Definição: A responsabilidade limitada protege um proprietário, pelo que ele ou ela não pode perder mais dinheiro do que aquele que investiu num investimento. Por outras palavras, refere-se ao montante de risco que um investidor assume quando investe numa empresa. Dependendo da forma como uma empresa está organizada, os proprietários podem efectivamente perder mais do que o seu investimento se a empresa for à falência.
O que significa responsabilidade limitada?
As empresas são uma das únicas estruturas empresariais que têm responsabilidade limitada e protegem os bens pessoais dos proprietários. Isto porque a sociedade é legalmente reconhecida como uma entidade separada dos seus accionistas. Assim, se alguém tentar processar a empresa por danos, não poderá processar também os accionistas. O máximo que os accionistas podem perder na acção judicial é o seu investimento original na empresa (as suas acções).
p>Vejamos alguns exemplos.
Exemplos
Assume que a Sam investiu $100 na Big Apple, Inc. Um ano após o seu investimento, um cliente escorregou e caiu na calçada fora da loja e processou a empresa. A empresa perdeu o processo judicial e foi à falência. Agora as acções de Sam não valem nada e ele perdeu o seu investimento de $100. O cliente não pode então ir atrás de Sam, como proprietário da empresa para recuperar mais dinheiro, porque ele e a empresa são entidades separadas.
Agora vamos assumir o mesmo conjunto de circunstâncias, excepto que Sam investe $100 na sua empresa unipessoal. Os únicos adereços e proprietários são vistos como a mesma coisa. Não há separação de entidades e, portanto, nenhuma protecção contra responsabilidade. Sam tem uma responsabilidade ilimitada neste negócio. Por outras palavras, ele está pessoalmente envolvido em tudo. O cliente pode processar o negócio e Sam pessoalmente por danos. Se Sam perder a acção judicial pessoal, pode perder a sua casa, carro, ou quaisquer outros bens pessoais.
É por isso que a protecção de responsabilidade limitada é extremamente importante.