Productos tópicos utilizados para el tratamiento de las infecciones cutáneas más comunes

Existen numerosos productos antiinfecciosos tópicos disponibles para sus pacientes sin receta médica (OTC) o con receta. No sólo los agentes antiinfecciosos activos pueden diferir entre estos productos, sino también su forma farmacéutica de dosificación (es decir, pomada o crema). Las indicaciones de los antiinfecciosos tópicos, que incluyen el acné vulgar, diversas infecciones cutáneas por hongos o infecciones cutáneas víricas (por ejemplo, el virus del herpes simple), son demasiado amplias para tratarlas en esta columna. En la columna de este mes se tratará el tratamiento de las infecciones bacterianas comunes de la piel, incluido el impétigo, con antiinfecciosos tópicos.

El etiquetado de los distintos antibióticos tópicos incluye numerosos usos potenciales, entre ellos la furunculosis y el ectima, aunque su beneficio, demostrado por ensayos clínicos controlados, es limitado. Las referencias de dermatología suelen recomendar los antibióticos tópicos como opción terapéutica para el impétigo, la foliculitis superficial, la furunculosis (tras la incisión y el drenaje) y las abrasiones menores. El tratamiento de otros piodermas, como los carbuncos, el ectima, la celulitis o la erisipela, se tratan mejor con antibióticos sistémicos.

Formas farmacéuticas

Los antibióticos tópicos suelen estar disponibles en dos formas farmacéuticas, pomadas o cremas. Las pomadas son preparados semisólidos (agua en aceite) que suelen ser más oclusivos (impiden la salida de la humedad) y más difíciles de retirar de la piel una vez aplicados. Aunque hay diferentes ingredientes que componen las pomadas, muchas contienen vaselina. El petrolato es un excelente agente oclusivo y, por tanto, funciona como emoliente (ya que el agua es el plastificante epidérmico más importante) y lubricante. Sin embargo, la vaselina puede resultar molesta para los pacientes. Las pomadas, debido a sus efectos oclusivos, se utilizan mejor para los trastornos de la piel con sequedad asociada, y no para las zonas con lesiones supurantes.

Las cremas también son preparados semisólidos (aceite en agua) que generalmente no son tan oclusivos como las pomadas. Las cremas no suelen ser tan sucias como las pomadas, pueden lavarse con agua y los pacientes pueden preferir estas formas de dosificación por ello. A medida que aumenta la proporción del contenido de aceite con respecto a la cantidad de agua presente, los preparados semisólidos evolucionan de cremas a pomadas.

Desde un punto de vista práctico, es útil tener una idea de la cantidad de crema o pomada necesaria para tratar una zona específica de la piel infectada. Si no se prescribe una cantidad suficiente de medicamento, los pacientes pueden aplicarse demasiado poco o no obtener más medicamento por reposición. Un gramo de crema cubrirá adecuadamente una zona de piel de 10 cm x 10 cm (100 cm2) aproximadamente; una cantidad similar de pomada cubrirá una zona un 5%-10% mayor. Se puede utilizar una unidad de medida denominada unidad de la yema del dedo (FTU) para estimar la cantidad de medicamento que se debe utilizar. Una UF (adulto), el área desde el pliegue distal de la piel hasta la punta del dedo índice, equivale aproximadamente a 0,5 g. Visto de otra manera, el área de la piel de una mano plana y cerrada de un adulto estaría cubierta por 0,5 UF (0,25 g) de pomada.

Impétigo

La aplicación más común de antibióticos tópicos para la infección activa en el paciente pediátrico es probablemente para su uso en la terapia del impétigo. Dos formas de impétigo bulloso y no bulloso requieren tratamientos diferentes. El impétigo bulloso, aunque no es tan común como la forma no bullosa, requiere el uso de antibióticos sistémicos. La causa bacteriana del impétigo bulloso es el Staphylococcus aureus, que produce una toxina epidermolítica. El impétigo bulloso se trata mejor con un antibiótico sistémico que proporcione actividad frente a este patógeno, como la dicloxacilina, algunas cefalosporinas (por ejemplo, cefalexina o cefuroxima) o la clindamicina.

El impétigo no bulloso es el resultado de una infección por Streptococcus pyogenes, Staphylococcus aureus o ambos. Si el impétigo no bulloso no es extenso ni afecta a la zona de la boca, se pueden utilizar eficazmente antibióticos tópicos. La infección extensa puede tratarse con antibióticos orales.

Aunque se pueden utilizar varios preparados antibióticos tópicos, como la bacitracina, la pomada antibiótica triple (polimixina B, neomicina, bacitracina) o la gentamicina, a menudo se recomienda la mupirocina (Bactroban, GlaxoSmithKline). La mupirocina es un antibiótico único producido a partir de Pseudomonas florescens y es activo frente a Streptococcus y Staphylococcus, incluido el S. aureus resistente a la meticilina (MRSA). Los estudios clínicos a doble ciego han demostrado que la mupirocina es igual de eficaz que la eritromicina administrada por vía oral, y superior a la simple limpieza de las lesiones. La mupirocina no ha sido evaluada mediante ensayos controlados en comparación con otros antibióticos tópicos u otros antibióticos orales antiestafilocócicos. La mupirocina está disponible en una formulación de pomada (en una base miscible en agua) y está aprobada para el tratamiento del impétigo en niños de 2 meses a 16 años de edad. También existe una formulación en crema, aprobada para edades comprendidas entre los 3 meses y los 16 años, para el tratamiento de lesiones cutáneas traumáticas secundariamente infectadas. Los ensayos clínicos controlados han comparado la crema de mupirocina con la cefalexina y han encontrado la misma eficacia. La mupirocina no se ha comparado con otros antibacterianos tópicos para las lesiones cutáneas traumáticas con infección secundaria. Bactroban es relativamente caro cuando se compara con los otros antibacterianos tópicos aquí discutidos.

La mupirocina también está disponible en una formulación única indicada para la erradicación de la colonización nasal del SARM en adultos (mayores de 12 años) para reducir el riesgo de infección entre individuos susceptibles (durante brotes institucionales). También se ha recomendado en la literatura el uso de mupirocina por vía nasal para eliminar la colonización y prevenir el impétigo recurrente, que puede deberse a la colonización nasal. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos que evalúen este uso. Bactroban Nasal, disponible en tubos de un solo uso de 1 g, debe aplicarse administrando la mitad de la cantidad del tubo en cada fosa nasal dos veces al día durante cinco días. Tras la aplicación, se debe indicar al paciente que presione repetidamente las fosas nasales durante un minuto, ya que así se extiende la pomada dentro de las fosas nasales.

Una limpieza adecuada de las heridas menores con jabones antibacterianos y la aplicación de productos antibacterianos tópicos de venta libre también pueden ser beneficiosos para prevenir el impétigo recurrente.

Usos adicionales de los antibióticos tópicos

Hay varios agentes antibacterianos disponibles en productos de venta libre o con receta. Los productos de venta libre pueden contener bacitracina, neomicina, polimixina B o una combinación de los tres (productos con triple antibiótico), y pueden ser útiles para el tratamiento de abrasiones menores y posiblemente prevenir el desarrollo de impétigo recurrente.

La bacitracina, activa frente a las bacterias grampositivas, está disponible en formulaciones de pomada y es relativamente barata. La neomicina, un aminoglucósido, es activa frente a muchos patógenos gramnegativos.

Una desventaja importante del uso de la neomicina se refiere a su propensión relativamente alta a causar reacciones alérgicas de sensibilidad de contacto. El riesgo de estas reacciones aumenta con el uso prolongado. La polimixina B tiene actividad contra los patógenos gramnegativos y está disponible en combinación con la bacitracina y la neomicina. La solución de violeta de genciana también está disponible sin receta médica para el tratamiento de abrasiones menores. Su uso puede provocar manchas en la piel o en la ropa. La gentamicina es un aminoglucósido disponible con receta médica en formulaciones de pomada y crema. Se menciona con poca frecuencia en la literatura como terapia recomendada para las infecciones cutáneas comunes.

Conclusión

En conclusión, los productos antibióticos tópicos pueden tratar eficazmente las lesiones cutáneas traumáticas infectadas y el impétigo no bulloso, permitiendo a los pacientes la elección de una terapia opcional en la que se eliminan los efectos adversos de los fármacos sistémicos (como la diarrea). La mupirocina es igual de eficaz que la eritromicina oral en el tratamiento del impétigo no bulloso localizado. Los productos antibióticos tópicos de venta libre son opciones económicas para el tratamiento de las lesiones cutáneas traumáticas secundariamente infectadas. La mupirocina, una opción relativamente más cara, puede no ofrecer ningún beneficio para este uso.

Para más información:

• Jain A. Staphylococcal infections. Pediatría en revisión. 1999;20:183-81
• Hirschmann JV. Antibióticos tópicos en dermatología. Archives of Dermatology. 1988;124:1691-1700
• Dagan R. Impetigo in childhood: changing epidemiology and new treatments. Ped Annals 1993;22:235-40
• Britton JW. Comparación de mupirocina y eritromicina en el tratamiento del impétigo. J Pediatrics. 1990;117:827-9