um arbusto de manzanita verde com flores cor-de-rosa>div> Sempre adorei o aspecto de manzanita e na Califórnia há muitas espécies diferentes. Manzanita é um arbusto nativo na Califórnia, ocorrendo em muitas elevações diferentes. Vão desde espécies costeiras a montanhosas. Segundo o website da Sociedade de Plantas Nativas da Califórnia, temos duas espécies que ocorrem habitualmente na nossa área das Serras Orientais, manzanita de folha verde, patula de Arctostaphylos e pinemat manzanita, A. nevadensis. Destas duas, a Greenleaf manzanita é o arbusto maior e o pinemateiro manzanita é o arbusto muito baixo frequentemente encontrado em alturas elevadas.
É importante lembrar que a recolha de plantas em terras públicas requer sempre aprovação e uma licença. Para comprar plantas, verifique com o seu viveiro local, muitos viveiros estão a transportar mais plantas nativas para venda. Visite também as vendas de plantas nativas da Sociedade de Plantas nativas da Califórnia local. A manzanita é uma planta de crescimento lento, muitas vezes disponível em viveiros de plantas nativas da especialidade.
Se tiver um amigo ou vizinho com manzanita, algumas espécies podem ser propagadas através de uma técnica chamada estratificação. A estratificação é feita por “pinagem” de um ramo tenro no solo com um pedaço de arame em forma de U. É deixado a enraizar durante um período de crescimento. No ponto em que o ramo toca o solo, ferir a casca com uma faca afiada e limpa e dar-lhe um pouco de água suplementar. Depois de as raízes terem crescido no local da ferida, o ramo enraizado pode ser cortado da planta mais velha, dado o tempo de recuperação e transplantado no Outono ou na estação seguinte.
Manzanita de folha verde é demonstrado que ocorre na nossa área em West Bishop, e varia em elevações mais altas. No meu pátio de alta elevação tenho um par de plantas manzanita, que acredito serem manzanita de folha verde. O arbusto maior é anterior à minha casa de 30 anos por não sei quanto tempo. Tem cerca de três metros de largura e um metro de altura. Tem estado lá a prosperar sem qualquer ajuda minha durante toda a sua vida, nem parece precisar de qualquer ajuda. Afiei os ramos para reduzir as cargas de combustível de incêndio, mas não demasiado, pois a casca pode escaldar e rachar sem a sua cobertura protectora de folhas. Estes ramos desbastados nunca são deitados fora por mim, em vez disso conheço várias pessoas que adoram usá-los como decorações, a casca vermelha lisa e os ramos torcidos parecem bons durante anos e ainda os vejo em casas a que foram há 25 anos.
Besides bela casca vermelha profunda, as manzanitas têm folhas sempre verdes, que no meu quintal saem todos os anos da neve como se o Inverno fosse lento, parecendo não preocupados com a carga pesada que possam ter recebido. Na Primavera florescem flores brancas a cor-de-rosa, com a forma de urnas de cabeça para baixo. As flores são pequenas mas formam cachos de rosa e branco contra a folhagem densa.
O arbusto é um viveiro e abrigo para a vida selvagem. Já vi gerações de melros e pintassilgos a protestar a partir de ninhos dentro dos seus ramos. O ano passado vi quatro jovens Steller’s Jays esperarem no centro da manzanita para que a mãe ou o pai trouxessem guloseimas saborosas. As flores atraem borboletas e outros insectos voadores. Uma variedade de abelhas, suspeito, é a que faz pequenos buracos na base de muitas flores para chegar ao néctar mas também fotografei uma borboleta usando o mesmo acesso à flor.
Esta Primavera em dias quentes tive nuvens de borboletas e traças a alimentarem-se nas manzanitas. Até agora, este ano, a maioria tem sido a Senhora Borboleta Pintada e alguns Almirantes Vermelhos a visitar as flores. As traças, ou talvez sejam skippers, são demasiado rápidas para eu ver quem são, mas se eu ficar quieto as borboletas alimentam-se por perto. Ocasionalmente aterram em cima de mim, mas em locais inconvenientes para uma fotografia de perto, a parte de trás do meu ombro parece um bom ponto para uma borboleta, ou talvez um descanso no dedo do pé do meu sapato.
Nunca vi um problema de praga de insectos nas minhas manzanitas, embora elas hospedem algumas lagartas. Já tive problemas de pulgões em várias plantas, mas não tive problemas com mymManzanitas. Se apanham pragas de insectos, os danos parecem ser mínimos. E para os grandes comilões de jardim que frequentam o meu quintal, tenho visto esquilos terrestres a levar as pontas do arbusto sem grande prejuízo, mas nunca vi veados a comê-lo, e eles geralmente experimentam tudo no meu quintal.
No final do Verão, as flores produziram pequenos frutos que parecem maçãs miniaturas. Foi este aspecto que inspirou o nome comum de manzanita, em espanhol significa maçã pequena. Os frutos são favoritos de muitos pássaros e mamíferos, até os ursos se alimentam deles. E ao pesquisar o nome da espécie Arctostaphylos descobri que é das palavras gregas arctos para Urso e staphyle para uvas. Se eu precisava de mais provas da inspiração para este nome, só preciso de lembrar da minha vizinha que tinha visto muitas vezes uma mamã ursa e dois filhotes no ano passado, à procura dos pequenos frutos nas minhas plantas manzanita. Com todo o uso que as plantas recebem dos meus vizinhos selvagens, fica sempre bem sem qualquer esforço da minha parte, o que é outra razão pela qual é uma das minhas plantas de jardim preferidas.
Para fotos e informações do website sobre manzanitas, aqui estão alguns bons websites:
- California Native Plant Society www.cnps.org Fotos, base de dados pesquisável &fontes comerciais listadas.
li>UC Davis Integrated Pest Management info on manzanita: www.ipm.ucdavis.edu/PMG/GARDEN/PLANTS/manzanita.html
Informação sobre plantas:
- Família Vegetal: Ericaceae
- Nome Latino: Arctostaphylos sp.
- Climate Zone: Varia por Espécie. Verifique o site CNPS, base de dados pesquisável por endereço.
- Estrutura da planta: Arbusto, algumas coberturas de terreno baixo. Algumas são árvores grandes como arbustos.
- Requisitos de água: Baixo. Alguma água necessária enquanto as plantas são jovens.
- Fertilização: Não é necessário.
- Potencialidade do fogo: Alta. Não plantar junto a estruturas. As coberturas de solo baixo têm menos potencial de combustível para escada de incêndio.
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