North of Asheville, Carolina do Norte, o Blue Ridge Parkway passa pelas Grandes Montanhas de Craggy, uma área de superfícies rochosas expostas e picos altos que proporciona vistas de cortar a respiração das distantes cristas apalachianas do sul. Grandes extensões de rododendro nativo cobrem as encostas e cumes dos Craggies.
p>Photo by Justin Askew Photography Esta área é há muito conhecida pela população local como Craggy Gardens. Junho e Julho são os meses para visitar este espectacular showplace de flores rosas e roxas de Catawba rhododendron cobrem os Craggies. Durante todo o Verão, flores nativas nativas mais pequenas cobrem o solo com salpicos de cor vibrantes. Estes jardins naturais são “carecas”
Longo depois de as flores terem sido passadas nas elevações mais baixas, as violetas, amora, May-apple, e o lírio Turkscap entram nos seus próprios nenúfares nesta porção de alta altitude do Parkway. Esta urze calva é apenas uma de muitas em todo o Sul das Montanhas Apalaches; o nome refere-se à aparência calva do topo da montanha, que na realidade está coberta de ervas ou arbustos de montanha.
Existe um centro de visitantes, área de piquenique, e uma variedade de trilhos incluindo o Craggy Pinnacle Trail, oferecendo uma vista panorâmica da urze calva e do rododendro circundantes.
Um Ambiente Único
Árvores de Cinzas de Fonte
Visitores vêm ver vistas, penhascos rochosos, e a exibição gloriosa de flores silvestres. No Outono, ramos de bagas vermelhas brilhantes adornam os freixos da montanha e no início do Inverno as árvores retorcidas dos Craggies, muitas vezes envoltas em gelo, brilham ao sol brilhante. É um lugar encantador. É um ambiente único.
A combinação de alta altitude, clima fresco, e afloramentos rochosos expostos cria o habitat necessário para um número de plantas raras e em perigo de extinção. Muitas destas plantas e os seus frágeis habitats foram acidentalmente destruídos por pessoas que escalam as rochas e só poderão recuperar se os afloramentos rochosos forem deixados intocados. Por favor permaneçam nos trilhos designados.
Craggy Gardens foi reconhecido pelo estado da Carolina do Norte como uma Área de Património Natural e foi também recomendado como um Marco Natural Nacional.
p>Área de piquenique dos Jardins de Craggy O que é um careca?
Um careca é uma área sem árvores localizada no topo ou perto do cume de uma montanha predominantemente arborizada. Vista à distância, a área aparece nua. No entanto, uma inspecção mais próxima revela que os carecas estão cobertos com vegetação de baixo crescimento – comunidades únicas de vida vegetal. Os carecas de urze incluem rododendro, louro de montanha, mirtilos e azálea em chamas. Os carecas de ervas e flores silvestres são compostos principalmente de gramíneas e, em algumas áreas, misturam-se com as charnecas para formar “caminhos” através do rododendro.
O que causou os carecas? Ninguém sabe ao certo. Alguns podem ter resultado de causas naturais como o fogo ou mudanças climáticas dramáticas durante longos períodos de tempo. Outros carecas podem ter sido feitos pelo homem, e alguns foram provavelmente limpos ou alargados pelos primeiros colonos. Sabemos que muitos foram utilizados para a pastagem de gado durante os meses de Verão. Nos Craggies, a maior parte do pastoreio cessou em 1920, e todo o pastoreio foi interrompido em 1950 quando o Blue Ridge Parkway adquiriu a terra.
As Twisted Trees
Uma floresta de madeira dura de faia, bétula, baleias, e freixos de montanha delimitam os fardos de Craggy. Devido à elevação de 5.500 pés, as condições meteorológicas são severas. Ventos fortes, tempestades de gelo, e curtos períodos de crescimento anão e acrobata as árvores. Os líquenes – as plantas cinzentas e estaladiças presas aos troncos e ramos da maioria das árvores – não causam danos.
Centro de Visitantes de Craggy Gardens e Craggy Pinnacle Tunnel
p>Vista do Centro de Visitantes de Craggy Gardens Informação sobre caminhadas de Craggy Gardens
De fardos de urze alta a fardos mistos…florestas de folhosas, densos suportes de cicuta, e caminhos de linha de cumeeira, a área de Craggy Gardens ostenta uma espectacular variedade de cenários, terrenos e vida vegetal. A sua rede de trilhos oferece muitas oportunidades para explorar as características que tornam os Craggies especiais.
Download the Craggy Gardens trails map.
Craggy Gardens Trail
The Craggy Gardens Trail can be accessed from the south end of the Visitor Center Parking Area ou from the north end of the Picnic Area. A partir da Área de Estacionamento, o trilho começa como uma trilha natural autoguiada com uma subida moderada de .3 milhas para um grande abrigo de trilhos. A parte autoguiada termina no abrigo da trilha, e uma curta trilha à esquerda atravessa o rododendro careca até uma vista desobstruída da cidade de Montreat e da sublime Cordilheira Negra.
Vista do Craggy Pinnacle Trail, por Dawnfire Photography
A trilha principal desce gradualmente do abrigo para entrar numa floresta mista de madeira dura e noutra .5 milhas chega à área de piquenique. A meio caminho do abrigo até à Área de Piquenique, um caminho estreito à direita leva a um pequeno gazebo aninhado na floresta e com vista para o vale abaixo. Muitas flores silvestres embelezam o Craggy Gardens Trail desde a Primavera até ao Outono, e mirtilos na calvície oferecem um tratamento extra de fim de Verão.
Douglas Falls Trails
Access to the Douglas Falls Trails (também conhecido como Carter Creek Falls Trails) é através do Mountains-to-Sea Trail. A partir de Graybeard Mtn. Overlook, percorrer o MTS Trail para sul durante uma milha até ao cruzamento com o trilho das quedas d’água. Seguir o trilho das quedas d’água três milhas através de uma floresta mista de madeira dura até ao seu termo nas quedas d’água. O trilho serpenteia por uma série de cascatas e dois bosques de cicuta virgem antes de atingir as cataratas de Douglas Creek Falls, com 70 pés. Esta caminhada extenuante, mas gratificante, de 4 milhas (8 milhas de ida e volta) tem sido há muito uma das favoritas.
P>Trilha do Pináculo Craggy Pinnacle Trail
A Trilha do Pináculo Craggy oferece as vistas mais excepcionais para a menor quantidade de caminhada. Esta caminhada moderada de 20 minutos começa a partir do nível superior do Craggy Dome Parking Overlook (a norte do túnel que se encontra à vista do Centro de Visitantes). Os visitantes são recompensados com uma vista deslumbrante de 360 graus a partir do seu cume.
p>Craggy Dome Overlook, início do Craggy Pinnacle Trail Túneis de rododendro, bétulas doces e flores silvestres abundam desde o início da trilha até ao seu cume. Aqui as charnecas são na sua maioria mirtilos. Um rasto de esporão à direita, imediatamente antes do cume, leva a um ponto de observação rodeado por terreno acidentado e rochoso. Embora robusto na aparência, este é um habitat frágil para muitas plantas raras. Para preservar o ambiente único necessário à sobrevivência destas plantas, é imperativo permanecer nos trilhos designados e fora dos afloramentos rochosos.
Trilha da Montanha da Bola de Neve
A Trilha da Montanha da Bola de Neve é uma viagem de ida e volta moderada a extenuante de 8 milhas e proporciona belas vistas. Cuidado com a hera venenosa e a urtiga picante que bordeja porções estreitas do trilho.
Para chegar à cabeça do trilho, comece na travessia de Mountains-to-Sea Trail na estrada Picnic Area e continue para sul a algumas centenas de metros. O Snowball Trail vira à direita (NW) ao largo do MTS Trail, passa por uma floresta mista de madeira dura e segue as cristas com vistas para ambos os lados. Algumas áreas de charneca são encontradas à medida que o trilho continua até ao cume principal da Montanha Bola de Neve. Da segunda face da rocha, e 30 passos num trilho de esporão à esquerda, Hawkbill Rock proporciona boas vistas do Vale de Reems Creek a oeste. Depois de se juntar a uma estrada de jipe e alcançar uma zona de viragem, mantenha-se à esquerda da estrada mais à esquerda e continue até Little Snowball Mountain e restos de uma torre de fogo.
Trilha das Montanhas para o Mar
Trilha das Montanhas para o Mar contorna o lado sul de Craggy Pinnacle e, quando completo, alcançará desde o Smokies até à costa da Carolina do Norte. Os acessos ao MTS Trail estão localizados no extremo sul da área de Estacionamento do Centro de Visitantes, no extremo norte da Área de Piquenique de Craggy Gardens e no Monte Graybeard Overlook, a uma milha a norte do Centro de Visitantes.