¿Qué es la Neuralgia Glosofaríngea?
La Neuralgia Glosofaríngea es una condición que causa un dolor severo en la garganta profunda, amígdalas o áreas profundas del oído. Los dolores son agudos, intensos, breves y episódicos. La gente suele decir que los dolores se sienten como descargas eléctricas, y pueden ser desencadenados por la deglución, la tos y las sensaciones en el oído profundo. Algunos pacientes pueden experimentar remisiones espontáneas, en las que los dolores desaparecen durante semanas, meses o incluso años. Otros requieren tratamiento.
Causas y diagnóstico de la neuralgia glosofaríngea
La neuralgia glosofaríngea es poco frecuente y el diagnóstico adecuado es fundamental. El diagnóstico implica una resonancia magnética para descartar la presencia de una masa o un crecimiento que esté presionando el noveno o el décimo nervio craneal. La afección suele estar causada por un vaso sanguíneo que presiona contra cualquiera de los dos nervios craneales, y este vaso sanguíneo aparece también en ciertas resonancias magnéticas.
Tratamiento de primera línea de la neuralgia glosofaríngea
Existen varios tratamientos eficaces de la neuralgia glosofaríngea. Los medicamentos anticonvulsivos, especialmente Tegretol y Trileptal, suelen proporcionar un alivio eficaz del dolor. Con menos frecuencia, utilizamos neurontin y Lyrica para tratar el dolor de la neuralgia glosofaríngea. Si los pacientes no responden a estos medicamentos, podemos considerar otros procedimientos.
Una operación de bajo riesgo
El tratamiento de la neuralgia glosofaríngea puede implicar una operación muy eficaz y de bajo riesgo bajo anestesia general. Hacemos una pequeña incisión detrás de la oreja, retiramos una pequeña cantidad de hueso del cráneo y exploramos los nervios craneales 9º y 10º con un microscopio. A partir de ahí, podemos alejar el vaso sanguíneo del nervio, si es necesario, e insertar una esponja entre el vaso sanguíneo y el nervio. Si no encontramos un vaso sanguíneo, entonces solemos cortar el 9º nervio y las fibras superiores del 10º nervio.
Lesión del nervio como tratamiento de la neuralgia glosofaríngea
También podemos optar por lesionar el nervio mediante un procedimiento de radiación superfocalizada o radiocirugía estereotáctica con bisturí de rayos gamma. Este es un procedimiento ambulatorio que implica la radiación en las raíces de los nervios craneales 9 y 10. Este procedimiento de lesión nerviosa es menos invasivo, aunque los pacientes pueden seguir necesitando alguna medicación para el alivio continuo del dolor después del procedimiento.
Solíamos realizar un tipo diferente de lesión nerviosa que implicaba la inserción de una aguja a través de la mejilla y su paso por el nervio. Sin embargo, resultaba difícil lesionar selectivamente la porción sensorial del décimo nervio, y no la porción motora, que es importante para mantener la deglución y la función vocal.
En resumen, existen varios tratamientos eficaces para la neuralgia glosofaríngea, incluyendo el procedimiento abierto y el procedimiento de Gamma Knife.