P>A patinagem de figuras desenvolveu-se a partir de uma forma prática de se deslocar no gelo para a elegante mistura de arte e desporto que é hoje.
Pioneiros precursores
Os holandeses foram indiscutivelmente os primeiros pioneiros da patinagem. Começaram a utilizar os canais para manter a comunicação patinando de aldeia em aldeia já no século XIII. A patinagem acabou por se espalhar por todo o canal para Inglaterra, e logo os primeiros clubes e ringues artificiais começaram a formar-se. Patinadores apaixonados incluíam vários reis de Inglaterra, Maria Antonieta, Napoleão III e o escritor alemão Johann Wolfgang von Goethe.
Steel & Ballet
Dois americanos são responsáveis pelos principais desenvolvimentos na história do desporto. Em 1850, Edward Bushnell da Filadélfia revolucionou a patinagem quando introduziu patins de lâmina de aço, permitindo manobras e curvas complexas. Jackson Haines, um mestre do ballet que vive em Viena na década de 1860, acrescentou elementos de ballet e dança para dar ao desporto a sua graça.
Desporto mais antigo
P>S patinagem de digreza é o desporto mais antigo do programa dos Jogos Olímpicos de Inverno. Foi disputado nos Jogos de Londres de 1908 e novamente em 1920 em Antuérpia. Homens, mulheres, e pares foram os três eventos disputados até 1972. Desde 1976, a dança no gelo tem sido o quarto evento do programa, provando ser um grande sucesso.
h5>Hollywood star
Sonja Henie fez a sua estreia olímpica em Chamonix em 1924, com apenas 11 anos, e estava tão nervosa que teve de perguntar ao seu treinador o que fazer a meio das suas rotinas. No entanto, ganhou ouro nos três Jogos Olímpicos seguintes e desenvolveu uma enorme legião de fãs. Mais tarde, ela mudou-se para o cinema, onde aumentou grandemente a popularidade do seu desporto.