Meca

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>th>Makkah

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Makkah al-Mukarramah مكة المكرمة
div> Masjid al-Haram em Meca, Arábia Saudita
Coordenadas: 21°25′N 39°49′E
Province
	– Presidente da Câmara	Uama Al-Barr
Área
	– Total	26 km² (10 sq mi)
Elevação	277 m (909 pés)
	– Total	1,675,368

Mecca (Makkah al-Mukarramah, árabe: مكة المكرمة) é uma cidade islâmica sagrada na província de Makkah da Arábia Saudita, na região histórica do Hejaz. Está situada num vale rodeado por colinas baixas. A cidade situa-se a 45 milhas (73 quilómetros) no interior de Jeddah, no estreito vale arenoso de Abraão, 277 metros (909 pés) acima do nível do mar. Está situada a 50 milhas (80 quilómetros) do Mar Vermelho.

A cidade é venerada pelos muçulmanos por conter o local mais sagrado do Islão, o Masjid al-Haram. Uma peregrinação que envolve uma visita prolongada à cidade é exigida a todos os muçulmanos capazes que podem dar-se ao luxo de ir pelo menos uma vez na vida de um indivíduo. Pessoas de outros credos estão proibidas de entrar na cidade santa.

A palavra inglesa Meca, que significa “um lugar para onde muitas pessoas são atraídas”, deriva de Makkah.

Meca é a capital religiosa da Arábia Saudita, a capital política da nação é Riade.

Nome

Meca é a transliteração original em inglês do nome árabe. Nos anos 80, o governo da Arábia Saudita e outros começaram a promover a transliteração Makkah (na íntegra, Makkah al-Mukarramah), que mais se assemelha à pronúncia árabe actual.

A ortografia Makkah ou Meca não é nova e tem sido sempre uma alternativa comum. (Nas obras e letras de T. E. Lawrence, aparecem quase todas as variações concebíveis da ortografia.)

A ortografia Makkah está a tornar-se mais comum, adoptada por muitas organizações, incluindo as Nações Unidas, E.U.A. Department of State e o British Foreign and Commonwealth Office, mas a ortografia Meca permanece em uso comum.

Importância religiosa

Contexto histórico

A cidade de Meca no Reino da Arábia Saudita é a cidade mais santa da religião islâmica. A sua posição como centro do mundo islâmico é atribuída ao facto de ser o berço do Profeta Maomé e da religião por ele fundada.

Meca antiga era um oásis na rota das caravanas que ligava o mundo mediterrânico com a Arábia do Sul, África Oriental, e Ásia do Sul. Tinha-se tornado um importante centro comercial e religioso, conhecido como Macoraba, pela época romana e bizantina.

Meca e Medina (a segunda cidade mais santa depois de Meca) estão localizadas numa área conhecida como Hijaz, (que significa “barreira”) na região ocidental da península Arábica. O Trópico de Câncer percorre o centro desta região. Meca situa-se nas montanhas Sirat, a cerca de 50 milhas da cidade portuária de Jidda (Jeddah).

A santidade de Meca foi estabelecida antes dos dias de Muhammad, rastreável até Ka’bah e à Primavera de Zamzam.

Objectos e lugares de veneração

Ka’bah

O Ka’bah é um grande edifício cúbico localizado dentro da mesquita mais sagrada do Islão, Masjid al-Haram. O Ka’bah é também chamado al-Baytu’l-Ḥarām (البيت الحرام “A Casa Sagrada”). Para a comunidade muçulmana, o Ka’bah ocupa um lugar análogo ao do Monte do Templo em Jerusalém para os judeus. Segundo o Alcorão, o Ka’bah foi construído por Ibrahim (Abraão) e o seu filho Ismail (Ismael), e tem sido um centro religioso desde então. O Ka’bah pode ser chamado o lugar mais sagrado do Islão. Muçulmanos de todo o mundo voltam-se na direcção do Ka’bah para as suas orações diárias, simbolizando a unidade na adoração de um Deus.

A Pedra Negra

A Pedra Negra é um objecto de reverência, dito por alguns para remontar ao tempo de Adão e Eva, escondido durante a grande inundação e mais tarde restaurado a Abraão para inclusão no Ka’bah original. A Pedra é a pedra angular oriental do Ka’bah. De acordo com a lenda, a pedra, originalmente branca, foi dada a Adão na sua queda do paraíso. Tornou-se negra através da absorção dos pecados dos milhares de peregrinos que a beijaram e tocaram.

O Poço de Zamzam

O Poço de Zamzam (ou Poço de Zamzam ou simplesmente Zamzam) é um poço localizado dentro do Masjid al Haram perto do Ka’abah.

Muçulmanos acreditam que o poço de Zamzam foi revelado a Hagar, esposa de Abraão e mãe de Ismael. Segundo a lenda islâmica, Abraão tinha deixado Meca sob o comando de Deus, deixando Hagar e Ismael apenas com alguma água e datas. Quando a água acabou, Hagar correu entre as colinas de Safa e Marwa em busca de mais. Ela fez a viagem sete vezes, até que o anjo Jibril apareceu e bateu no chão com a sua asa. Apareceu uma fonte, que Hagar confinou então com areia e pedras.

A fonte de Zamzam, da qual o poço extrai, é considerada pelos muçulmanos como sendo um afluente das Águas do Paraíso. A água continua a correr até aos dias de hoje. É considerada divinamente abençoada, capaz de satisfazer tanto a fome como a sede, assim como de curar doenças. Os peregrinos fazem todos os esforços para beber desta água durante a sua peregrinação a Meca.

Al-Masjid al-Ḥarām

“A Mesquita Sagrada”, por vezes chamada “O Santuário Nobre” não é apenas a maior mesquita de Meca, mas do mundo. Ela envolve o Ka’bah, ao qual os muçulmanos recorrem enquanto oferecem orações diárias. É considerado o lugar mais sagrado da Terra pelos muçulmanos devotos. A mesquita é também vulgarmente conhecida como o Haram ou Haram Sharif.

Incluídos dentro da vasta estrutura não estão apenas o Ka’bah mas o Poço Zamzam, o Hijr e as colinas de Safa e Marwa. O Haram é rodeado por sete minaretes e sessenta e quatro portões. A estrutura cobre uma área de 356.800 metros quadrados incluindo os espaços de oração exteriores e interiores e pode acomodar quase um milhão de adoradores durante o período Hajj. A estrutura actual é o resultado de um grande projecto de extensão iniciado em 1982 sob o patrocínio do falecido Rei Fahd. A importância da mesquita é dupla. Não só serve como a direcção comum para a qual os muçulmanos rezam, mas é também o principal local de peregrinações.

De acordo com a teologia islâmica, a mesquita foi inicialmente construída pelos anjos antes da criação da humanidade, quando Deus ordenou um lugar de culto na Terra para reflectir a casa no céu chamada al-Baytu l-Maˤmur (árabe: البيت المعمور), que se traduz para “O Lugar de Culto dos Anjos”. Acredita-se que o Ka’abah esteja directamente abaixo do celeste Al-Baytu l-Maˤmur.

O primeiro Ka’bah foi construído por anjos, e Adam foi o primeiro humano a reconstruí-lo. De tempos a tempos, a mesquita foi destruída e depois construída de novo. De acordo com a crença popular, foi famosa por Ibrahim, com a ajuda do seu filho Ismael. Receberam ordens de Alá para construir a mesquita e o Ka’bah. A Pedra Negra está situada perto do canto oriental do Ka’abah, e acredita-se que “caiu do céu” e se tornou negra devido aos erros do homem.

E quando Abraão e Ismael levantaram as fundações da Casa (Kaaba): Nosso Senhor! aceita de nós; certamente Tu és o Ouvinte, o Sabedor (Qu’ran 2:127).

Depois do regresso vitorioso de Muhammed a Meca, o próprio povo de Meca removeu todos os ídolos dentro e à volta do Ka’aba e limpou-o. Isto iniciou a regra islâmica sobre o Ka’aba, e a construção da mesquita à sua volta.

Pilgrimage

O Hajj é a peregrinação anual a Meca feita por devotos muçulmanos. É o quinto dos Cinco Pilares do Islão, uma obrigação que deve ser cumprida por todos os muçulmanos capazes cuja saúde e finanças lhes permitam fazê-lo, pelo menos uma vez na sua vida. Um peregrino é obrigado, antes de partir, a corrigir todos os erros, a pagar todas as dívidas, e a planear ter dinheiro suficiente para a sua viagem e o apoio da sua família enquanto estiver fora.

O Haram é o ponto focal das peregrinações Hajj e Umrah que ocorrem no mês de Dhu al-Hijjah no calendário islâmico e em qualquer altura do ano.

O Hajj era um ritual antigo, mesmo no tempo de Muhammad no século VII. Alguns elementos do Hajj remontam à época de Abraão, por volta de 2000 a.C.E. Muhammad era conhecido por executar regularmente tanto o Hajj como o Umrah, mesmo antes de ter começado a receber revelações. Antes da era das explorações mundiais europeias, a peregrinação a Meca era a maior expressão da mobilidade humana. Estima-se que qualquer lugar onde agora entre 2 a 4 milhões de peregrinos faça a viagem todos os anos.

História

Os historiadores académicos afirmam com certeza apenas que Meca foi um santuário e centro comercial durante várias gerações antes do Profeta Maomé. A extensão do comércio de Meca tem sido calorosamente debatida. Alguns historiadores acreditam que Meca foi um ponto de passagem numa rota terrestre do sul da Arábia a norte até aos impérios romano e bizantino, e que as especiarias árabes e do Oceano Índico foram divertidas através de Meca. Patricia Crone, no seu livro Meccan Trade and the Rise of Islam, argumenta que os Meca eram pequenos comerciantes que negociavam em peles, manteiga de camelo, e similares.

De acordo com o Alcorão e as tradições muçulmanas, a cidade foi atacada por um exército aksumita etíope liderado por Abraha em 570, o ano do nascimento de Maomé. Segundo a lenda, o ataque teria sido repelido por pedras largadas por milhares de aves, seguidas de uma praga.

p> Antes da época do profeta islâmico Maomé, Meca estava sob o controlo da tribo conhecida como ]. Muhammad, membro de Banu Quraish, (que significa Filhos de Quraish) foi exilado da cidade por pregar contra o paganismo, regressou à cidade em triunfo no ano 630 d.C, Após a ascensão do império islâmico, Meca atraiu peregrinos do vasto império, assim como uma população de estudiosos, muçulmanos piedosos que desejavam viver perto do Ka’aba, e habitantes locais que serviam os peregrinos. Devido à dificuldade e às despesas do Hajj, a peregrinação anual foi pequena em comparação com os milhões que incham Meca hoje em dia. Os peregrinos chegaram de barco, em Jedda, e vieram por terra, ou juntaram-se às caravanas anuais da Síria ou Iraque.

Meca nunca foi a capital do império islâmico; a primeira capital foi Medina, a cerca de 250 milhas (400 km) de distância. A capital do califado foi logo transferida para Kufa pelo quarto califa Ali e depois para Damasco pelos Ummayads e Bagdade pelos Abássidas e depois para o Cairo após a invasão mongol, e depois finalmente para Constantinopla pelos Otomanos.

Mecca reentrou brevemente na história política islâmica quando foi detida por Abd-Allah ibn al-Zubayr, um muçulmano primitivo que se opôs aos califas Umayyad. O califa Yazid I sitiou Makkah em 683.

A partir daí a cidade pouco figurava na política; era uma cidade de devoção e de bolsas de estudo. Durante séculos foi governada pelos Hashemitas Sharifs de Meca, descendentes de Muhammad pelo seu neto Hassan ibn Ali. Os Sharifs governaram em nome de qualquer califa ou governante muçulmano que se tivesse declarado o Guardião dos Dois Santuários. Meca foi atacada e saqueada por muçulmanos Ismaili em 930. Em 1926, os Sharifs de Makkah foram derrubados pelos sauditas, e Meca foi incorporada na Arábia Saudita.

Em 20 de Novembro de 1979, duzentos dissidentes islâmicos armados apreenderam a Grande Mesquita. Alegaram que a família real saudita já não representava o puro Islão e que a mesquita, e o Ka’aba, deviam ser detidos pelos da verdadeira fé. Os rebeldes apreenderam centenas de peregrinos como reféns e barricaram-se na mesquita. A mesquita foi eventualmente retomada, após algum derramamento de sangue, e os rebeldes foram executados.

Cidade Moderna

Mecca está a uma altitude de 277 m acima do nível do mar. A cidade está situada entre montanhas, o que definiu a expansão contemporânea da cidade. A cidade centra-se em torno do Masjid al-Haram (lugar sagrado de culto). A área em redor da mesquita compreende a cidade antiga. As principais avenidas são Al-Mudda’ah e Sūq al-Layl ao norte da mesquita, e As-Sūg como Saghīr ao sul. As casas perto da mesquita foram arrasadas e substituídas por espaços abertos e ruas largas. Os complexos residenciais são mais compactados na cidade antiga do que nas zonas residenciais. As casas tradicionais são construídas em pedra local e são de dois a três andares. A cidade tem algumas favelas, onde os peregrinos pobres que não puderam financiar uma viagem de regresso a casa depois do hajj se ter instalado.

As instalações de transporte relacionadas com o Hajj ou Umrah (peregrinação menor) são os principais serviços disponíveis. Meca não dispõe de qualquer serviço aeroportuário ou ferroviário. Estradas pavimentadas e vias rápidas modernas ligam Meca a outras cidades da Arábia Saudita. A cidade dispõe de boas estradas. A maioria dos peregrinos acedem à cidade através do terminal hajj do Aeroporto Internacional Rei Abdul Aziz (JED) ou do Porto Islâmico Jeddah, ambos em Jeddah.

A densidade populacional em Meca é muito elevada. A maioria das pessoas que vivem em Meca vive na cidade velha. A cidade tem uma média de quatro milhões de visitantes como “peregrinos” e isso é apenas no tempo hajj todos os anos. Os peregrinos também visitam a Umrah durante todo o ano.

O presidente da câmara de Meca é nomeado pelo rei da Arábia Saudita. Um conselho municipal de 14 membros eleitos localmente é responsável pelo funcionamento do município.

Meca é também a capital da província de Makkah, que também inclui o vizinho Jeddah.

O governador foi o Príncipe Abdul-Majid bin Abdul-Aziz que governou desde 2000 até à sua morte em 2007. A 16 de Maio de 2007, o Príncipe Khalid al-Faisal Al Saud foi nomeado como novo governador.

A cidade cresceu substancialmente nas últimas décadas, uma vez que a conveniência e a acessibilidade de preços das viagens aéreas aumentou o número de peregrinos que participaram no Hajj. Milhares de sauditas estão empregados durante todo o ano para supervisionar o Hajj e para o pessoal dos hotéis e lojas que servem os peregrinos; estes trabalhadores, por sua vez, aumentaram a procura de alojamento e serviços. A cidade é agora rodeada por auto-estradas, e contém centros comerciais e arranha-céus.

A economia da Meccan depende quase inteiramente do dinheiro gasto pelas pessoas que frequentam o hajj. A cidade recebe mais de 100 milhões de dólares durante o hajj. O governo saudita gasta cerca de 50 milhões de dólares em serviços para o hajj. Existem algumas indústrias e fábricas na cidade, mas Meca já não desempenha um papel importante na economia da Arábia Saudita, que se baseia principalmente nas exportações de petróleo. As poucas indústrias que operam em Meca incluem têxteis, mobiliário, e utensílios. A maior parte da economia é orientada para os serviços. A água é escassa e os alimentos devem ser importados.

Restrição Não-Muçulmana

O Reino da Arábia Saudita está fechado aos turistas e Meca em si está fora dos limites para todos os não-muçulmanos. Os bloqueios de estradas estão colocados ao longo das estradas que conduzem à cidade, com funcionários a efectuar controlos aleatórios ocasionais para confirmar que os visitantes pretendentes são peregrinos legítimos e na posse da documentação necessária. O aeroporto principal tem uma política de segurança semelhante.

Como seria de esperar, a existência de cidades fechadas aos não-muçulmanos e o mistério do Hajj despertou uma curiosidade intensa nos viajantes europeus. Alguns deles disfarçaram-se de muçulmanos e entraram na cidade de Meca e depois no Kaaba para experimentarem o Hajj por si próprios. O relato mais famoso da viagem de um estrangeiro a Makkah é Uma Narrativa Pessoal de uma Peregrinação a Meca e al-Madina, escrita por Sir Richard Francis Burton. Burton viajou como um Sufi Qadiri do Afeganistão; o seu nome, ao assiná-lo em árabe por baixo do seu retrato da primeira peça para “The Jew, The Gypsy and al-Islam”, era al-Hajj ‘Abdullah.

Both Mecca e Medina são cidades de grande importância para a religião islâmica. A restrição do acesso a elas é feita com a intenção de as preservar como lugares de paz e refúgio para os devotos e de preservar a sua santidade.

A proibição de visitantes não muçulmanos é mencionada no Alcorão da seguinte forma:Oh vós que acreditais! Verdadeiramente os idólatras são imundos; por isso não os deixem, depois deste ano, aproximarem-se da Mesquita Sagrada… (Alcorão 9:28).

Embora este verso mencione especificamente a mesquita, Medina foi mais tarde incluída. Continua a haver opiniões contraditórias relativamente às áreas exactas incluídas na zona restrita. No entanto, o governo da Arábia Saudita, que controla o acesso aos locais sagrados, decidiu uma proibição rigorosa de ambas as cidades na sua totalidade.

Veja também

• Hajj
• Islam
• Saudi Arabia

Notas

• Armstrong, Karen. Islão: Uma Breve História. Nova Iorque: Biblioteca Moderna, 2000. ISBN 0679640401
• Crone, Patricia. Meccan Trade and the Rise of Islam. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1987. ISBN 0691054800
• Ibn Khaldûn. O Muqaddimah: Uma Introdução à História. Série Bollingen, 43. Princeton, NJ: Imprensa Universitária de Princeton, 1980. ISBN 0691097976

li>Keane, T.F. Six Months in Meccah: An account of the Mohammedan pilgrimage of Meccah. Biblioteca da Universidade de Michigan, 1881. ASIN B0037HOB1C

• Lugares de Paz e Poder, Meca sacredsites.com. Recuperado a 13 de Maio de 2019.
• Rosenberg, Matt. Meca, About.com. Recuperado a 13 de Maio de 2019.

li>Ross, Mandy. Meca. Lugares santos. Chicago, IL: Raintree, 2003. ISBN 0739860801

• Stewart, Desmond. Meca. Nova Iorque: Newsweek, 1980. ISBN 0882252879

Todos os links recuperados a 13 de Maio de 2019.

• Samex. A Cidade Santa de Makkah.
• Looklex Encyclopedia. Mecca.

li> Mapas e fotografias aéreas Coordenadas: 21.408° 39.8178°
• Mapa de Multimap ou GlobalGuide ou Google Maps
• Imagem aérea de TerraServer
• Imagem de satélite de WikiMapia

li>Mapa de OpenStreetMap