzionati di una dimostrazione di primo soccorso, giusto?

Hanno tenuto dimostrazioni simili molte volte in passato senza incidenti. Sfortunatamente, un’impiegata, amica intima dell’uomo che fingeva un infortunio ai fini della dimostrazione, entrò dalla porta sul retro della mensa, vide il suo collega sul pavimento e concluse che era gravemente ferito. Si è fatta prendere dal panico. Mentre si precipitava a cercare aiuto, si è girata per correre ed è scivolata. Ha finito per cadere, rompendosi un braccio e perdendo diversi giorni di lavoro.

Perché è successo? L’indagine ha identificato che ogni volta che avevano precedentemente messo in scena questa dimostrazione, avevano posizionato delle persone alle porte per informare i dipendenti che potevano entrare, aiutando a limitare le interruzioni e prevenire qualsiasi panico inutile. Il problema era che l’individuo che sapeva di queste misure di monitoraggio delle porte era in congedo personale al momento dell’evento, e nessun altro era a conoscenza del protocollo. Gli altri infortuni che si sono verificati nella filiale durante questo stesso periodo erano anche legati a lacune di comunicazione che coinvolgevano l’assenza dello stesso individuo.

La filiale era andata per molto tempo senza incidenti, ma non perché non avevano rischi. Avevano semplicemente una persona che si occupava dei rischi, e il loro fallimento è stato non avere anche un sistema per farlo. Senza quella persona presente in cantiere, i rischi che erano stati lì per tutto il tempo hanno avuto campo libero per distruggere l’organizzazione ben intenzionata.

La differenza non sempre conta

Un errore correlato è quello di assumere che gli incidenti si verificano sempre a causa delle cose che abbiamo fatto in modo diverso, rispetto alle solite routine o procedure. Questo è un corollario dell’errore “Ma io lo faccio sempre!”, poiché stiamo seguendo un processo di pensiero che va più o meno così:

• Non può esserci alcun rischio nel modo in cui facciamo le cose di solito, perché non abbiamo mai avuto un incidente di sicurezza quando le facciamo in quel modo.
• Siccome ora abbiamo un incidente di sicurezza, deve essere perché abbiamo fatto qualcosa di diverso.
• Dobbiamo scoprire cosa abbiamo fatto in modo diverso, e poi assicurarci di non farlo più, e tutto andrà bene d’ora in poi.

Non fraintendetemi, è importante determinare se ci sono state deviazioni dalle procedure normali, e se queste hanno contribuito all’incidente. Ma come abbiamo visto, la prima ipotesi in questa catena di pensiero non è necessariamente vera. È possibile che ci siano sempre stati dei rischi che semplicemente non si erano ancora manifestati, e un’eccessiva preoccupazione per queste deviazioni può distorcere la nostra indagine e lasciare quei rischi al loro posto.

È più facile capire questo se ci concentriamo su un esempio familiare, come un incidente stradale. Supponiamo che io guidi verso casa usando un certo percorso ogni giorno, e non ho mai avuto un incidente. Un giorno, a causa della chiusura delle strade, devo tornare a casa su una strada diversa e ho un incidente. È facile concludere che il percorso diverso sia stato una causa diretta dell’incidente, ma forse non è così. È molto probabile che io guidi come un idiota ogni giorno, e che ci sia semplicemente voluto così tanto tempo per avere finalmente un incidente!

Migliorare la nostra percezione del rischio significa dare uno sguardo più lungo e più duro alle cose che facciamo ogni giorno. Concentrarsi sulle differenze nelle azioni può potenzialmente lasciarci andare troppo facilmente e farci ignorare i rischi esistenti in agguato appena sotto il nostro livello di consapevolezza. Potremmo rimpiangere il risultato finale di ciò. Io lo so.

La divisione professionale/personale

Trovo notevole che io possa essere così consapevole dei problemi di sicurezza come professionista della sicurezza, eppure fare una scelta personale così povera riguardo alla sicurezza fuori dal lavoro. Ma non dovrei essere così sorpreso, dato che la mia esperienza ha dimostrato che non sono unico in questo senso.

Gli infortuni “di fine giornata” sono un fenomeno che conosco molto bene dal mio periodo in EHS aziendale. In poche parole, le cose brutte accadono spesso quando la giornata di lavoro finisce. I dipendenti si tolgono i guanti antiperforazione alla fine della loro giornata di lavoro, poi inavvertitamente toccano un oggetto tagliente e si tagliano abbastanza da aver bisogno di punti. I dipendenti scivolano e cadono mentre escono dalla porta, o mentre camminano attraverso il parcheggio verso le loro auto. Queste cose accadono a causa di una sorta di suddivisione psicologica che facciamo. I lavoratori percepiscono tutti i rischi all’interno dei loro compiti lavorativi, quindi, quando i compiti della giornata lavorativa sono finiti, lo sono anche le loro preoccupazioni per i rischi. Abbassano la guardia, ed è allora che accadono gli infortuni.

La mia situazione non è esattamente la stessa, dato che lavoro soprattutto in un ufficio. Ma è simile nel senso che so che mentre sono al lavoro, dovrei pensare alla sicurezza. A livello intellettuale, so anche che dovrei sempre pensare alla sicurezza, e che gli stessi fallimenti nella percezione del rischio possono accadere nella nostra vita personale e professionale. Tuttavia, è stato troppo facile abbassare la guardia quando la mia giornata di lavoro è finita e fare l’errore di valutazione che ha portato alla mia caduta.

Lezioni apprese

Nel mondo della sicurezza professionale, si parla spesso di “lezioni apprese” per gli incidenti, che sono esercizi destinati a concentrarsi sulle cause principali e prevenire incidenti simili in futuro. Ecco le mie “lezioni apprese” dal mio incidente.

Il mio capitombolo giù per le scale in una stazione ferroviaria di Chicago è stato un potente promemoria per me che i fallimenti nella percezione del rischio possono accadere a chiunque, anche a un professionista della sicurezza. È fin troppo facile convincersi che l’assenza di incidenti significhi assenza di rischi, ignorare le questioni di sicurezza nelle nostre scelte quotidiane e compartimentare psicologicamente la consapevolezza del rischio professionale da quella personale. Per esempio, potremmo concludere che sono solo le altre persone a non essere sicure mentre scrivono un messaggio e guidano, o che sono solo le altre persone a cadere dalle scale mentre corrono per prendere un treno. Questo tipo di visione a tunnel riguardo al rischio può alla fine mettere a rischio la nostra salute e sicurezza, e persino la nostra vita.

Una decisione presa in un momento può cambiare la vita per sempre. Assicurati che in tutti i giorni e gli anni precedenti a quel momento, tu abbia fatto tutto il possibile per sfidare i tuoi preconcetti sul rischio e aumentare la tua consapevolezza della sicurezza in tutti gli aspetti della tua vita. Quando la scelta arriva, sarà più probabile che tu scelga saggiamente.

Non possiamo mai eliminare completamente il rischio. Ma essendo consapevoli degli errori che minano la nostra percezione del rischio, sia sul lavoro che nel gioco, possiamo migliorare la sicurezza per i nostri amici, i nostri colleghi, noi stessi, e per tutti coloro che ci amano e dipendono da noi.

Lasciate che VelocityEHS vi aiuti!

La prevenzione degli incidenti inizia con la consapevolezza dei pericoli, e tale consapevolezza si basa su una valutazione accurata dei rischi. Il nostro software di analisi dei rischi semplifica l’analisi della sicurezza sul lavoro (JSA) per le mansioni lavorative nel vostro posto di lavoro e rende facile programmare, assegnare e tracciare le azioni correttive per fornire ai vostri dipendenti la visibilità delle attività di gestione dei rischi di cui hanno bisogno per lavorare in modo più sicuro.

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Infine, non dimenticare mai che i tuoi dipendenti sono la tua migliore risorsa per la sicurezza. Sfrutta la diversità di percezione del rischio tra i tuoi lavoratori tenendo regolarmente riunioni di sicurezza e utilizza il feedback di tali riunioni per migliorare la sicurezza di tutti i dipendenti. La nostra soluzione Safety Meetings vi aiuterà a programmare le riunioni, gestire gli ordini del giorno e registrare i verbali in modo da poter sfruttare al meglio i suggerimenti del vostro team di sicurezza e mostrare ai vostri dipendenti che il loro feedback è importante.

Come sempre, vi auguriamo una giornata di lavoro sana e sicura – e una sicurezza e salute continue quando la giornata lavorativa finisce.

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