Hemocromatose hereditária

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O que é a Hemocromatose Hereditária?

Hematocromatose hereditária (hee-muh-kro-muh-TOE-sus) é uma doença que faz com que o corpo absorva e armazene mais ferro do que deveria. O ferro provém dos alimentos que comemos.

Com hemocromatose, o ferro acumula-se lentamente nas articulações e órgãos como o fígado, coração, cérebro, pâncreas, e pulmões. Isto pode causar doenças hepáticas, diabetes, doenças cardíacas, dores nas articulações, fadiga (cansaço extremo), e outros problemas quando uma criança cresce. Quando os médicos diagnosticam a hemocromatose precocemente, estes problemas podem ser evitados.

Quais são os sinais de hemocromatose hereditária?

As crianças não mostram normalmente sinais de hemocromatose hereditária. Isto porque pode levar muitos anos para que o excesso de ferro se acumule no corpo e cause sintomas.

O que causa hemocromatose hereditária?

Hematocromatose hereditária é uma condição genética. Para que as crianças a tenham, ambos os pais devem ter o gene que causa a condição. Mas muitas crianças que herdam o gene dos seus pais não desenvolvem quaisquer problemas. Podem absorver e armazenar ferro extra, mas não o suficiente para causar problemas de saúde.

Como é diagnosticada a hemocromatose hereditária?

Para diagnosticar a hemocromatose hereditária, um médico pode recomendar:

• Testes sanguíneos: Testes de sangue diferentes ajudam os médicos a descobrir se uma criança tem hemocromatose hereditária. Estes testes medem a quantidade de ferro no sangue.
• Outros testes: Por vezes um médico terá de fazer testes especiais para ver quanto ferro está no fígado e como o fígado está a funcionar.

Como é tratada a hemocromatose hereditária?

É muito raro uma criança precisar de tratamento para hemocromatose hereditária. Se for tratada, um médico pode recomendar a flebotomia (flih-BOT-uh-mee). Este é um processo para remover algum sangue do corpo numa base regular para baixar os níveis de ferro.

Para remover o sangue, um flebotomista insere uma agulha numa veia do braço. É o mesmo processo que quando alguém doa sangue. A quantidade de sangue removido, e quanto tempo isto leva, depende do paciente.

O que podem os pais fazer?

Se o seu filho foi diagnosticado com hemocromatose hereditária, pode ajudar a diminuir a acumulação de ferro por:

• Evitar alimentos com ferro. Fale com o médico do seu filho ou com um dietista para saber mais sobre alimentos que contenham muito ferro e formas de os evitar.
• Limitar a vitamina C. A vitamina C faz com que o corpo absorva mais ferro, por isso certifique-se de que qualquer suplemento de vitamina C que o seu filho tome é inferior a 100 miligramas por dia.
• Usando vitaminas sem ferro. Se o seu filho tomar uma multivitamina para crianças, certifique-se de que é sem ferro.

Que mais devo saber?

Cerve que o seu filho seja vacinado contra a hepatite A e a hepatite B. Estas doenças podem danificar o fígado. Um fígado danificado pode não ser capaz de gerir bem o ferro. Isto pode levar ao excesso de ferro no fígado, causando mais danos no fígado.

As crianças e os adolescentes não devem beber álcool – mas por vezes bebem. Se o seu filho ou adolescente tiver hemocromatose hereditária, eles precisam de saber que beber álcool é prejudicial. O álcool piora a doença, e pode pôr em risco as pessoas que o têm.