4 formas de ser un mejor mentor

Si ha destacado en su carrera de alguna manera, es probable que haya tenido ayuda de otros profesionales. Tal vez un contacto de la universidad lo conectó con su primera pasantía, o un colega experimentado en su trabajo de nivel inicial lo ayudó a conseguir un ascenso. La mayoría de las personas en el mundo de los negocios comienzan desde abajo y se abren camino, pero no suelen hacerlo solos.

¿Qué es un mentor?

Ahora que estás más establecido y cómodo en tu carrera, es el momento de devolverlo. Tu viaje puede inspirar y guiar a otros, y un siguiente paso gratificante es convertirse en mentor. Ser un mentor también proporciona una transferencia de conocimientos extremadamente importante dentro de su organización para que la siguiente generación no pierda un tiempo valioso haciendo lo que usted ya ha logrado. Al ser un mentor, proporcionas una caja de resonancia para que las estrellas en ascenso aprendan de la dirección y la experiencia anteriores para que puedan tomar mejores decisiones en escenarios similares.

¿Qué calificaciones se necesitan para ser un mentor?

Para ser un mentor, es esencial tener experiencia en el área en la que estás mentoreando a alguien. De hecho, no se puede enseñar bien si uno mismo no ha experimentado, aprendido de la práctica y aplicado los mismos principios.

También es importante tener don de gentes y la capacidad de enseñar a nivel individual. Tienes que ser capaz de leer a una persona para saber si un enfoque de enseñanza está funcionando. A veces, basta con ser un entrenador. Otras veces, hay que ser un oyente y, a veces, una fuente de sabiduría práctica sobre cómo evitar errores. Para saber qué enfoque es el mejor, hay que ser capaz de discutir la situación con el alumno y elegir el mejor camino a seguir para desarrollar las habilidades y carreras de esa persona.

¿Por qué es importante ser un mentor?

«Los mentores son increíblemente valiosos, no sólo por proporcionar orientación y formación a una persona nueva; también son tranquilizadores», dijo James Nuttall, director de contenidos de It Works Media. «Un mentor ha sido el chico nuevo del barrio y entiende el estrés y los miedos que conlleva esa posición. Por esta razón, recuerdan cómo se sintieron cuando estaban en esa posición y son capaces de guiar a otra persona a través del viaje».

Al proporcionar esta tranquilidad, los mentores pueden aumentar la confianza de los empleados más nuevos.

¿Qué hace un buen mentor?

Algunos rasgos importantes en un buen mentor incluyen la paciencia y la capacidad de escuchar. Los mentores más eficaces captan lo que ocurre, evalúan el camino que sigue el alumno y lo guían por el camino correcto. La tutoría consiste tanto en aconsejar como en transferir conocimientos y habilidades de liderazgo. Eso requiere práctica, y el mentor tiene que estar dispuesto a dejar que el mentorizado cometa errores e intente guiarlo de nuevo.

También deberías desarrollar relaciones de mentor con aquellos que crees que serían una buena pareja. Aquí hay cuatro maneras de convertirse en un buen mentor:

Comunicar y escuchar.

Tu mentee debe supervisar en última instancia su propia trayectoria profesional. Ayúdale a conseguir lo que quiera conseguir. No inyecte demasiado sus propios deseos u opiniones en su plan. Pregúntales por sus aspiraciones y por lo que esperan de ti. Por ejemplo, ¿buscan apoyo, orientación o conocimiento?

Asegúrate de orientar tu enfoque. Por ejemplo, tal vez quieras ayudar a alguien que esté pasando por una situación similar a la tuya, o tal vez quieras darle a alguien oportunidades a las que no tiene acceso.

«Define lo que… tu mentor debe obtener de una relación de mentoría contigo y por qué quieres ser mentor», dijo Sarah Deane, fundadora de EffectUX. «Esto te permitirá establecer las expectativas, acordar los objetivos de la relación y mantener unos límites saludables que respeten la relación.»

Si tú y el mentorizado compartís vuestras esperanzas y deseos para la relación, podréis establecer una dinámica de valor mutuo. La tutoría no es una conversación unilateral; es una discusión abierta que fomenta los pensamientos, las preguntas y las preocupaciones.

Esto también debe ocurrir sin juzgar. Si su mentor se siente demasiado inseguro para hacer una pregunta, tiene que encontrar una manera de ganarse su confianza y construir su confianza. La comunicación es el 99% de una relación de calidad entre mentores y alumnos. Si los dos no pueden compartir claramente ideas, pensamientos, opiniones y comentarios, el propósito de la relación se desvanece. Un alumno necesita poder confiar en su mentor. Sin esta confianza, la relación no tendrá éxito.

«Es importante entender los retos, objetivos, deseos y sentimientos de los alumnos para poder apoyarlos, comprometerse con ellos y animarlos de la mejor manera posible», dijo Deane.

Ofrece una crítica constructiva.

Aunque no quieras juzgar u ofender a tus alumnos, tampoco debes filtrar tus comentarios para no herirlos. Hay una manera de hacer una crítica sin romper su confianza. Compartir tu experiencia es una buena manera de enviar un mensaje sin criticarles directamente. Por ejemplo, cuéntales un error que cometiste y cómo aprendiste de él. Si el alumno es inteligente, verá la comparación y el sutil mensaje: «No hagas lo que yo hice, y aquí tienes el porqué». El punto es educar, no derribar a la persona.

Nuttall dijo que debes ser diplomático y tener tacto al abordar tus preocupaciones. En lugar de señalar sólo los errores o deficiencias del alumno, señale algo positivo, y luego ofrezca orientación para mejorar su trabajo.

«Quienquiera que sea el mentor no va a hacer todo bien en el primer intento, por lo que debe ser capaz de retroalimentar de manera constructiva pero efectiva para asegurarse de que mejore y progrese», dijo Nuttall.

Si su empleado se pone sensible o a la defensiva, sea lo más comprensivo posible. De nuevo, recurra a sus propias experiencias para explicar un momento en el que tuvo un desliz, o simplemente redirija su atención a los progresos y logros que ha conseguido hasta el momento. El humor autodespectivo es poderoso para desarmar a un alumno a la defensiva y conseguir que le escuche de nuevo.

Practique la empatía.

Es importante relacionarse con sus alumnos y comprender su perspectiva y sus sentimientos. Si tienen un mal día, debes captar su energía y trabajar para ayudarles a superarlo.

«La empatía es un rasgo de carácter vital de un buen mentor», dijo Nuttall. «Debes ser capaz de entender cómo se siente tu protegido y cuál es la mejor manera de guiarlo».

Podrías pensar que la empatía no se puede enseñar, pero con la práctica, puedes lograr mayores niveles de empatía. Esto requiere un esfuerzo: escuchar más, sentir curiosidad por los demás, apreciar a los que son diferentes a ti, iluminar cualquier juicio innato y educarte para romper falsos estigmas y nociones ignorantes.

Por ejemplo, no puedes esperar que todos progresen al mismo ritmo que tú. Tenéis diferentes puntos fuertes, intereses, antecedentes y experiencias; tened cuidado de no proyectar expectativas inmediatas en vuestros alumnos. Un error común de los mentores en campos muy técnicos es suponer que un alumno en ascenso en el mismo campo se desempeñará, pensará y actuará de la misma manera que el mentor. Lo que pudo ser el reto a superar para su generación puede no ser necesario o aplicable ahora. No juzgues a un alumno porque no haya pasado por la misma trituradora de carne que tú para conseguir un ascenso.

Los tiempos cambian, y las organizaciones también. Si puedes dejar de lado tus propios sentimientos sobre cómo las cosas fueron difíciles para ti, puedes hablar con mucha más claridad a alguien que fue capaz de evitar ese desafío y aún así ascender al mismo rol y expectativas.

«Esto a veces puede ser más fácil de decir que de hacer, por lo que la paciencia es también una virtud esencial de un mentor eficaz: no todo el mundo va a entender todo tan rápido como tú, y no todo el mundo va a encontrar que tu método de trabajo es el más eficaz para ellos», dijo Nuttall.

Si tu proceso no está ayudando, cámbialo. Adáptese a medida que avanza e incluya a su alumno en las decisiones.

Deje que su alumno tome las decisiones.

Porque usted «sabe más», puede ser tentador tomar el volante mientras su alumno va de copiloto. No es así como debe funcionar su relación. Su trabajo como mentor es ayudar al alumno a aprender su papel, no hacerlo por él.

Una de las habilidades más importantes que el alumno necesita desarrollar, con su orientación, es la capacidad de pensar en el momento con demandas que compiten y alta presión. Algunos lo llaman creatividad; otros, sentido común. Sea como sea, el alumno debe ser capaz de resolver problemas sobre la marcha. Tu papel como mentor es ayudarles a desarrollar esas habilidades.

Piensa en ti mismo como un instructor de conducción: Usted está sentado en el lado del pasajero, permitiendo a su alumno el control total del viaje. Sin embargo, sigues estando ahí para ofrecer consejos e indicaciones o para tirar del freno de emergencia si es necesario.

«Añade un elemento de autonomía a tu estructura una vez que hayas establecido una buena relación y un nivel de confianza con la persona a la que asesoras», dijo Nuttall. «Dales algo de responsabilidad y permíteles tomar sus propias decisiones en ciertos aspectos del trabajo. Esto les animará a pensar por sí mismos y mejorará su confianza, demostrando que tienes fe en ellos»

Si crees en tus mentorizados, y se lo dejas claro permitiéndoles el control, tendrán mucha más fe tanto en ti como en ellos mismos.