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Eu adoro batata doce. Tudo sobre elas é maravilhoso para mim. São um dos alimentos mais nutritivos que se pode cultivar na sua horta. Os velhos cronistas dizem que o ajudam a manter a sua visão nocturna e a prevenir o cancro. A ciência moderna provou que eles têm razão. São uma casa poderosa de nutrição e energia!
Todo o Inverno aguardo com expectativa o brotar da Primavera, plantando os escorregadios, vendo-os crescer em lindas vinhas verdes com lindas flores roxas, e o melhor de tudo é desenterrá-los! Sinto sempre como se estivesse a encontrar tesouros. Há tantas surpresas debaixo da terra. Encontrará formas e tamanhos estranhos; as gavinhas que vão para todo o lado e cultivam uma batata sozinhas, mas só tem de seguir a gavinha para obter essa batata. Encontrámos túneis de ratos e ratos, EEEK! Felizmente para mim, Roxie e J estavam lá para tomar conta deles por mim. É também uma boa oportunidade para ver o estado do solo. Ficámos muito satisfeitos por 
ver tantos vermes vermelhos grandes. São um sinal de solo saudável.
Plantamos 6 filas de 22 pés de comprimento e obtivemos quase 475# de batata-doce! Uau! O seu tamanho varia desde as grandes caçarolas até às pequenas batatas-doces. Tantos olhares diferentes para eles. Tanta diversão. Os cães adoram-nas. Quando estamos a cavar, eles estão sentados na vedação à espera que lhes atiremos uma pequena como guloseima. Eles comerão tantos quantos nós os atirarmos. Mas demasiados causam-lhes um gás sério! Phew!
Então, plantou os escorregões, viu-os crescer, e está ansiosamente à espera de os escavar. Quando é que escava? Como se escava? e O que se faz com todas essas batatas quando se acaba!?
Quando escavar batatas doces é a pergunta mais difícil que já fez. As últimas semanas da época, de Setembro a Outubro dependendo do local onde vive, é quando a batata-doce cresce mais e define o seu sabor. Se plantar cedo ou colher muito cedo, não terá uma batata tão boa. Quanto mais madura for uma batata doce, melhor cicatrizará de cortes, arranhões e cortes.
Se não aguentar, e sabe que não aguento, desenterre uma colina e verifique o tamanho e o número de batatas nela contidas. Se estiver satisfeito com o que encontrar, desenterre-as. Não se pode realmente julgar a prontidão de uma batata doce pela sua videira. Elas florescerão até uma geada dura. Quando as minhas videiras parecerem murchas e tivermos desfrutado de algumas noites e manhãs mais frescas, escavamo-las. Eu digo nós, mas sabem que me refiro a J cavar e eu apanhar. 🙂 Se as vossas plantas forem mordidas duramente pela geada, as videiras ficarão negras e terão de cavar as vossas batatas imediatamente.
O meu avô cavou as suas batatas correndo um único arado no exterior de cada fila e depois foram apanhadas e cavadas à mão. Ainda não tenho um único arado, mas quando o fizermos, é assim que o faremos. Neste momento, J pega numa pá e começa numa extremidade da fila e escava debaixo da colina. Deita a terra fora uma pá cheia de cada vez para que seja peneirada e eu posso ver quaisquer batatas escondidas em tufos. As outras batatas estão na fila e eu pego nelas. Adoro quando ele descobre um monte delas e eu consigo escavá-las à mão, como na primeira foto.
Após serem escavadas, as suas batatas precisam de ser curadas. Isto é apenas para que tenham algum tempo para curar cortes, arranhões, e cortes. Certifique-se de que não escava enquanto a terra está molhada, porque isto prolongará o seu tempo de cura. Coloco o meu numa lona na varanda de trás para que o sol os possa atingir facilmente. Poderia usar uma mesa ou qualquer coisa que lhes permitisse muito espaço. Não os queres empilhados uns sobre os outros. Devem ser todos dispostos para que o ar e o sol os atinjam. Deixe-os sentar durante 2-3 dias. Se não estiverem no Sul como eu, onde as temporárias são frequentemente nos anos 80 durante o dia de Outubro, terão de os deixar sentar durante 10 – 14 dias antes de serem guardados. A temperatura tem de ser de 80 ou mais durante estes dias. Também gostam de ar húmido quando estão a secar, por isso, se estiver realmente seco, pode colocar uma folha húmida ou uma toalha sobre eles.
Os velhos temporizadores costumavam escavá-los um pouco de cada vez e colocá-los à volta do fogão a lenha ou na área do sótão à volta do tubo do fogão para curar. Poderia colocá-los perto da sua fornalha, ou de alguma outra fonte de calor, apenas certifique-se de não os aquecer demasiado.
Após estarem curados, é preciso separá-los. Terá de colocar as que estão feridas ou que foram cortadas onde as possa utilizar primeiro. Eu utilizo cestos e caixas para as nossas caixas de armazenamento, mas pode utilizar o que tiver. Os de bom tamanho que não têm buracos, cortes ou nódoas negras vão para a minha caixa de armazenamento de longo prazo. Isto significa que as usarei em último lugar, uma vez que estão em forma suficiente para se manterem bem no final do Inverno, início da Primavera. Os realmente pequenos que ponho num cesto que uso para guloseimas de cão e para ferver para fazer batatas cristalizadas, comendo cruas, ou assim. As de tamanho médio que têm algum dano ou não tenho a certeza, vão para outro cesto para assar, ferver, fritar, qualquer que seja a minha necessidade. Os monstros grandes e feios têm o seu próprio caixote e eu cozo-os para caçarolas e tortas. Os maiores podem ser filamentosos, mas até agora este ano ainda tenho de cavar um filamento. Elas tendem a ficar filiforme quando está muito seco ou quando estão no chão demasiado tempo.
p>Medio batata doce armazenada em cesto Em armazenamento precisam de estar secas e frias, por isso tenha isto em mente. A minha avó tinha alguns em sacos de serapilheira pendurados no tecto na área da despensa da sua sala de jantar e guardava alguns debaixo de feno no barracão ao lado da casa. Ela também cozeu grandes lotes, deixou-os arrefecer, depois embrulhou-os em papel de congelador e colocou-os no congelador até os querer. Ela descongelava-os, aquecia-os, e eram bons. Quanto mais tempo estiverem em armazém, mais doces se tornam. Fique de olho neles enquanto tira alguns para usar. Se vires algum murchar ou parecer desmaiar, podes cozer um lote e depois congelá-los, ou desidratá-los para evitar que os percam.
Eu disse-te como congelá-los, congelá-los é tão fácil como congelá-los. Descasque-as e corte-as em pedaços do tamanho desejado, depois coza-as em água a ferver ou vapor durante 20-30 minutos até amolecerem. Seque-os em frascos enchendo o frasco com os pedaços quentes e colocando a tampa ou pode deitar água a ferver sobre eles para os embalar a quente; não se esqueça de deixar 1-2 polegadas de espaço de cabeça no frasco. Processar numa enlatadora de pressão durante 90 minutos. A minha enlatadora é uma enlatadora de calibre ponderado e eu coloco-a a 10 libras de peso de pressão. Não se esqueça de ajustar o peso para 15 libras se estiver a mais de 1000 pés acima do nível do mar. Uma enlatadora de calibre deve ser ajustada a 11 libras a partir de 0-2000 pés acima do nível do mar e ajustada uma libra acima para sempre 2000 pés acima disso: se estiver 2001-4000 pés usaria 12 libras; 4001-6000 pés usaria 13 libras; etc. e assim por diante.
Desidratá-las é fácil. Eu desidrato quase toda a nossa colheita, já não consigo muito pouco. A desidratação poupa-me espaço e tempo, ambos os quais me faltam sempre. Descascá-las e cortar quaisquer áreas indesejadas, ou deixar a casca ligada e cortar quaisquer áreas indesejadas. Cortá-las em fatias de 1/8 polegadas de espessura e secá-las à temperatura mais alta durante 2 horas, depois diminuir para 115 graus. Isto fecha-se nas enzimas e não as mata. Se não puder estar disponível para desligar o desidratante após duas horas, basta colocá-lo a 115 graus para começar. Esta temperatura mais baixa requer um tempo de secagem mais longo, mas para mim vale a pena não matar os alimentos. Quando estiverem prontos serão quebradiços e deverá levar entre 11-18 horas, dependendo da sua humidade.
, o mais importante, não tenha medo de armazenar a sua colheita. A batata-doce manterá 3-5 meses na maioria das circunstâncias e há tantas utilizações para eles: caçarolas, tortas, puré, batatas fritas, assadas, fritas, cozidas, caçarolas de pequeno-almoço, sopas,…oh a minha lista continua e on.
Desde pequena que eu escava batata-doce tem sido uma das minhas tarefas de jardim preferidas. E você? Qual é a sua tarefa de jardim favorita? Tem uma grande receita de batata-doce que gostaria de partilhar? Se gostaria que eu partilhasse a sua receita no meu Pinterest Board, Yummy Sweet Potato Recipes, e na minha página do Facebook, comente ou envie-me um e-mail para a partilhar connosco. Se tiver um website, eu ligá-lo-ei de novo a si. Mal posso esperar para ter notícias suas.
Safe and Happy Journey,
Rhonda and The Pack
