Una de nuestras paradas favoritas durante nuestros recorridos completos y exprés por la Ruta 66 es Sky City, el sitio histórico de la comunidad Acoma Pueblo en el actual Nuevo México. La antigua arquitectura y el impresionante paisaje de los acantilados del destino sólo son comparables con la fascinante historia de este asentamiento indígena.
Según la página web del Centro Cultural Sky City & Haak’u Museum, el Pueblo Acoma se remonta al año 1150, lo que lo convertiría en el asentamiento más antiguo habitado de forma continua en Norteamérica. Sky City es el corazón de una próspera comunidad nativa que ha mantenido sus tradiciones culturales y su fuerza política durante siglos, incluso cuando varios gobernantes y estados han reclamado el territorio a lo largo de los años.
Ciudad del Cielo es una de las atracciones más interesantes de la Ruta 66 en el Suroeste.La comunidad en la actualidad
El antiguo pueblo se asienta en la cima de una alta meseta que se eleva más de 100 metros en el aire por medio de escarpadas paredes en una sección algo remota del oeste de Nuevo México, situada aproximadamente a mitad de camino entre Albuquerque y el límite del estado con Arizona. Es una de las mejores paradas para explorar en Nuevo México cuando se atraviesan los ocho estados de la Ruta 66. Otros lugares cercanos son el Monumento Nacional de El Malpaís, al oeste, y la vecina Laguna Pueblo, al este.
En la actualidad, la tribu Acoma Pueblo, reconocida por el gobierno federal, posee 431.664 acres y cuenta con 5.000 miembros de la tribu, según el Centro Cultural Sky City. El Departamento de Turismo de Nuevo México señaló que alrededor de 50 miembros de la tribu viven en la histórica Sky City, mientras que la mayoría de los demás residen en las comunidades de Acomita, McCarty’s y Anzac.
Además del centro cultural y el museo, la tribu gestiona otros negocios que atienden a los turistas y visitantes, entre los que se encuentran el Casino Sky City y un camping para vehículos recreativos.
Orígenes del Pueblo Acoma
Las laderas de los acantilados de la mesa forman una barrera protectora para el asentamiento. Algunos ancianos Acoma remontan los orígenes de la comunidad a los antepasados que surgieron en la tierra desde otro reino, denominado Shipapu, antes de viajar desde algún lugar del norte hasta la zona que se conoció como Ciudad del Cielo.
En ese lugar, los residentes del asentamiento florecieron durante cientos de años, viviendo en casas de adobe de varios pisos y practicando la alfarería y otros oficios especializados mientras criaban ganado y cultivaban.
Las comunidades pueblo del suroeste americano son conocidas desde hace mucho tiempo por su diversidad lingüística y sus asentamientos dispersos y autónomos.
Relación con otros pueblos
Según la Enciclopedia Británica, en la actualidad viven unas 75.000 personas de ascendencia pueblo. A grandes rasgos, los pueblos podrían dividirse en dos grupos: orientales y occidentales. Acoma se consideraría un pueblo occidental, asociado con los pueblos Zuni, Hopi y la cercana Laguna, mientras que las comunidades pueblo orientales surgieron a lo largo del Río Grande y otras zonas.
Aunque existen similitudes culturales entre las lenguas, los dialectos y las costumbres de las comunidades pueblo, estos grupos históricamente vivían en su mayoría independientes unos de otros, y sus respectivas comunidades estaban ligadas en gran medida a sus asentamientos históricos permanentes.
El contacto con los europeos y la misión
Un video del sitio web del Centro Cultural Sky City explica cómo los exploradores españoles llegaron por primera vez a Acoma en 1540 durante su búsqueda de oro. En ese momento, observaron que había unas 500 casas en la comunidad, a la que entonces denominaron pueblo.
Según un artículo del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, los asentamientos españoles en las zonas cercanas aumentaron y las tensiones entre las comunidades crecieron. Cuando los españoles regresaron en 1599 bajo el liderazgo de Juan de Oñate, tomaron el control colonial de la ciudad e instituyeron un gobierno que fue visto como bastante brutal y severo.
Durante los primeros días de la administración colonial española, quizás ya en 1629, se comenzó a construir la Iglesia de la Misión de San Esteban del Rey. Para 1680, las tensiones entre los residentes de las comunidades del pueblo y los administradores y clérigos españoles llegaron a un punto decisivo. Fue entonces cuando la monumental Rebelión de los Pueblos, liderada por un hombre Tewa llamado Pope, o Po’pay, expulsó a muchos líderes europeos de los pueblos. El control español se restableció en 1699. Hoy en día, una estatua de Po’pay se encuentra en el National Statuary Hall de los Estados Unidos.
Después de la reconquista española, y hasta el día de hoy, las prácticas religiosas de los Acoma han representado a menudo una mezcla de catolicismo y tradiciones nativas. Asimismo, la comunidad ha incorporado prácticas culturales mexicanas y estadounidenses a su distintiva y única herencia indígena.
Atracciones en la Ciudad del Cielo contemporánea
Los visitantes que lleguen al Centro Cultural de la Ciudad del Cielo & Museo Haak’u hoy pueden unirse a las visitas guiadas del antiguo asentamiento. Hay restricciones en cuanto a la fotografía y se espera que los turistas se vistan de forma cómoda pero respetuosa, así que tenga cuidado de seguir todas las directrices pertinentes por respeto a la comunidad Acoma.
El Museo Haak’u alberga exposiciones que exploran la cultura y la historia del pueblo, incluyendo muestras de bellas artes, textiles y artesanías construidas por expertos.
En el Café Yaak’a, los comensales pueden experimentar la cocina tradicional Acoma y una variedad de alimentos americanos. Pruebe todo, desde el pan frito nativo hasta los perritos calientes del pueblo hechos con carne de bisonte. «Yaak’a» significa maíz, un alimento básico de la dieta acoma durante siglos, y un ingrediente destacado en muchos de los platos que se sirven en el café.
En la tienda de regalos Gaits’i, podrá explorar la intrincada cerámica y las llamativas joyas de turquesa creadas por los artesanos locales. Llévate a casa láminas, camisetas de recuerdo o libros sobre la larga y relatada historia del pueblo Acoma para recordar esta parada única en la vida durante tu inolvidable aventura de la Ruta 66.
Nuestros recorridos completos y exprés de primavera, verano y otoño incluyen todos un recorrido a pie de 90 minutos por la histórica Sky City. Otras atracciones a lo largo del viaje incluyen visitas al cráter del meteorito, las cavernas del Gran Cañón y Las Vegas. Y no olvide que nuestros recorridos se centran en una atracción turística de categoría mundial por derecho propio, la Original Mother Road: La Ruta 66. Reserve hoy mismo su excursión y prepárese para el viaje por carretera estadounidense con el que ha estado soñando.