Una de las mejores formas de conocer una cultura es a través de la comida y la bebida. Alemania es conocida por su cerveza, Francia por sus postres y ¿Japón? Japón es conocido por su pescado fresco, su increíble ramen y ese vino de arroz extrañamente adictivo que viene en las pequeñas tazas de los restaurantes de sushi: el sake.
¿Qué es el sake?
El sake es un vino de arroz fermentado procedente de Japón que varía tanto en su nivel de alcohol como en la temperatura a la que se sirve. Aunque se clasifica como vino, en realidad no se elabora con ningún tipo de uva o baya y sólo se hace con arroz, un factor único y distintivo que debe tenerse en cuenta. Se elabora con un montón de ingredientes fermentados, como levadura, arroz sake mai muy pulido y un moho koji llamado Aspergillus oryzae, que también se utiliza para hacer salsa de soja. Los mejores sakes se envejecen durante al menos un año antes de ser disfrutados, y suelen tener un contenido de alcohol que oscila entre el 15 y el 20%.
¿Por qué algunos sakes se sirven calientes y otros fríos?
Si ha probado el sake, probablemente habrá visto en un menú que algunas marcas se ofrecen calientes y otras frías. Aunque beberlo templado puede sonar extraño, en realidad hay una buena razón detrás del cambio de temperaturas. Los sakes de mayor calidad se sirven ligeramente fríos a temperaturas de 45 grados más o menos, mientras que los sakes más baratos se sirven calientes para que los perfiles de sabor más duros no se puedan distinguir tan fácilmente.
Relación de pulido
Una de las marcas más aceptadas para un sake de calidad es la relación de pulido del arroz utilizado para elaborarlo. Básicamente, la cantidad de arroz que se pule antes de combinarlo con el moho y el azúcar fermentable para crear el líquido propiamente dicho. Cuanto mayor sea la proporción de arroz, mayor será la calidad del vino. Sin embargo, no hay que confundir esto con el contenido de alcohol, ya que la mayoría de los relojes de sake en alrededor de 15-16% ABV después del proceso de fermentación, una botella de 20% es raro.
Tipos de Sake
Hay dos categorías principales que todas las variedades de sake se dividen entre – Sake ordinario y Sake de designación especial. El Sake Ordinario es donde caen la mayoría de los tipos de sake, ya que sólo hay ocho tipos diferentes del de Designación Especial. Esta denominación proviene del tipo de arroz de pulido que se ha utilizado y del grado de pulido al que se ha sometido. Estos títulos también se denominan a veces «junmai» y «no junmai» – las variedades «no junmai» son las de Designación Especial que también contienen un poco de alcohol extra añadido para mejorar los perfiles de sabor más allá de lo que queda después del proceso de fermentación.
Los principales estilos de sake dentro de estas dos categorías a tener en cuenta son Daiginjo, Ginjo, Honjozo y, como hemos mencionado anteriormente, Junmai. El Daiginjo es el sake de mayor calidad, con una proporción de pulido del 50% y una pequeña cantidad de alcohol añadida. El Ginjo es similar con un ratio de pulido del 40%, el Honjozo es una variedad más ligera con un ratio de pulido del 70%, y el Junmai no tiene un ratio de pulido mínimo y sólo se elabora con arroz, agua, levadura y el moho koji.
Si ya has tomado sake antes y estás interesado en las mejores marcas o quieres asegurarte de que el primer sake que pruebes sea de primera categoría, aquí tienes las mejores marcas de sake que hay disponibles para pedir y disfrutar en casa.
Sake Gekkeikan
MEJOR EN GENERAL
Se trata de un sake de estilo junmai con un sabor seco y sabores relativamente suaves junto con aromas agradables. Los sabores son de pomelo terroso combinado con un perfil herbáceo equilibrado que marida bien con casi todo, desde el pescado hasta las carnes y los aceites también. Tiene un 15,6% de ABV y se sirve mejor frío o a temperatura ambiente. Se trata de una de las marcas de sake más antiguas, con más de 370 años de experiencia y 14 generaciones de elaboración en su haber.
Cortesía de Drizly Sake Hakutsuru
Se lleva la palma
Este delicioso sake es otro de los favoritos que es fácil de adquirir y tiene un gran sabor. Tiene un perfil de sabor sedoso y afrutado con un acabado más ligero que no te quemará ni te dejará fruncido. Es una cerveza Junmai sencilla que puede disfrutarse a cualquier temperatura, incluso calentada en invierno. También marida bien con casi cualquier plato, incluyendo y especialmente los salados como el Tempura, el Sukiyaki y los platos de la olla.
Cortesía de Drizly Sho Chiku Bai Sake Nigori Silky Mild
MÁS TRADICIONAL
Este brebaje ejemplifica la forma original que tenía el sake cuando se elaboró por primera vez para la Corte Imperial de Kioto hace más de 2,000 años atrás. Es muy dulce, muy ligero y combina bien con comidas muy picantes. Tiene un contenido muy alto de arroz que tiene tendencia a depositarse en el fondo de la botella, así que asegúrate de agitarlo antes de servirlo cada vez.
Cortesía de Drizly Hakutsuru Junmai Dai Ginjo
Mejor Sake
Este es uno de los sakes de mayor calidad que se pueden encontrar, sobre todo por el hecho de que se elabora con un arroz de primera calidad llamado «Yamada-Nishiki».» Combinan el arroz con el agua de manantial natural «Miyamizu» de Nada para obtener esta mezcla aterciopelada y afrutada que históricamente se ha elaborado como el Supremo de los sakes japoneses. Se puede disfrutar a temperatura ambiente o fría, según sus preferencias.
Cortesía de Drizly Hakutsuru Sake Junmai Nigori Sayuri
El más ligero
Este sake también es conocido como «Little Lilly» por su ligero y refrescante sabor afrutado. Tiene elementos de crema junto con sabores de cereza y uva blanca que hacen que su sabor sea limpio y baje con facilidad. Es suave pero no simple, cremoso y lechoso sin ser demasiado llamativo. Es una gran mezcla para aquellos que quieren tomárselo con calma y simplemente disfrutar sin demasiado ardor, acidez o especias.
Cortesía de Drizly Sake Gekkeikan Nigori
Mejor para principiantes
Si eres nuevo en todo esto del sake y quieres una mezcla que sea fácil para el paladar y te dé una idea de la bebida en su conjunto, este Nigori Sake es una gran opción. No está filtrado y tiene un color lechoso debido a su sencilla mezcla de ingredientes: agua, arroz y levadura. Tiene un olor y un sabor a levadura, con un considerable mordisco en el paladar junto a un sutil dulzor. Es ligeramente seco, ligeramente picante y también un poco acuoso en el final. También es una mezcla bastante asequible, así que si lo odias no habrás roto la banca.
Cortesía de Drizly Kurosawa Junmai Kimoto
EL MÁS SECO
Si buscas un sabor seco para tu sake, este está hecho con el método Kimoto y está definitivamente en el lado más seco. El sabor es accesible y versátil, con un ligero dulzor y aromas afrutados que completan la experiencia. Está bien frío, pero los sabores realmente cobran vida si lo dejas a temperatura ambiente o lo calientas suavemente durante los meses más fríos.
Cortesía de Drizly Hakutsuro Superior Junmai Ginjo Sake
QUALITY PICK
Esta marca de sake también se elabora con arroz fino y agua de manantial de Nada a través de un método tradicional meticulosamente seguido que da como resultado un florido sabor sedoso y aromas fragantes. La suavidad de la bebida está bien equilibrada y tiene uno de los sabores más suaves de esta lista. Es muy bebible con una deliciosa mezcla de arroz dulce, pasas, uvas blancas, así como melón y pera seca. Esta mezcla es genial fría o a temperatura ambiente, por lo que también tiene versatilidad.
Cortesía de Drizly Hakutsuru Organic Junmai Sake
Mejor orgánico
¿Le gusta el vino orgánico? Este sake cuenta con la certificación ecológica de la USDA y tiene un sabor ligero y crujiente con toques de cítricos terrosos que complementará bien tu cena alimentada con pasto y terminada con pasto. Es ideal para acompañar mariscos, fideos fríos y cualquier cosa que lleve aguacate. También se puede servir ligeramente caliente o frío.
Cortesía de Drizly Sake Ozeki Nigori
Mejor sin filtrar
Este sake Nigori no está filtrado y tiene un sedimento de arroz en la botella que le da una sensación tradicional y auténtica que algunas personas anhelan. El sedimento cuidadosamente seleccionado crea un sabor rico y cremoso que es suave, liso y tiene un sabor tropical similar al de la leche de coco. Se elabora en California, así que si vives en la costa oeste no viajará muy lejos para llegar a ti. Es mejor servirlo frío y agitarlo antes de servirlo.
Cortesía de Drizly