Na terapia, trabalho frequentemente com pessoas que parecem confundir assertividade e agressão. “Não quero ser mau” ou “não quero enlouquecer essa pessoa” são frases que ouço quando ensino os clientes a estabelecer limites para eles próprios ou a expressar o que querem de alguém. Ser assertivo é respeitar tanto a si próprio como à outra pessoa sem comprometer os direitos de qualquer uma das pessoas como ser humano. O comportamento assertivo constrói relações fortes com os outros e permite que outros se sintam ouvidos e compreendidos, mesmo que não esteja necessariamente de acordo com eles. As seguintes são algumas características que encontrei pessoas assertivas a possuir.
1. Elas têm confiança em si próprias. Para serem assertivas, precisam de saber quais são os seus limites; o que gostam e o que não gostam. Muitas pessoas que lutam com a assertividade permitirão que outros tomem decisões por elas, por isso quando pergunto “Qual é a tua comida preferida?” elas honestamente não sabem. Se isto lhe soa familiar, esta é uma grande oportunidade para a auto-exploração. Olhe para as coisas à sua volta e comece a formar uma opinião; está interessado numa actividade porque está genuinamente interessado em participar nela por si próprio ou está envolvido nela porque todos os outros estão?
2. Eles respeitam as opiniões dos outros. As pessoas assertivas sentem-se confiantes quanto às suas opiniões e crenças, mas não sentem que é necessário insultar ou degradar as opiniões de outra pessoa. Alguém pode sentir-se muito fortemente sobre as leis do aborto; uma pessoa assertiva pode discordar e partilhar as suas opiniões sobre o assunto sem insultar a posição dessa pessoa.
3. As pessoas assertivas têm a capacidade de validar os sentimentos dos outros. Uma pessoa pode expressar o seguinte: “És estúpido por ficares zangado com isto”. Em vez de minimizar a experiência da pessoa, uma pessoa assertiva pode dizer “Compreendo que estás frustrado comigo, mas eu estou firme na minha decisão”. As pessoas querem frequentemente sentir que são compreendidas.
4. Os indivíduos assertivos são bons ouvintes. Muitas vezes, quando trabalho com casais e famílias em sessão, estão tão concentrados na forma como vão responder à outra pessoa que deixam de ouvir o que está a ser dito. Como resultado, nenhuma das partes acaba por se sentir ouvida. O comportamento assertivo inclui ser um ouvinte activo; comportamento que inclui bom contacto visual, não interromper quando a outra pessoa está a falar, e reflectir de volta o que foi dito apenas para confirmar que a informação foi ouvida correctamente.
5. Resolução de problemas e compromisso. Outra característica chave para a assertividade é a tentativa de compromisso numa situação. Nem toda a gente consegue tudo o que quer quando se envolve num compromisso, mas algumas necessidades são satisfeitas para todas as partes envolvidas. O compromisso mostra que as necessidades da outra pessoa foram ouvidas e esta é a tentativa de fornecer uma solução com que todos se podem contentar.
A assertividade pode ser um traço difícil de dominar se no passado se tiver tido dificuldades em defender-se. Mas, como qualquer outro novo hábito, torna-se mais fácil de praticar. Lembre-se que as suas necessidades são tão valiosas como as necessidades dos que o rodeiam. Poderá descobrir que algumas pessoas poderão afastar-se quando introduzir o novo e assertivo Tu. Pense em como elas acrescentam valor à sua vida; poderá descobrir que são pessoas tóxicas, sem as quais provavelmente estará melhor. Poderá também descobrir que quanto mais assertivo for, começará a estar rodeado de novos indivíduos que valorizam e respeitam a pessoa confiante que se tornou!