Nave. Referindo-se ao “barque de Pedro” e “Arca de Noé”, a palavra “nave” deriva da palavra latina para navio, navis, e passou a significar a área onde os paroquianos se sentam ou ficam de pé. Os bancos são uma adição muito tardia à área da nave, e, ainda hoje, os paroquianos estão de pé durante a liturgia em muitas Igrejas Católicas e Ortodoxas Orientais. Na arquitectura gótica, a nave tinha um corredor (ou dois) em ambos os lados.
Chancel. O espaço em redor do altar no extremo leste litúrgico de um edifício da igreja. Pode terminar numa abside.
Chancel. O local onde a nave, a capela-mor e o transepto se cruzam. Esta área é frequentemente abobadada.
Transeção. O braço transversal de uma igreja cruciforme é chamado o transepto. Porque a liturgia deve ser celebrada ad orientem (virada para Este), o lado esquerdo do transepto é chamado transepto Norte e o lado direito do transepto é chamado transepto Sul. Isto é assim mesmo se a orientação real da Igreja for diferente da do Altar do lado Este. Algumas igrejas também têm transeptos na extremidade Oeste da igreja — especialmente igrejas góticas inglesas.
Santuário e Coro (Chancelaria). A palavra “capela-mor” provém da palavra cancelli, que significa “trabalho de treliça”, outrora usada para coral, onde os religiosos se sentavam em longos bancos para cantar as respostas na Missa e entoar o Ofício Divino, a partir da nave, onde o povo se sentava.
Para além de ser o lugar do Altar, o santuário é o lugar onde se guarda o Tabernáculo, que guarda o Santíssimo Sacramento, e sobre o qual deve estar sempre acesa uma luz de tabernáculo. O outro lugar onde o Tabernáculo pode ser guardado é uma capela lateral separada, visível e bem adornada nas igrejas, na qual a área do Altar é utilizada para a condução solene do Ofício Divino ou para cerimónias pontifícias. Quando vemos o Tabernáculo, genuflectimos. Se o Santíssimo Sacramento for exposto, ajoelhamo-nos sobre ambos os joelhos.
br>Apse. Como o termo é comummente usado na arquitectura da igreja, “apse” denota a terminação frequentemente abobadada, semicircular ou poligonal onde o altar se encontra.
Altar. O Altar Superior (o altar principal) é o local onde o Sacrifício Eucarístico é oferecido (numa única igreja, deve haver mais do que um altar). Enquanto a antiga liturgia sinagoga era orientada para Jerusalém, a liturgia cristã deve ser celebrada com o sacerdote e a congregação virados para Leste (“ad orientem”), a direcção de onde Jesus, como simbolizado pelo Sol nascente, virá de novo. O Altar Superior, portanto, tem estado tradicionalmente no lado oriental da igreja. Nas igrejas mais antigas, poderá ainda ver belos ecrãs de altar ou “peças de Altar” atrás do Altar. Os mais fantasiosos, ornamentados são chamados “reredos” e podem ser bastante requintados, cheios de escultura e com diferentes painéis.
O Altar Superior deve: ser fixo, de pedra natural (as conferências episcopais têm aqui alguma margem de manobra), e conter uma relíquia de um santo (os mártires são favorecidos). O Altar é venerado porque é o lugar de sacrifício, e porque é o lugar de Sacrifício, o Tabernáculo é normalmente mantido sobre ele.
Pulpit (ou Ambo). O pódio do lado esquerdo da igreja, ao enfrentar o Altar (o “lado do Evangelho”), de onde o Evangelho é lido (e que é reservado ao clero). Nem todas as igrejas têm simultaneamente um púlpito (ver abaixo) e um púlpito; algumas apenas têm um único púlpito de oradores chamado ambo. Note-se que o lado Gospel da igreja é também informalmente referido como o “lado Maria” da igreja, pois é lá que se coloca frequentemente uma estátua dela.
Lectern (ou Ambo). A tribuna do lado direito da igreja, ao enfrentar o Altar (o “lado Epístola”) de onde são lidas as Epístolas (e que pode ser utilizada por leigos). Nem todas as igrejas têm simultaneamente um púlpito e um púlpito (ver acima); algumas apenas têm um único pódio de oradores chamado ambo. Note-se que o lado da Epístola da igreja é também informalmente referido como o “lado de São José” da igreja, porque é lá que muitas vezes se coloca uma estátua dele.
Pode lembrar-se que lado da Igreja é qual, tomando o ponto de vista de Cristo no Crucifixo: O seu lado direito é o lado Gospel/Mary da Igreja; o seu lado esquerdo é o lado Epístola/Joseph da Igreja. Maria e o Evangelho são maiores do que José e a Epístola também estão à direita de Jesus. Isto será assim, a menos que haja uma estátua de, digamos, Nosso Senhor, caso em que será colocada à direita do ponto de vista de Jesus a partir do Crucifixo enquanto Maria está à esquerda.
Ambulatório. Um ambulatório é basicamente uma espécie de passadiço que pode ser tanto dentro como fora de uma estrutura. Na arquitectura gótica, os ambulatórios tinham frequentemente capelas projectadas e eram especialmente comuns em torno da abside. Se um ambulatório está ao ar livre e é construído de tal forma que um lado é murado enquanto o outro tem colunas ou arcos, especialmente abertos para um pátio, é frequentemente chamado de claustro (a palavra “claustro” também se refere à área dentro de um mosteiro ao qual alguns religiosos estão confinados).
Sacristia (ou “Sacristia”). A Sacristia é onde são guardadas as vestes sagradas, vasos litúrgicos, etc. Quando a sacristia está atrás da capela-mor e tem duas entradas, os sacerdotes entram pelo lado do Evangelho e saem pela porta lateral da Epístola.
Na sacristia encontra-se o sacrário — uma pia especial com um cano que contorna o esgoto, ao contrário de uma pia comum, mas em vez disso vai directamente para a terra. Este lavatório é assim feito para preservar a dignidade das coisas sagradas que já não podem ser utilizadas. Por exemplo, os vasos sagrados são aí enxaguados para que nenhuma partícula da Hóstia consagrada ou nenhuma gota do Preciosíssimo Sangue acabe no esgoto. O primeiro enxaguamento utilizado para limpar as roupas de Altar, água de baptismo antiga, óleos sagrados, cinzas abençoadas, etc., tudo isto é eliminado no sacrário, devolvendo essas substâncias à terra.