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Foto: Tom McCorkle / For The Washington Post
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Voltar as receitas de volta da embalagem para uma refeição de Acção de Graças memorável com estas simples actualizações.

Foto: JLH / JLH
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The Pantry by The Junior League of Houston oferece refeições completas, acompanhamentos e sobremesa. A refeição completa de Acção de Graças serve 10-12 por $250.

Foto: LINDA XIAO, STR / NYT
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Batatas doces cozidas com uma máquina sous-vide, com açúcar castanho e nozes pecans, em Nova Iorque, 4 de Novembro de 2019. A ferramenta de cozinha pode tornar a preparação de uma refeição de Acção de Graças muito mais fácil, quer esteja a enfatizar mais

Batatas doces cozinhadas com uma máquina de sous-vide, com açúcar castanho e nozes pecans, em Nova Iorque, 4 de Novembro de 2019. A ferramenta de cozinha pode tornar a preparação de uma refeição de Acção de Graças muito mais fácil, quer esteja a stressar com o peru ou à procura de uma forma de cozinhar e reaquecer batatas. Estilista de Alimentos: Barrett Washburne. (Linda Xiao/The New York Times)

Foto: Christopher Millette, MBI / Associated Press
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Linha de sinalização de restaurante de comida rápida Peach Street em Erie, Pa. Um estudo dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças divulgado em 2018 revelou que um em cada três adultos dos EUA come fast food em qualquer dia.

Foto: FRED R. CONRAD, STF / NYT
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FILE – Soda para venda numa loja em Nova Iorque, 11 de Março de 2013. Trabalhadores da Universidade da Califórnia, São Francisco, perderam gordura abdominal e mostraram benefícios metabólicos após uma proibição das bebidas açucaradas ter entrado em vigor.

FILE – Soda à venda numa loja em Nova Iorque, 11 de Março de 2013. Os trabalhadores da Universidade da Califórnia, São Francisco, perderam a gordura do ventre e mostraram benefícios metabólicos após a proibição das bebidas açucaradas ter entrado em vigor. (Fred R. Conrad/The New York Times)

O sistema de saúde mais caro do mundo tem os cidadãos mais doentes entre os países ricos, e eles estão a ficar cada dia mais doentes.

Dezenas de milhões destes americanos doentes crónicos irão reunir-se para se banquetearem no Dia de Acção de Graças. Cerca de 40% dos adultos sentados à volta da mesa serão clinicamente obesos, assim como 18% das crianças, segundo o National Health and Nutrition Examination Survey.

A proporção de americanos com mais de 20 anos de idade com diabetes aumentou de 10% em 2000 para quase 15% em 2016, o último ano que os Centros de Controlo de Doenças analisaram. Mais de 30% dos americanos têm hipertensão.

Como resultado, a esperança de vida para o americano médio à nascença diminuiu, relata o CDC. Doenças cardíacas, doenças respiratórias, acidentes vasculares cerebrais e diabetes estavam entre as principais causas de morte. O comportamento pessoal desempenha um papel significativo.

Os candidatos políticos estão a debater como corrigir o sistema de saúde do país, oferecendo soluções que vão desde a medicina socializada até à transparência de preços. Mas poucos têm a coragem de chamar o próprio povo americano por serem gordos, mudos e moribundos.

Americanos, em média, têm hábitos alimentares e de exercício físicos terríveis. A maioria dos americanos consome demasiado açúcar, sal e gordura, e metade come comida rápida e barata, com elevado teor de calorias e baixa em nutrição. E três em cada quatro não comem fruta e vegetais suficientes, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.

Quando esses adultos têm filhos, criam uma crise geracional. Os maus hábitos alimentares prejudicam o desenvolvimento saudável e criam maus hábitos que duram toda uma vida. E não, a maioria das crianças americanas não são naturalmente rouchosas. Segundo os investigadores pediátricos, a maioria das crianças obesas come simplesmente demasiado.

Quanto mais refeições caseiras uma criança come, mais saudáveis tendem a ser. Mas as crianças americanas consomem mais calorias de fast food do que de comida escolar e as refeições caseiras são pouco frequentes, de acordo com um estudo da Universidade da Carolina do Norte.

A epidemia de obesidade da América é um dos maiores desafios que a economia dos EUA enfrenta. O aumento da obesidade infantil trará um tsunami de problemas de saúde quando estas crianças atingirem a idade adulta e aumentarem as enormes despesas médicas.

Os economistas sugerem que os custos mais elevados dos cuidados devem incentivar as pessoas a manter a sua saúde. Mas o aumento da obesidade e as taxas de doenças evitáveis têm coincidido com o aumento vertiginoso dos custos dos cuidados de saúde durante décadas, e os americanos continuam a arruinar a sua saúde.

Os EUA gastam cerca de três vezes mais por pessoa em cuidados de saúde do que outros países ricos. E apesar dos nossos espantosos hospitais e instituições de investigação, os americanos estão mal servidos e menos saudáveis, revela a mais recente pesquisa da Organização de Cooperação e Desenvolvimento Económico.

Os EUA têm menos pessoas com cobertura de cuidados de saúde, menos famílias com acesso a médicos de cuidados primários e menos médicos per capita. E apesar das nossas marcas de fast food em todo o mundo, os americanos têm vidas mais curtas, mais doenças e mais obesidade.

Os biólogos compreendem melhor o comportamento humano do que os economistas. Eles sabem que cada criatura procura o número máximo de calorias para o menor esforço. Uma vez que as calorias na América são facilmente obtidas com pouco esforço físico, a natureza está desequilibrada.

Medicare for All não vai sobrepor-se aos instintos dos mamíferos. Forçar hospitais e médicos a publicar as suas listas de preços secretas não encorajará estilos de vida mais saudáveis. A limitação dos lucros das companhias de seguros não irá tornar as proteínas magras e os vegetais verdes mais baratos do que os hidratos de carbono fritos e revestidos de açúcar.

A investigação mostra que o empilhamento dos custos para os indivíduos não altera o mau comportamento, e em ensaios em larga escala, nem os incentivos financeiros para um comportamento saudável. Os biólogos sabem que a única solução é limitar o acesso de um animal às calorias. É aqui que os economistas podem ajudar.

A história afoga a fome induzida pelo governo, mas podemos usar cenouras e paus económicos para encorajar escolhas mais saudáveis e complicar o acesso a más calorias. Pode ser a única forma de salvar a nação de uma falência induzida por custos de saúde.

Imprimir produtos açucarados e prejudiciais para os tornar mais caros é impopular mas necessário. As receitas devem ser utilizadas para reduzir os custos da cadeia de fornecimento de alimentos frescos para todos.

Como sociedade, devemos também vilipendiar a cultura do super tamanho. Os produtores de alimentos promoveram este truque de marketing para vender mais alimentos e aumentar as margens de lucro. Mas o controlo das porções é um hábito saudável crítico.

Finalmente, os americanos precisam de aprender que a dieta alimentar não funciona. Tornar-se saudável significa mudar tudo para sempre, tanto a dieta como o exercício. Deixar batatas fritas durante um mês não faz nada.

Americanos têm direito a uma gama de escolhas alimentares e de comportamento. Ainda assim, embora ninguém deva tirar isso, a sociedade também tem a responsabilidade de não encorajar comportamentos porque somos nós que pagaremos a conta a longo prazo.

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