La prima forma di scrittura minoica era pittorica. Tuttavia, due scritture lineari conosciute come Lineare A e B alla fine sostituirono queste immagini. Delle due, la lineare A era la forma più antica, sviluppata durante il periodo minoico. La Lineare B la seguì durante l’era minoico-micenea di Creta.
Gli archeologi hanno trovato entrambe queste scritture su una serie di manufatti cretesi, che vanno da oggetti religiosi a documenti ufficiali. Le scritture sembrano essere state usate dagli artisti come firme. Entrambe le forme di scrittura appaiono in tutto l’Egeo fino alla Grecia continentale, diffuse dalla vasta influenza del commercio cretese. In questo modo, il Lineare A e B mostrano l’impatto della cultura minoica sul primo mondo greco.
Scrittura lineare A
La scrittura lineare A era la forma prevalente di scrittura a Creta tra il 1850 e il 1400 aC. La scrittura sopravvive principalmente su tavolette rettangolari di argilla e su oggetti religiosi come le tavole d’offerta.
La linea A era una forma pittorica di scrittura. Era composta da 100 simboli, ognuno dei quali rappresentava una diversa sillaba fonetica. Varie combinazioni di diversi simboli creavano parole dai suoni. Si pensa che almeno dodici dei simboli siano serviti da soli come una parola o un suono intero. I simboli decimali servivano come numeri. Le linee verticali equivalevano a unità, i punti a decine, i piccoli cerchi a centinaia e i cerchi radiali a migliaia.
Scritta da sinistra a destra, la scrittura sembra essersi sviluppata da precedenti forme di scrittura geroglifica, con i pittogrammi originali molto semplificati in tratti o linee, da cui il termine “lineare”.
La più ampia collezione singola di prove della Lineare A proviene dal palazzo di Ayia Triada nel sud di Creta. Qui, gli archeologi hanno trovato 150 piccole tavolette di argilla, che registrano liste di beni immagazzinati da varie persone o luoghi.
Gli esperti ritengono che il Lineare A possa essere stato scritto in lingua minoica. Tuttavia, non è stato ancora tradotto. Questo perché troppo pochi testi sopravvivono per permettere un confronto per una decifrazione di successo. Nonostante questo, molti esperti credono di poter riconoscere elementi semitici o indoeuropei nella scrittura. Questa somiglianza li ha aiutati a formarsi un’idea di come funzionava il linguaggio della Lineare A.
Scrittura lineare B
La scrittura lineare B, postdatata, il suo predecessore Lineare A, era in uso a Creta nel periodo minoico e poi miceneo, dal 1600 a.C. Sir Arthur Evans scoprì per primo la scrittura a Cnosso. Il Lineare B è una scrittura fonetica, formata da 90 simboli, alcuni dei quali condivide con il suo precursore, il Lineare A
La collezione di Knossos di tavolette Lineare B rappresenta il più grande deposito conosciuto di questa particolare scrittura nel mondo greco. In tutto, gli archeologi hanno scoperto 5500 tavolette in sei siti di palazzo in tutto il mondo greco, 4000 a Cnosso.
La loro scoperta è stata una specie di colpo di fortuna. Perché la scrittura Lineare B era scritta su tavolette di argilla non cotte. Queste tavolette di solito non sarebbero sopravvissute nella documentazione archeologica a causa della loro natura tenue. Tuttavia, l’incendio che ha distrutto Cnosso ha inavvertitamente cotto e quindi conservato le tavolette.
Nel 1952, Michael Ventris ha finalmente decifrato la Lineare B. Gli studiosi hanno quindi iniziato a studiare le tavolette. La comprensione della scrittura è stata favorita dalla scoperta del Lineare B sulla terraferma greca, rendendo possibile uno studio comparativo completo.
Scrittura lineare B e registri
La scrittura lineare B sopravvive principalmente come documenti e conti. Queste includono tavolette d’argilla rettangolari che registrano transazioni e calcoli, e tavolette d’argilla ‘foglia di palma’ che erano liste di tavolette allungate. La scrittura si trova anche dipinta su vasi, probabilmente rappresentando un marchio di proprietà o anche la firma del creatore dell’oggetto.
Le tavolette lineari B sono state trovate per registrare molte cose diverse. Queste includono:
- Registrazioni personali
- Registrazioni di animali domestici come le pecore
- Registrazioni di colture come il mais
- La distribuzione di cibo e olio d’oliva
- La distribuzione di offerte religiose
- La registrazione e la distribuzione di manufatti come oggetti in metallo, tessuti, vasi e armi e carri.
Scrittura lineare A e lineare B nel mondo greco antico
Entrambe le forme di scrittura sono state trovate altrove nel mondo greco antico. Gli esperti hanno trovato la Lineare A sulla terraferma greca in siti come Milos, Thera e Naxos dove si è diffusa grazie al commercio minoico. L’hanno anche identificata a Cipro, dove è sopravvissuta, sviluppandosi nella scrittura cipro-minoica.
La maggior parte delle prove superstiti della scrittura lineare B si trova a Creta, ma almeno 1250 prove sono state trovate in siti come Tebe, Pilo, Micene, Tirinto e Canea, con alcune iscrizioni su vasi di Eleusi.
Sulla terraferma greca, gli esperti ritengono che il Lineare B rappresenti una prima forma di greco, dimostrando la diffusione e l’influenza della cultura minoica sul mondo greco in via di sviluppo.
Fonti
Creta minoica: Dal mito alla storia, Andonis Vasilakis. Edizioni Adam: Atene, 1999
Dizionario illustrato di archeologia
Lineare A e lineare B, Enciclopedia Brittanica, 18 giugno 2007
Scrittura dell’età del bronzo a Creta: geroglifici, lineare A, e lineare B, Vol.3, n.3 di Athena Review(p.21), 2003
Linear B, Ancient Scripts.com
Cracking the Code: The Decipherment of Linear B 60 Years On, Università di Cambridge, 13 ottobre 2012