Estudos divulgados hoje mostram que, apesar das boas intenções, aqueles que fazem exercício regularmente durante duas horas ou mais podem estar a fazer mais mal aos seus corpos do que bem.
A investigação, que vem da revista australiana Alimentary Pharmacology and Therapeutics, mostra que o stress fisiológico intenso sobre o corpo pode desencadear a Síndrome de Leaky Gut – uma condição em que o revestimento intestinal enfraquece, resultando na passagem de germes e toxinas para a corrente sanguínea.
Acredita-se que a fuga resultante de resíduos tóxicos é uma causa primária de Esclerose Múltipla (EM) e Fadiga Crónica, e tem um papel a desempenhar em muitas outras doenças. Sem cura imediata – embora uma dieta sem glúten não fosse errada – aqueles que põem as horas no ginásio podem estar melhor se puserem de lado algum tempo no sofá.
Mas não é apenas o seu instinto que pode sofrer de enxerto duro. Há toda uma série de riscos para a saúde associados ao exercício excessivo que a indústria da saúde e da boa forma física preferiria que não soubesse.
Enquanto o ginásio afirmar que tem a chave para uma pessoa mais feliz e mais saudável, a ciência parece estar a dizer que pode realmente haver muita coisa boa.
Ritmos cardíacos anormais
Uma longa mas suave sessão na passadeira não pode fazer mal, certo? Errado. Aqueles que praticam regularmente desportos de resistência correm o risco de causar alterações estruturais permanentes nos músculos do coração, que os cientistas descrevem como ‘cardiotóxicos’.
Acredita-se que tais alterações predispõem os atletas à arritmia (ritmos cardíacos anormais), tornando-os mais propensos à morte cardíaca súbita. Durante anos, um punhado de nozes desportivas de vida limpa têm-se sentado presunçosos sabendo que o tabaco, a cafeína e as drogas recreativas são as principais causas de um batimento cardíaco irregular. Mas estudos divulgados pelo European Heart Journal em 2013 sugerem que – especialmente para aqueles com um historial familiar de batimentos cardíacos irregulares – o exagero no treino de queima de gordura pode também contribuir para uma saúde cardíaca deficiente.
O estudo, que mediu os ritmos cardíacos de mais de 52.000 esquiadores de fundo durante um período de dez anos, descobriu que o risco de arritmia aumenta a cada corrida completada, e foi até 30pc mais elevado para aqueles que competiam de ano para ano durante um período de cinco anos. A intensidade do exercício também afectou os resultados: aqueles que terminaram mais rapidamente estavam em maior risco de arritmia.
Um sistema imunitário instável
Cortisol – uma hormona emitida pela glândula adrenal durante períodos de stress físico – estimula a gluconeogénese (a produção de nova glucose) no fígado e aumenta a degradação proteica nos músculos.
É essencialmente bom. Chave para beneficiar dos seus efeitos inflamatórios, os atletas profissionais têm injectado os seus músculos cansados com o material durante anos (tal como os funcionários de escritório que sofrem de lER persistente). Mas os cientistas chegaram recentemente à conclusão de que os efeitos negativos do cortisol podem superar os benefícios.
Embora o cortisol possa diminuir o inchaço e a vermelhidão provocados por lesões graves, os seus efeitos imunossupressores significam que aqueles que suportam níveis elevados e consistentes de cortisol correm maior risco de adoecer.
Uma forma de compreender isto é em termos do instinto de “lutar ou voar”. Os níveis de cortisol aumentam drasticamente durante momentos de stress intenso – mas estes momentos tendem a ser muito fugazes. Lutas, ou voas, e depois o sistema de resposta auto-limitada do corpo regressa ao normal.
No entanto, isso não acontece tão rapidamente quando se ultrapassa o comboio. Essencialmente, o seu corpo não tem tempo para recuperar, por isso permanece em (ou perto de) modo de luta ou voo. O seu sistema imunitário paga o preço.
Ossos fracos
Não são apenas aqueles que se exercitam mais em risco de doença, mas têm o dobro da probabilidade de acabar na cama graças à interferência do cortisol na construção óssea. Quando o cortisol está na corrente sanguínea, mais tecido ósseo é decomposto do que é depositado. Isto significa que os viciados em exercício, cujos corpos permanecem num estado crónico de stress, correm um risco mais elevado de fracturas e rupturas.
A perda resultante na densidade óssea pode levar a condições graves, tais como osteoporose e artrite, que podem assombrar os praticantes de exercício excessivo numa vida posterior.
Saúde mental
Bombar ferro diariamente pode ser um caminho rápido para o corpo do relógio de ladrar que sempre desejou – mas atingir incessantemente os pesos provou ter impactos prejudiciais na saúde mental.
Estudos sobre o que é conhecido como “Síndrome de Excesso de Treino” mostram que aqueles que sobrecapacitam retratam os mesmos marcadores bioquímicos que aqueles com depressão clínica – o que quer dizer que a emissão de serotonina e triptofano são alterados por ambas as perturbações. Comportamentalmente também, o clinicamente deprimido e o sobretreinamento foram percebidos a partilhar uma menor motivação, insónia e irritabilidade.
No ano passado, a Universidade Técnica de Munique descobriu que os jovens atletas que não deixam tempo suficiente para recuperar do stress e das lesões são 20pc mais propensos a sofrer de depressão.
Trabalhar para encontrar a motivação de arrastar o seu corpo relutante para o ginásio? Talvez seja tempo de aliviar os pesos.
Como saber se está a treinar demais
Por Scott Laidler, personal trainer
Os sintomas variam de indivíduo para indivíduo e a apresentação de um sintoma por si só não indica necessariamente que se está demasiado treinado. Como resultado, a lista abaixo não é exaustiva. No entanto, qualquer combinação dos seguintes elementos pode sugerir que está sobretreinado, ou no mínimo a precisar de algum tempo de recuperação.
- Lethargy
- Pobre sono (apesar de estar cansado)
- Músculos de acutilância
- Pobre desempenho de treino
- Inabilidade de completar treinos
- Irritabilidade
- Perda de apetite
- Perda de libido
- Pobre co-ordenação
- I>I>Indice de glândulas linfáticas
- Ritmo cardíaco normal
Se estiver a sentir algum dos sintomas acima, a coisa mais importante a fazer é parar de treinar. O seu corpo precisa de tempo para se recuperar. Ouça-o. Os sintomas podem levar dias, semanas, ou meses a diminuir.
p>Após se sentir melhor, é sensato reintroduzir-se lentamente no mundo do treino. Comece por se concentrar em actividades gerais como o jogging ou o ciclismo que podem ser completadas com uma intensidade suave, antes de voltar realmente ao trabalho pesado.