Amber é uma mulher de 21 anos que luta com uma variedade de questões que a levaram à terapia, desde a sua relação com o seu pai até à depressão ligeira. Contudo, queixa-se sobretudo de não ganhar dinheiro suficiente e de não ser capaz de mudar isso porque não pode dar-se ao luxo de ir para a faculdade. Sente-se apanhada numa armadilha económica que é comum no actual ambiente de baixos salários, juntamente com os custos exorbitantes das propinas da faculdade. Após alguns meses de exploração desta questão na terapia, ela finalmente admitiu que se tinha inscrito nas aulas da faculdade depois do liceu, mas desistiu imediatamente porque estava aterrorizada. O seu medo de falhar era a verdadeira razão pela qual não ia à escola, não o medo de contrair empréstimos estudantis.
Amber tinha desistido do seu sonho de vida para se tornar professora porque sentia que não era suficientemente inteligente para lidar com o trabalho do curso universitário e que poderia não passar numa aula. Em vez de correr o risco, desistiu e nem sequer tentou uma aula.
Muitas pessoas lutam contra o medo de falhar, mesmo que não o reconheçam ou não o admitam. Tenho a certeza de que milhões e milhões de pessoas abandonam sonhos para relacionamentos, carreiras ou passatempos por medo de falhar.
Guy Winch, PhD, no seu blogue “10 Sinais de que pode ter medo de falhar… e 2 Maneiras de o superar e ter sucesso” notas sobre este tipo de pessoas: “ailing apresenta uma ameaça psicológica tão significativa, a sua motivação para evitar o fracasso ultrapassa a sua motivação para ter sucesso. Este medo do fracasso leva-os a sabotar inconscientemente as suas hipóteses de sucesso, de várias maneiras.’
Em muitos casos, acho que esta auto-sabotagem aparece como procrastinação, tal como um adolescente que evita fazer os trabalhos de casa ou um adulto que evita apresentar os seus impostos.
O investigador Adam McCaffrey encontrou uma ligação directa entre o medo do fracasso e a procrastinação.
“A procrastinação é uma das doenças mais comuns e mais mortíferas e o seu número de casos de sucesso e felicidade é pesado”.
– Wayne Dyer
A vergonha é uma causa de medo do fracasso
Muitos psicólogos reconheceram que a causa subjacente ao medo do fracasso é na realidade o medo da vergonha ou embaraço resultante. O incidente real, tal como reprovar um curso universitário, não é o verdadeiro problema, é a emoção de indignidade que ele provoca. As pessoas querem evitar esta experiência dolorosa, por isso auto-sabotam ou comportam-se de forma auto-protectora, como não correrem riscos.
Tentar e falhar confirmaria o que já temem – que não sejam suficientemente inteligentes, talentosos, amorosos, etc. O medo de confirmar que a indignidade é mais forte do que o desespero que sentem ao desistir do seu sonho. Isto mostra o poder da vergonha.
A minha experiência nos problemas de baixa auto-estima e pouca tolerância à vergonha levou-me a compreender que estas questões paralelas subjazem essencialmente a todos os problemas de pensamento, sentimento e comportamento que são actualmente rotulados como “perturbações mentais”
O medo da rejeição está ligado ao medo do fracasso
O medo do fracasso está também ligado ao medo da rejeição. Discuti em profundidade esta necessidade primordial de que os humanos sejam aceites e se enquadrem. Esta necessidade de pertencer joga num forte desejo natural de evitar sentir-se “menos do que” e envergonhado, depois rejeitado e expulso. Como resultado, quando acreditamos que podemos ser ostracizados, temos geralmente reacções previsíveis, incluindo medo, humildade, submissão, e cumprimento.
Quando antecipamos que podemos “falhar” e depois ser julgados por outros como inadequados, desenvolvemos um medo de falhar, porque está tão intimamente ligado a este medo primordial, relacionado com a sobrevivência, de sermos excluídos socialmente.
Muitas pessoas em terapia dirão que sabem racionalmente que os perigos de assumir um risco, como por exemplo, ter uma aula universitária, são na realidade muito baixos. Com a terapia cognitivo-comportamental, podemos desafiar a pessoa a considerar quais são os verdadeiros perigos. O que aconteceria se chumbasse na aula?
P>Even, embora possam logicamente avaliar os riscos como muito baixos, ainda estão bloqueados quando se trata de se inscrever e assistir à aula. O seu cérebro emocional sinaliza “perigo” e as suas respostas automáticas ao medo fazem efeito.
Muitas vezes, como com Amber, isto pode levar ao que é rotulado como ansiedade e depressão. Têm respostas de medo (pensamentos de corrida, batimentos cardíacos de corrida, insónia, etc.) devido à resposta “luta-ou-voo”. Podem também ter uma sensação de desespero, talvez devido a este conflito entre o seu pensamento e o seu cérebro emocional.
O que muitas pessoas expressam é que começam a castigar-se a si próprias pela sua “imobilidade”. “Porque não posso simplesmente inscrever-me numa aula? Devo ser preguiçoso, louco ou estúpido”! E, ironicamente, isto reforça um sentimento de fracasso e baixa auto-estima!
Dúvida mata mais sonhos do que o fracasso, cada vontade.
Self-Acceptance Can Overcome Fear of Failure
Muitas pessoas acreditam que se apenas experimentarem competência numa área terão menos medo de falhar, mas isto nem sempre é verdade. Mesmo aqueles que são por vezes considerados especialistas num assunto ou talento expressam dificuldades contínuas em sentir-se bem sucedidos. Barbra Streisand teve um medo doloroso de palco, apesar de ser uma das cantoras mais aclamadas da sua geração.
Tratamentos cognitivos-comportamentais (CBT) para lidar com fobias e medo têm frequentemente um sucesso limitado, porque não abordam as emoções subjacentes, e muito poderosas, do medo e da vergonha. A CBT faria uma pessoa fazer muitos discursos para praticar, por exemplo, ultrapassar o seu medo de falar em público. Alguns passos da CBT para ultrapassar o medo do fracasso podem ser úteis uma vez compreendidos e conquistados os fundamentos emocionais.
Como alguém treinado em Auto-Compaixão Consciente, sei que ganhar perícia ou competência não é a solução para ultrapassar a ansiedade sobre as insuficiências de uma pessoa. Na verdade, é o oposto: Quando aceitamos que NÃO somos especialistas, e que vamos cometer erros, é quando podemos superar os nossos receios de falhar.
“Quando damos a nós próprios permissão para falhar, nós, ao mesmo tempo, damos a nós próprios permissão para nos sobressairmos”.
– Eloise Ristad
Ninguém é perfeito, é claro. Em Mindful Self-Compassion aprendemos, com base em conceitos do budismo, que todos nós temos uma “humanidade comum”. Todos nós lutamos e cometemos erros. Faz parte da vida.
Eu sei que é aqui que podemos começar a ajudar alguém a aprender a vencer o medo do fracasso. Aprender a aceitar que todos nós experimentamos retrocessos é um primeiro passo importante na prática da auto-compaixão. Ao melhorarmos a auto-aceitação, aprendemos a tratar-nos com bondade, mesmo no meio do fracasso.
Dêem a coragem de ser imperfeitos.
– Alfred Adler
Amber estava suficientemente consciente de que tinha medo de desapontar os outros como parte do seu medo de falhar. Não conseguir sair da faculdade seria difícil de admitir à família e amigos.
No entanto, a verdadeira razão pela qual ela não tentou a faculdade foi o medo de desiludir HERSELF. Como terapeuta, eu sabia que esta afirmação era a verdadeira pepita de ouro. Explorámos o facto de que era a forma como ela se relacionava consigo própria que era a verdadeira fonte da sua falta de correr riscos. Ela tinha praticado a auto-criminação durante tanto tempo que já sabia o que aconteceria se falhasse – ela iria cair em cima de si própria na auto-recriminação. “Veja, isso prova que não é inteligente (ou trabalhadora ou organizada ou criativa…)
p>Bastante simples, se sabe que vai ser abusada emocionalmente – por si mesma! – após um fracasso, então faz todo o sentido que evite falhar – ou mesmo correr pequenos riscos que possam levar ao fracasso.
Prática de Auto-Aceitação para enfrentar o medo do fracasso
Em vez disso, Amber precisa de aprender a encontrar-se com bondade nesses momentos de desapontamento. Quando souber que se apoiará e alimentará a si própria durante a perda ou desilusão, estará mais disposta a viver uma vida cheia de vitalidade, auto-realização e alegria. Os seus sonhos serão vividos e não abandonados; a sua vida será alegre e não cheia de arrependimento.
As pessoas que aprendem a aceitar-se a si próprias podem ser resilientes e gerir fracassos sem reactividade emocional e pouca tolerância à vergonha. Elas sabem que a vida oferece contratempos e derrotas, mas não se acumulam com níveis pouco saudáveis de auto-aversão.
No meu paradigma chamado Psicologia da Auto-Aceitação, rotulo este padrão de relação com a auto-flagelação. Estas pessoas tendem imediatamente a questionar-se ou a censurar-se por falhas reais ou percebidas. Isto cria ansiedade e pavor de erros futuros, porque não só temem o erro, mas também a autocrítica interna que acompanha esse fracasso. A paralisia e a procrastinação podem resultar. o que resulta então em mais autocrítica por estar preso e incapaz de fazer mudanças.
Amber, como muitas pessoas, quer ter a certeza de que se fizer um curso universitário não falhará. Não posso garantir isso. Talvez ela seja reprovada. O que posso garantir é que se Amber aprender a tratar-se com bondade em todos os momentos, ela irá gerir o fracasso de uma forma muito mais resiliente.
“E agora que não tem de ser perfeita, pode ser boa”
-John Steinbeck, East of Eden
Tem vergonha e medo impediram-na de tentar um sonho? Como poderia fazer amizade consigo mesmo e tratar-se com auto-compaixão para ajudar a superar o medo do fracasso?
…seja gentil consigo mesmo