Nascido: 22 de Junho de 1933
San Francisco, Califórnia
Político americano, presidente da câmara, e senador
p>Dianne Feinstein foi eleita a primeira presidente da câmara de São Francisco em 1979 e tornou-se uma das líderes mais visíveis e reconhecidas da época. Em 1992, quando foi eleita para o Senado, ela e Barbara Boxer tornaram-se as primeiras mulheres senadoras da Califórnia.
Conteúdo e início de carreira
Dianne Feinstein nasceu em São Francisco, Califórnia, a 22 de Junho de 1933, de pai médico judeu, Leon Goldman, e de mãe católica russo-americana, Betty Rosenburg Goldman. Frequentou uma escola católica romana e um templo judeu (local de culto religioso) durante a sua juventude, o que resultou no seu profundo respeito por diferentes religiões. Feinstein foi apresentada à política por um tio que começou a levá-la às reuniões do Conselho de Supervisores (câmara municipal) de São Francisco quando ela tinha dezasseis anos. Recordou mais tarde que este foi o principal factor na sua decisão de seguir uma carreira no serviço público. Depois de se formar na Escola Secundária do Sagrado Coração de São Francisco, frequentou a Universidade de Stanford. Estudou história e ciência política e foi também activa no governo estudantil. Recebeu o seu bacharelato em 1955.
Em 1956 Feinstein casou com Jack Berman, um homem que acabaria por se tornar um juiz do tribunal superior de São Francisco. O casal teve uma filha. Combinando casamento e família com uma carreira, Feinstein foi empregado por um grupo de assuntos públicos que se interessava por justiça criminal. Passou a trabalhar para a Comissão de Bem-Estar Industrial da Califórnia e foi nomeada em 1962 para um mandato de quatro anos na Junta de Mulheres de Paroles do Estado. Quando o seu primeiro casamento terminou em divórcio, ela retirou-se da vida pública durante algum tempo, mas voltou como membro da Comissão de Crime do Presidente da Câmara Municipal de São Francisco. Casou-se então com Bertram Feinstein, um notável cirurgião.
Feinstein ganhou as eleições para o Conselho de Supervisores de São Francisco em 1969 e serviu no Conselho até à década de 1970. Também concorreu duas vezes a presidente da câmara, perdendo para Joseph Alioto (c. 1917-1998) em 1971 e terminando um terço pobre para George Moscone (1929-1978) nas eleições de 1975. Foi uma das primeiras e firmes apoiantes do candidato presidencial Jimmy Carter (1924-). Quando ele entrou na Casa Branca, ela tentou sem sucesso obter um cargo no gabinete em Washington, D.C. Recusou-se na sua tentativa de subir ao cargo, enfraquecido por doenças de viagens ao estrangeiro, e desencorajado pela morte do seu pai e do seu segundo marido, disse Feinstein ao escritor Jerome Brondfield: “Idecidiu que eu não voltaria a ser candidata a nada”
Responsabilidade inesperada
Feinstein decidiu então fazer o anúncio de que a sua carreira política tinha terminado. Contudo, meia hora antes da conferência de imprensa de 27 de Novembro de 1978, onde planeou tornar pública a sua decisão, um antigo supervisor, Dan White, matou fatalmente o Presidente da Câmara George Moscone (1929-1978) e o Supervisor Harvey Milk (1930-1978). Estes assassinatos forçaram Feinstein a ocupar a posição de presidente da câmara em exercício. Um mês depois ela foi seleccionada para servir o equilíbrio do mandato de Moscone. Como presidente da câmara, Feinstein tentou acalmar a agitação política e a violência, equilibrar as exigências de diferentes grupos, e ajudar a cidade a recuperar dos trágicos acontecimentos que a tinham colocado no cargo.
Feinstein foi eleito para um mandato completo de quatro anos como presidente da câmara, com início em 1979. Durante os seus primeiros anos no cargo, tentou agradar a todos os diferentes grupos da comunidade de São Francisco. Interessou-se pelo pessoal e políticas policiais e conseguiu reduzir as taxas de criminalidade. O maior desafio que enfrentou foi fiscal (envolvendo dinheiro) – o problema de equilibrar o orçamento face aos cortes nas despesas estaduais e federais para as cidades. Fazendo uso dos conhecimentos dos líderes empresariais e laborais de alto nível no seu Comité Consultivo Fiscal, ela colocou o orçamento da cidade sob controlo, introduziu políticas de gestão melhoradas, e promoveu o desenvolvimento e expansão do centro da cidade. Feinstein era um presidente da câmara colorido e enérgico. Uma vez apareceu numa cerimónia de corte de fitas para um projecto de construção vestido com um fato de banho de lã negra à moda antiga, com comprimento de joelho, que usava depois de perder uma aposta com o empreiteiro. Num jantar em que foi convidada de honra, ela aplicou a manobra de Heimlich para evitar que um convidado se engasgasse com um pedaço de carne.
p>Embora a sua carreira como presidente da câmara tenha sido marcada por muitos sucessos, Feinstein ocasionalmente tropeçou. Quando ela fez aprovar uma lei que proibia as armas de mão, alguns eleitores tentaram uma retirada (um processo em que as pessoas votam para retirar um funcionário eleito do cargo). Muitos membros da comunidade também ficaram indignados com o seu veto (rejeição) de uma medida que teria alargado os benefícios médicos e sociais aos parceiros de casais do mesmo sexo e aos companheiros de vida dos funcionários da cidade não casados. Embora o movimento de retirada tenha recolhido muitas assinaturas, o Presidente Feinstein sobreviveu ao desafio ao receber um voto favorável de 83 por cento em Abril de 1983. Ganhou o seu segundo e último mandato completo nas eleições de Novembro de 1983 (de acordo com o regulamento de uma cidade, os presidentes de câmara foram limitados a dois mandatos). Em 1984 São Francisco acolheu a Convenção Nacional Democrática, que muitos dos apoiantes do presidente da câmara esperavam que pudesse levar à sua nomeação para a vice-presidência, mas ela não foi escolhida.
Novos desafios
Em 1990 Feinstein concorreu para governador da Califórnia contra o candidato republicano Pete Wilson (1933-). Embora tenha dirigido uma campanha dura que foi bem financiada pelo seu terceiro marido, o banqueiro de investimentos Richard Blum, perdeu para Wilson por uma margem estreita. Mudou imediatamente o seu foco e no início de 1991 anunciou a sua intenção de concorrer à antiga sede do Senado de Wilson nas eleições de 1992. Juntamente com a colega democrata BarbaraBoxer (1940-), Feinstein foi eleita para o Senado em 1992; as duas tornaram-se as primeiras mulheres senadoras eleitas na Califórnia. A sua eleição fez parte de uma nova revolução feminina, uma vez que antes de Janeiro de 1993 apenas quinze mulheres tinham alguma vez servido no Senado. Nunca tinham sido mais do que duas a servir em determinado momento. Após a sua reeleição em 1996, Feinstein partilhou a palavra com oito colegas senadoras, todas representando uma vasta gama de pontos de vista. Da mudança, o Senador Tom Harkin (1939-) disse: “Só por estarem no Senado, mudaram a mentalidade masculina”
No Senado, Feinstein tomou uma posição firme sobre uma série de questões. Ela foi franca contra a decisão do Presidente Bill Clinton (1946-) de fazer do México um aliado dos Estados Unidos na luta contra as drogas ilegais. Em matéria de negócios estrangeiros, defendeu que deveria ser concedida à China a posição de “nação mais favorecida” no comércio (o que significava que a China teria a garantia de ter as melhores condições possíveis, incluindo os impostos de importação mais baixos, no comércio com os Estados Unidos). Ela também discordou do arrendamento de uma antiga base naval à companhia de navegação propriedade do governo chinês. Relativamente à protecção dos direitos de privacidade nos Estados Unidos, propôs uma lei em 1998 para limitar o acesso dos paparazzi (fotógrafos que seguem pessoas famosas na tentativa de as fotografar para venda a publicações) na Califórnia.
Em 2000 Feinstein recebeu um prémio especial de reconhecimento da Fundação Susan G. Komen contra o Cancro da Mama pelo seu trabalho de apoio à investigação e educação sobre o cancro da mama. Na altura, era membro da Coligação do Senado contra o Cancro e do Diálogo Nacional sobre o Cancro. Também apoiou um selo para angariar fundos especificamente para a investigação do cancro da mama.
Feinstein continua a ser uma senadora activa que apoia as muitas questões que se tornaram importantes para ela durante as suas décadas de carreira no serviço público. Introduziu projectos de lei para fazer da clonagem (cópia científica) de outro ser humano um crime, para permitir aos distritos escolares locais utilizar fundos do Departamento de Educação para construir escolas novas e mais pequenas, e para tornar mais difícil aos terroristas obter armas dos Estados Unidos.
Para mais informações
Brondfield, Jerome. “She Gives Her Heart to San Francisco”. Readers Digest (Julho 1984).
Mikulski, Barbara, e Catherine Whitney. Nove e Counting: As Mulheres do Senado. Nova Iorque: Morrow, 2000.
Morris, Celia. Ataque à Casa de Estado: A correr para Governador com Ann Richards e Dianne Feinstein. Nova Iorque: Scribner’s Sons, 1992.
Roberts, Jerry. Dianne Feinstein: Never Let Them See You Cry. São Francisco: Harper-CollinsWest, 1994.