Por Lisa Rapaport
Las mujeres mayores que toman suplementos con altas dosis de vitaminas B6 y B12 pueden ser más propensas a sufrir fracturas de cadera que sus homólogas que no lo hacen, sugiere un estudio estadounidense.
Aunque algunas investigaciones anteriores han relacionado estas dos vitaminas con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, los resultados han sido contradictorios y algunos estudios también han relacionado la B6 y la B12 con las fracturas en los adultos mayores, señalan los investigadores en JAMA Network Open.
Según las directrices dietéticas actuales de Estados Unidos, las mujeres mayores de 50 años deben tomar 1,5 miligramos (mg) al día de B6, y las niñas y mujeres a partir de 14 años deben tomar 2,4 microgramos diarios (mcg, que es una milésima de miligramo) de B12.
Para el estudio actual, los investigadores siguieron a casi 76.000 enfermeras de EE.UU. durante una media de 21 años, realizando amplias encuestas dietéticas aproximadamente cada cuatro años. Casi todas las mujeres del estudio tenían una ingesta total de B6 y B12 procedente de alimentos y suplementos superior a la recomendada.
Alrededor de 2.300 mujeres sufrieron fracturas de cadera durante el estudio, y la mitad de ellas las sufrieron antes de cumplir los 76 años.
En comparación con las mujeres que tenían la ingesta más baja de ambas vitaminas, las mujeres que tenían la ingesta diaria más alta -al menos 35 mg de B6 y 20 mcg de B12- tenían un 47 por ciento más de probabilidades de sufrir fracturas de cadera durante el estudio.
«Muchas personas toman suplementos sin indicaciones claras, y los suplementos vitamínicos en dosis elevadas se encuentran fácilmente en las farmacias y en Internet», dijo el autor principal del estudio, el doctor Haakon Meyer, de la Universidad de Oslo, en Noruega.
«Nuestros resultados se suman a otros informes que sugieren que la administración de suplementos vitamínicos en dosis elevadas puede provocar efectos adversos inesperados», dijo Meyer por correo electrónico. «Las ingestas normales de estas vitaminas, correspondientes a las cantidades dietéticas recomendadas, no se asociaron con un mayor riesgo de fracturas».
La vitamina B6 ayuda al cuerpo a mantener un metabolismo y un sistema inmunitario saludables y se encuentra en una variedad de alimentos, como la carne, el pescado, los garbanzos, las patatas y otras verduras con almidón. La B12 ayuda al cuerpo a producir glóbulos rojos y se encuentra de forma natural en las almejas, el pescado, la carne, los huevos y los productos lácteos.
La mitad de las mujeres del estudio tenían una ingesta diaria de vitaminas de al menos 3,6 mg de B6 y 12,1 mcg de B12.
El estudio no se diseñó para probar si una ingesta elevada de B6 o B12 podría contribuir al riesgo de fracturas de cadera, ni cómo.
También es posible que la población del estudio, formada por mujeres predominantemente blancas, aseguradas y de clase media, no refleje lo que ocurriría con todas las mujeres mayores de Estados Unidos.
Aún así, los resultados subrayan la importancia de hacerse un chequeo antes de empezar a tomar cualquier suplemento vitamínico, dijo la doctora Karen Hansen, investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin & Salud Pública en Madison.
«Las mujeres deben buscar el consejo de su proveedor de atención primaria sobre si deben tomar un suplemento de vitamina B», dijo Hansen, que no participó en el estudio, por correo electrónico.
«Si el proveedor documenta una deficiencia de vitaminas, entonces un suplemento está claramente justificado», dijo Hansen. «Sin embargo, en ausencia de una deficiencia documentada, (varios) estudios sugieren colectivamente que la vitamina B6 y la vitamina B12 no mejorarán la salud del esqueleto, e incluso podrían ser perjudiciales.»