Educação está repleta de jargão, e o espaço de aprendizagem precoce não é excepção. Caso em questão: é ECE, e já agora, o que significa ECE? Spoiler alert: é Educação para a Primeira Infância. É também Cuidado e Educação Precoce. Estes dois termos são utilizados alternadamente….see não é assim tão fácil?! Existe alguma diferença entre pré-escolar e Pré-K, e se sim, qual é a melhor? É o acolhimento de crianças, creche ou creche, é bilingue ou imersão linguística?
A boa notícia é que, quando se trata de aprendizagem na primeira infância, todos os programas acima mencionados podem conduzir à prontidão das crianças para o jardim-de-infância e mais além – e o nome não faz necessariamente a diferença.
O que é importante num ambiente de aprendizagem precoce não é o que o programa é chamado, mas quantas oportunidades as crianças têm ao longo do dia para brincar, interagir com outras crianças, estar fora, desenvolver relações fortes e saudáveis, comer, descansar, e crescer. Cada um destes “eventos” é por si só uma oportunidade de aprendizagem para uma criança pequena, e é importante no processo de construção de uma base forte de competências que são necessárias para o jardim de infância e para além dele.
Early Learning Through Play
You may be wondering, how is my child learning if they’re just playing all day?! As crianças não precisam de folhas de trabalho e instruções directas para aprender?
P>Se parecer que o seu filho está apenas a divertir-se, a brincadeira tem um grande impacto no seu desenvolvimento em todos os sentidos.
Como afirma o Journal of the American Academy of Pediatrics (AAP), “Brincar é tão importante para o desenvolvimento óptimo da criança que foi reconhecido pelo Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos como um direito de cada criança”, e muitos estudos mostram os benefícios da aprendizagem baseada na brincadeira.
P>Considerem o seguinte excerto do NAEYC:
“Quando uma criança muito nova está a brincar, pode parecer aleatória, não estruturada, ou como se nada de especial estivesse a acontecer. Por exemplo, uma criança pequena que anda numa rua molhada pode pisar em cada poça, olhando para os salpicos que resultam e depois pisar mais um pouco. Quando se observa de perto, vê-se que esta criança está ocupada a brincar e a aprender. Está a experimentar causa e efeito (posso fazer a água salpicar com os meus pés!), fazendo comparações (pisar com mais força, fazer salpicos maiores), e notando sensações diferentes na sua pele (seca vs. molhada). Através de brincadeiras como esta, as crianças pequenas estão de facto a aprender princípios básicos de ciência e matemática” (Cohen & Emmons 2017).
A aprendizagem acima descrita acontece-nos quase sem que nos digamos ao nosso filho para pisar, sem que lhe digamos para observar os efeitos do seu estômago, sem que os instruamos a encontrar alegria nesta actividade simples e ainda por cima complexa de aprendizagem. Exemplos como este são bastante infinitos.
Simplesmente, a aprendizagem baseada na brincadeira é mostrada para contribuir para todos os tipos de desenvolvimento na primeira infância – e potencialmente mesmo para além da primeira infância! Leia mais sobre a aprendizagem baseada na brincadeira aqui.
A diferença entre Pré-Escola e Pré-K? Bem, o que está num Nome?
Voltando à pergunta em questão, existe alguma diferença tangível entre Pré-Escola e Pré-Escola? Oficialmente, não há. Pré-escolar e Pré-escolar (abreviatura de Pré-escolar) abrange tipicamente crianças de 2,5 a 5 anos, pode ser de idade mista ou mais especificamente relacionada com a idade (tal como uma sala de aula para crianças de 3 anos, uma sala de aula para crianças de 4 anos, etc.) e tipicamente tem professores que satisfazem as qualificações do seu estado por serem professores de aprendizagem precoce.
Uma diferença que pode ser digna de nota é a diferença entre pré-escolar e pré-escolar de transição (TK), por vezes também referida como “jardim de infância de desenvolvimento”. Este tipo de programa é mais frequentemente oferecido através de um distrito escolar, e destina-se a assegurar às crianças que não tiveram anteriormente uma experiência de aprendizagem precoce a oportunidade de adquirirem importantes competências emocionais sociais antes de entrarem para o jardim-de-infância. Pode ler mais sobre a escolha entre TK ou outro ano de pré-escola aqui.
Cuidados infantis ou pré-escola?
Provavelmente uma pergunta ainda mais interessante a fazer é, qual é a diferença entre cuidados infantis e pré-escola? Acontece que os cuidados infantis são uma aprendizagem precoce. Muitos programas de cuidados infantis oferecem cuidados a crianças de 0-5 anos, e proporcionam experiências concretas de aprendizagem precoce: Todas as crianças pequenas requerem um ambiente seguro, amoroso e estimulante. Precisam de um horário e rotina previsíveis. Requerem adultos que falam, cantam, lêem, riem, fazem perguntas, brincam, e confortam-nas. Independentemente do nome que usem para elas, tudo isto são coisas que os adultos que cuidam de crianças pequenas fornecem. Cuidar de crianças é uma aprendizagem precoce. Os prestadores de cuidados a crianças são educadores precoces.