P>Question: “Jesus foi crucificado numa cruz, poste, ou estaca?”
Resposta: A cruz é sem dúvida o símbolo mais amado em toda a cristandade. Ela adorna as nossas igrejas e catedrais, as nossas jóias, os nossos livros e música, e é utilizada em numerosos logótipos de marketing. A cruz vazia simboliza o trabalho ali realizado pelo nosso Salvador, que foi à morte voluntariamente para pagar a pena pelos nossos pecados. Entre as últimas palavras de Jesus antes da sua morte, encontram-se “Está consumado” (João 19:30). A Lei foi cumprida, as profecias messiânicas relativas ao Seu primeiro advento foram cumpridas, e a redenção foi completa. Não é de admirar que a cruz tenha vindo a simbolizar tudo o que é a maior história jamais contada – a história da morte sacrificial de Cristo.
Isso pode ser uma surpresa para muitos, mas a forma precisa do objecto sobre o qual Jesus foi crucificado não pode ser provada explicitamente a partir da Bíblia. A palavra grega traduzida “cruz” é stauros, que significa “um poste ou uma cruz usada como instrumento de castigo capital”. A palavra grega stauroo, que se traduz “crucificar”, significa “estar preso a um poste ou a uma cruz”. Fora da Bíblia, o mesmo verbo foi também utilizado no contexto da colocação de uma cerca com estacas. Embora stauros possa significar ou “poste” ou “estaca”, muitos estudiosos argumentam que Jesus morreu muito provavelmente numa cruz em que a viga vertical projectada acima da travessa mais curta. Mas uma caixa bíblica e hermética não pode ser feita nem para uma cruz nem para um poste/estaca. Os romanos não eram picuinhas em relação à forma como iriam crucificar as pessoas. Historicamente, conhecemos os romanos crucificados em cruzes, postes, estacas, cruzes de cabeça para baixo, cruzes em forma de X (como o apóstolo André é dito ter sido martirizado), paredes, telhados, etc. Jesus poderia ter sido crucificado em qualquer destes objectos, e isso não teria afectado a perfeição ou suficiência do Seu sacrifício.
Determinados cultos, sobretudo as Testemunhas de Jeová, são inflexíveis no sentido de que Jesus não morreu numa cruz e que a cruz é, de facto, um símbolo pagão. A sua insistência sobre este ponto é curiosa, dada a ambiguidade da palavra grega. Mas elas redigiram a sua Tradução do Novo Mundo para dizer que Jesus morreu numa “estaca de tortura” em vez de numa cruz. Dado que as Testemunhas de Jeová também negam a divindade de Cristo e a Sua ressurreição corporal, é lógico que se oponham a outros detalhes do cristianismo tradicional.
Arguindo contra os ensinamentos das Testemunhas de Jeová de que Jesus morreu numa “estaca de tortura” estão algumas pistas indirectas no Novo Testamento. Uma destas é encontrada em João 21. Jesus dá a Pedro um vislumbre da maneira da sua morte: “‘Quando fores velho, estenderás as tuas mãos, e outra pessoa te vestirá e te levará para onde não queres ir’. Jesus disse isto para indicar o tipo de morte pela qual Pedro glorificaria a Deus” (versículos 18-19). O facto de Pedro (que a tradição diz que foi crucificado) “esticaria” as suas mãos indica que a crucificação romana normalmente envolvia braços estendidos, tais como os que seriam posicionados numa travessa.
A outra pista de que Jesus foi crucificado numa cruz encontra-se em João 20. Tomé, no seu famoso momento de dúvida, disse: “A menos que eu veja as marcas dos pregos nas suas mãos e ponha o meu dedo onde estavam os pregos, e ponha a minha mão no seu lado, eu não acreditarei” (versículo 25). Note-se a menção de Tomé aos pregos (plural) que tinham marcado as mãos de Jesus. Se Jesus tivesse sido crucificado numa estaca ou num poste, apenas um prego teria sido usado. O facto de dois pregos nas mãos sugere uma cruz tradicional.
Completamente perdido em discussões sobre a forma da cruz é o seu significado para nós. Jesus disse: “Se alguém quiser vir atrás de mim, deve negar-se a si mesmo, tomar a sua cruz e seguir-me. Porque quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, mas quem perder a sua vida por mim, encontrá-la-á” (Mateus 16,24-25). A cruz/coisa/pólo foi um instrumento de morte. Ao dizer-nos para tomarmos a nossa cruz e O seguirmos, Jesus diz que, para sermos os seus verdadeiros seguidores, temos de morrer para nós próprios. Se nos chamarmos “cristãos”, então devemos negar-nos a nós próprios e desistir das nossas vidas por causa d’Ele. Isto pode tomar a forma extrema de sermos martirizados pela nossa fé, mas mesmo nos cenários políticos mais pacíficos, temos de estar dispostos a perder a autocruciante auto-retidão, auto-promoção, ambições egoístas – para sermos Seus seguidores. Aqueles que não estão dispostos a fazê-lo “não são dignos” d’Ele (Mateus 10:38).
Então, será que Jesus morreu numa cruz? Acreditamos que Ele morreu. Poderia ter sido um poste ou uma estaca em vez disso? Possivelmente, se ignorarmos as palavras de Tomé em João 20:25. Mas ainda mais importante do que a forma do objecto sobre o qual Jesus foi crucificado é que Jesus derramou o Seu sangue pelos nossos pecados e que a Sua morte nos comprou a vida eterna.