Dans l’industrie du livre rare, de collection, épuisé et ancien, il n’y a pas un seul ensemble de normes pour classer un article. De nombreuses variables – telles que l’état, la provenance, l’édition, etc. – contribuent toutes au statut d’un livre.
Des millions de livres, de pamphlets, de magazines, de journaux et d’affiches ont été publiés depuis l’invention de l’imprimerie il y a plus de 500 ans. Seule une petite partie de ces pièces, cependant, serait considérée comme « rare » par les spécialistes. En termes simples, les livres n’atteignent un degré de rareté que lorsque la demande dépasse l’offre. Malheureusement, il n’existe pas de formules faciles pour déterminer la rareté.
Dans la société axée sur le marché dans laquelle nous vivons, rare équivaut souvent à une valeur monétaire élevée. Mais, comme tout amateur de livres vous le dira, les livres peuvent nous interpeller à un niveau intellectuel ou sentimental et avoir une véritable valeur personnelle pour laquelle aucune somme d’argent n’a de sens. Ces livres peuvent être rares, mais leur prix n’est pas nécessairement élevé. Il y a ensuite ceux qui sont considérés comme rares, et donc à la fois rares et précieux, par un collectionneur objectif.
Les livres de notre salle des livres rares ne sont pas nécessairement anciens ou chers, mais ils sont tous, à un degré ou à un autre, considérés comme rares. Pris au pied de la lettre, le terme rare est trompeur. Pour être considéré comme rare, un livre doit être plus que rare ; il doit être rare par rapport à la demande.
Les collectionneurs débutants supposent souvent que parce qu’un livre est très ancien, il doit valoir beaucoup d’argent. Mais il y a beaucoup, beaucoup de livres imprimés dans les années 1700 qui n’ont aucune valeur réelle ; ils sont rares, mais pas rares au sens où l’entendent les collectionneurs de livres. Bien qu’il soit beaucoup plus difficile de répondre à la question de savoir ce qui rend un livre désirable pour les collectionneurs, il existe certaines variables communes qui entrent souvent en ligne de compte dans l’équation.
Parfois, seule une édition particulière d’un livre est rare, comme la première impression d’une œuvre, connue sous le nom de première édition, de véritable première, de première édition ou, parfois, simplement de première. Dans certains cas, c’est la signature de l’auteur, l’œuvre d’art contenue dans le livre, ou la composition, la mise en page ou la reliure d’une édition qui la rend désirable pour le collectionneur. La signature de l’auteur peut être la clé de la valeur d’un livre ou, dans le cas d’un exemplaire d’association, le propriétaire précédent peut être une personne intéressante ou célèbre. Ou encore, les informations contenues dans le livre peuvent tout simplement ne pas être disponibles ailleurs.
Un livre connu pour n’exister qu’en quelques exemplaires peut avoir une valeur monétaire importante si les collectionneurs y tiennent. Cependant, un livre sans texte important ou sans caractéristiques physiques distinctives est susceptible d’avoir peu de valeur économique, quel que soit le nombre d’exemplaires qui survivent.
L’âge ne suffit pas à donner de la valeur à un livre. Ce n’est pas avec le temps que la collection de magazines Reader’s Digest ou National Geographic de votre grand-mère vous permettra de payer votre vie. C’est l’importance du texte, l’état du livre et la demande pour celui-ci qui permettront une évaluation élevée en dollars.
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Amber est l’actuelle coordinatrice marketing de Biblio. C’est un amour de toujours pour l’écrit qui l’a amenée à Biblio et elle passe volontiers ses journées à parler de livres et à se plonger dans le vaste monde des livres anciens.
Vous pouvez également la trouver dans le jardin ou en train d’écrire sur des aventures de brassage et de plantes sur Pixie’s Pocket.
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