En el sector de los libros raros, de colección, descatalogados y antiguos, no existe un único conjunto de normas para clasificar un artículo. Muchas variables -como el estado de conservación, la procedencia, la edición, etc. –
Desde la invención de la imprenta, hace más de 500 años, se han publicado millones de libros, panfletos, revistas, periódicos y folletos. Sin embargo, sólo una pequeña parte de estas piezas sería considerada «rara» por los especialistas. En términos sencillos, los libros alcanzan un grado de rareza sólo cuando la demanda supera la oferta. Desgraciadamente, no hay fórmulas fáciles para determinar la rareza.
En la sociedad impulsada por el mercado en la que vivimos, raro equivale a menudo a un alto valor en dólares. Pero, como te dirá cualquier amante de los libros, estos pueden atraernos a nivel intelectual o sentimental y tener un verdadero valor personal para el que ninguna cantidad de dinero tiene sentido. Estos libros pueden ser escasos, pero no tienen un precio elevado. Luego están los que un coleccionista objetivo considera raros y, por lo tanto, escasos y valiosos.
Los libros de nuestra Sala de Libros Raros no son necesariamente antiguos o caros, pero todos son, en un grado u otro, considerados raros. Tomado literalmente, el término raro es engañoso. Para ser considerado raro, un libro debe ser más que escaso; debe ser escaso en relación con la demanda.
Los coleccionistas principiantes a menudo asumen que porque un libro es muy antiguo debe valer mucho dinero. Pero hay muchos, muchos libros impresos en el 1700 que no tienen ningún valor real; son escasos, pero no raros en el sentido de la palabra del coleccionista de libros. Aunque lo que hace que un libro sea deseable para los coleccionistas es mucho más difícil de responder, hay algunas variables comunes que a menudo son un factor en la ecuación.
A veces sólo una edición particular de un libro es rara, como la primera impresión de una obra, conocida como una primera edición, una verdadera primera, una primera edición o, a veces, sólo una primera. En algunos casos, es la firma del autor, la obra de arte contenida en el libro o la composición tipográfica, el diseño o la encuadernación de una edición lo que la hace deseable para el coleccionista. La firma del autor puede ser la clave del valor de un libro o, en el caso de un ejemplar de una asociación, el anterior propietario puede ser alguien interesante o famoso. O, simplemente, la información contenida en el libro puede no estar disponible en ningún otro lugar.
Un libro del que se sabe que sólo existen unos pocos ejemplares puede tener un valor monetario significativo si los coleccionistas lo aprecian. Sin embargo, un libro sin un texto importante o sin características físicas distintivas es probable que tenga poco valor económico, por muy pocos ejemplares que sobrevivan.
La edad no es suficiente para que un libro sea valioso. Ningún tiempo hará que la colección de revistas Reader’s Digest o National Geographic de tu abuela te pague la vida. Es la importancia del texto, el estado del libro y la demanda del mismo lo que hará que tenga una alta valoración en dólares.
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También puedes encontrarla en el jardín o escribiendo sobre aventuras cerveceras y vegetales en Pixie’s Pocket.