El aburrimiento debería ser temido al mismo nivel que las arañas y las serpientes.
Por qué el aburrimiento es terrible
El aburrimiento es una puerta de entrada al comportamiento adictivo, desde el uso compulsivo del teléfono móvil, hasta el atracón de televisión, e incluso el abuso de sustancias. Y cuando eres o has sido adicto de alguna manera a una o más de estas cosas, el aburrimiento es casi siempre un desencadenante. Es mejor llenar su vida con cosas positivas, porque durante una pausa de aburrimiento (esto no es lo mismo que la relajación), los comportamientos menos deseables a menudo se arrastran.
El aburrimiento es deprimente. El aburrimiento es depresión. Si estás deprimido, probablemente estés aburrido. Si no estás deprimido y te aburres, puede ser deprimente (es decir, el aburrimiento puede ser un síntoma de depresión o puede desencadenarla). El aburrimiento es una falta de interés general en tu entorno actual; es la falta de todo lo que hace que la vida valga la pena. Para ser una frase que suena tan inocente, «estoy aburrido» es en realidad bastante oscura cuando piensas en su significado.
Aburrimiento es rendirse. Si declaras que te aburres, significa que has renunciado a encontrar algo con lo que comprometerte. Has escaneado el entorno, considerado tus opciones y te has rendido a un estado de desinterés. No es una buena imagen para una persona fuerte, resistente e interesante como tú.
¿Qué causa el aburrimiento?
El aburrimiento parece algo que podríamos controlar o decidir evitar, así que ¿por qué ocurre de todos modos? Como la mayoría de las cosas, suele ser la falta de preparación. Si no nadas, irás donde te lleve la corriente, y a veces la corriente por defecto de la vida es el aburrimiento. He descubierto que si quieres una gran vida, tienes que perseguirla activamente.
Ser activo es claramente un paso en la dirección correcta, ¡pero el aburrimiento suele provocar la respuesta contraria! Cuando la gente piensa en «tratar» un caso de aburrimiento, ¿qué es lo primero que le viene a la mente?
- Veré un programa (pasivo)
- Miraré Facebook (pasivo)
- Comeré patatas fritas (pasivo)
- Ahora: Muy atractiva, entretenida y divertida/intensa/interesante/escalofriante (depende del género)
- Después: Refiérete al programa con tus amigos, posible tema de conversación con otros
- Ahora: Se liberan endorfinas para mejorar el estado de ánimo y aliviar el estrés, sensación de satisfacción
- Después: Sensación de satisfacción, te ves sexy en el espejo, mente y cuerpo más sanos, aumento de la fuerza y la resistencia, y eres un verdadero activo cuando tu amigo se mueve
El primer instinto de la mayoría de la gente cuando se aburre es entretenerse pasivamente de alguna manera. Esta es una mala elección de tratamiento, pero la conexión social y habitual de consumir pasivamente cuando se está aburrido es tan fuerte que rara vez pensamos en otras opciones. ¿Estás aburrido? Entonces, ¡entretenerse! Duh!
El consumo pasivo es divertido y funciona temporalmente, pero no trata la causa subyacente del aburrimiento.
Defensa del aburrimiento: Deshágase de las «soluciones» obvias
El aburrimiento se puede prevenir y tratar teniendo una lista de defensa contra el aburrimiento. Esta lista no debe contener soluciones tradicionales y baratas contra el aburrimiento. No sólo queremos combatir el aburrimiento en este momento, también queremos construir nuestra resistencia general a él. La lista de defensa contra el aburrimiento contiene cosas que hacen progresar nuestra vida: seguirán dando satisfacción y beneficios incluso después de haberlas completado.
Exploremos la diferencia entre los dos tipos de soluciones contra el aburrimiento con un ejemplo.
Ver la televisión Beneficios (quema rápida)
Beneficios de hacer ejercicio (combustión lenta)
Ambas actividades tienen beneficios ahora y después, pero el ejercicio es diferente en el sentido de que los beneficios posteriores son mucho más significativos que sus beneficios inmediatos. Ver la televisión tiene unos beneficios «ahora» bastante excelentes, por lo que es extremadamente popular, pero casi no tiene beneficios después de que el programa haya terminado.
Para que algo ofrezca beneficios después de que se haya completado, debe progresar de alguna manera en la vida de la persona.
Así es como esto se traduce en una vida humana: Digamos que una persona hace ejercicio cuando se aburre mientras que otra ve la televisión cuando se aburre. Después de un tiempo, el que hace ejercicio ha utilizado ese tiempo para mejorar permanentemente su vida. Puede hacer (mejor) cosas divertidas pero físicas, como la escalada y el deporte. Puede mirar su cuerpo en el espejo y sonreír, pensando en lo bien que se ve ahora. Puede presumir de su «puntuación perfecta» en su último análisis de sangre (esto le dejaría cojo, pero es libre de intentarlo). Puede sentirse bien con el trabajo que ha realizado en el gimnasio. El que ve la televisión, sin embargo, sólo tiene ideas y recuerdos de los programas que ha visto. El que hace ejercicio se convierte en una mejor versión de sí mismo, mientras que el que ve la televisión sigue igual.
¡La cura del aburrimiento se esconde en Candy Crush!
La mayoría de los videojuegos se basan completamente en la progresión -niveles, puntos de experiencia, etc.- para mantener al jugador interesado. El énfasis en la progresión no es exclusivo de los juegos.
El desarrollo de los personajes es uno de los aspectos fundamentales de la narración. El público se sentirá decepcionado si los personajes terminan la película de la misma manera que la empezaron. Incita a pensar: «¿Y qué sentido tenía todo eso?». Uno de mis tipos de películas o programas favoritos es la historia de «mayoría de edad» porque la progresión es el punto central (dos de mis favoritos son Big Fish y Scott Pilgrim contra el mundo).
¿Por qué crees que estos juegos, películas y programas nos resultan tan atractivos? ¡Porque imitan a la realidad!
En la narrativa de una vida humana, la progresión es absolutamente imperativa para el compromiso, y el compromiso para la felicidad.
Es fácil engañarnos a nosotros mismos pensando que estas simulaciones son en realidad lo que deseamos. Eso es sólo el sistema de recompensa del cerebro en el trabajo. El cerebro reconoce una recompensa cuando llega, pero no siempre puede descifrar la calidad y la conveniencia a largo plazo de la recompensa. Las sustancias como la comida, las drogas y el alcohol son una recompensa aún más directa para el cerebro.
¿Aburrido? ¡Recompensa para el cerebro!
Tenemos tres niveles de recompensas que el cerebro disfrutará cuando esté aburrido:
- Sustancias/alimentos/productos químicos: extremadamente fáciles de conseguir, recompensa inmediatamente potente (pero la recompensa desaparece en el instante en que la sustancia desaparece, requiriendo otra dosis más tarde si el aburrimiento reaparece)
- Entretenimiento pasivo: fácil de conseguir, recompensa moderadamente fuerte (pero la recompensa disminuye significativamente después de que el espectáculo termine, requiriendo otra dosis más tarde)
- Acción en la vida real: más difícil de conseguir, recompensa débilmente satisfactoria (pero la recompensa aumenta exponencialmente con el tiempo, continúa construyendo con cada iteración, y permanece con usted después)
La verdadera cura para el aburrimiento es ofrecer al cerebro un montón de recompensas de alta calidad en la vida real. Una de las mejores y más accesibles recompensas de la vida real es lo mismo que nos gusta de las soluciones baratas: la progresión. La progresión en la vida real es más lenta que la de Candy Crush, pero no se vuelve irrelevante cuando dejas el teléfono.
¿Qué sentido tiene la vida si te mantienes exactamente igual todo el tiempo y tus acciones no tienen ningún tipo de impacto en ti o en los demás? Sin un sentido de progresión, adoptaremos la misma actitud de «¿qué sentido tiene?» hacia nosotros mismos y nuestras experiencias. Los que se estancan se sentirán frecuentemente aburridos de la vida.
¿Llegar a la cima? Sube otra montaña
Alcanzar tus sueños más salvajes en un área estanca temporalmente tu sentido de progresión.
«Creo que todo el mundo debería hacerse rico y famoso y hacer todo lo que siempre ha soñado para que puedan ver que no es la respuesta.»
~ Jim Carrey
Cuando la gente «alcanza la cima», puede esperar encontrar una felicidad sostenida allí. Pero la razón por la que no lo hacen, y la razón por la que el dinero no puede comprar la felicidad, es que la verdadera progresión sólo se puede ganar. La progresión no tiene límites en muchas áreas, como la riqueza, pero, sobre todo, la satisfacción obtenida por progresar de 86.000 a 87.000 millones de dólares no va a significar tanto como el ascenso de 10.000 a 100.000 dólares. Si has alcanzado un alto nivel de éxito en un área, puede que necesites buscar en otros lugares para encontrar esa misma sensación de progresión.
La lista de defensa contra el aburrimiento
Creo que todo el mundo debería tener una lista de defensa contra el aburrimiento. Esto es básicamente una lista de oportunidades de progresión. Siempre que estés aburrido, puedes consultar tu lista y elegir un área para «subir de nivel». No es que sólo debas hacer estas cosas, pero harías bien en considerarlas al menos antes de recurrir a soluciones más baratas para el aburrimiento, como ver la televisión o usar Facebook. Un episodio de televisión puede sacarte de un ataque aleatorio de aburrimiento y no hay necesidad de sentirte culpable si lo eliges a veces, pero estos harán que te aburras menos en general con el tiempo.
Para ayudarte a generar ideas para tu propia lista antiaburrimiento, aquí está la mía.
- Viajar: hacer turismo, caminar, aventuras, senderismo, exploración culinaria
- Leer: no ficción para expandir la mente y generar ideas, ficción para ver cómo se hace (quiero escribir ficción algún día) y para mantener la imaginación activa
- Ejercitar: para tener un cuerpo sano y atractivo, para la salud mental y para la disciplina
- Socializar: ¡encontrar gente guay y salir con ella! Ve a eventos. No te aísles a menos que la recarga sea realmente necesaria. Realiza estas otras actividades con otros!
- Trabaja: expresa creativamente cosas significativas a través de la escritura y otros medios. No deje que se estanque. Buscar las ideas únicas y creativas que me diferencian y me hacen feliz. Ser divertido!
- Observar el cine y la televisión de calidad: no es una pérdida de tiempo (a menos que me exceda). Mirar con atención a veces. Observar el trabajo de cámara, los ángulos, la música, los efectos especiales, el realismo de los diálogos, la estructura del humor y el ritmo.
- Aprender o practicar una habilidad: piano, escritura, humor, baloncesto, otros deportes
- Meditar: aprender a relajar la mente, las células y el cuerpo. Entiende lo que significa concentrarse!
- Juega: ¡los juegos de mesa están infravalorados!
- Haz una lluvia de ideas: las ideas pueden convertirse en acciones que cambian la vida. ¡Sueña! ¡Piensa! ¡Vive! ¡Resuelve problemas! ¡Despierta a las enormes posibilidades que te rodean!
- Aprecia el entorno: cada escenario tiene detalles fascinantes. Utiliza tus sentidos.
- Da: encuentra una manera de ayudar a alguien a tu alrededor, o sal de tu camino para alegrar el día a alguien.
¿Cómo podría aburrirme con tantas cosas interesantes que hacer? ¡Crea tu propia lista y pruébala! Te recomiendo que la guardes en una aplicación para tomar notas en tu teléfono (yo uso Google Keep) para que esté siempre contigo. Si quieres avanzar, clasifica las actividades por contexto (solo, con otros, en casa, etc).
¡Abajo el aburrimiento! Vivamos vidas interesantes e interesadas!