Los médicos suelen diagnosticar las fracturas de estrés mediante un proceso de tres pasos, como el siguiente:
Historia detallada del paciente. El médico comenzará entrevistando al paciente, preguntándole cuándo se hizo notar por primera vez el dolor y/o la debilidad en la zona afectada, en qué ha consistido el programa de entrenamiento reciente del deportista y qué otros síntomas pueden haber aparecido y cuándo. El médico también puede preguntar sobre los hábitos alimentarios, los antecedentes de lesiones y los medicamentos que el paciente está tomando o ha tomado en el pasado. A las atletas jóvenes también se les preguntará sobre su ciclo menstrual, incluyendo si la menstruación ha cesado o ha sido irregular, ya que esto puede ser un indicador de osteoporosis de inicio temprano.1
Examen físico. El médico puede palpar (tocar) la zona afectada para comprobar si hay dolor, sensibilidad e hinchazón, así como cualquier factor de riesgo asociado a la fractura por estrés, como músculos débiles y/o desajustes óseos.1 Si se sospecha que se trata de una fractura por estrés en las extremidades inferiores, el médico puede pedir al paciente que se ponga de pie, dé un paso o salte para medir los niveles de dolor y/o debilidad durante la actividad.2 Las fracturas por estrés en los brazos, las caderas o el pecho pueden requerir otros tipos de ejercicios para un diagnóstico preciso.
Diagnóstico por imagen. Las fracturas por estrés a menudo no aparecen en las radiografías de inmediato.2,3 Por lo tanto, se utilizan otros tipos de pruebas diagnósticas como la resonancia magnética (RM), la tomografía computarizada (TC), la ecografía o las gammagrafías óseas con tecnecio 99 para confirmar el diagnóstico de una presunta fractura por estrés.2 Las radiografías pueden utilizarse para detectar fracturas por estrés más antiguas que hayan cicatrizado parcialmente, y/o fracturas por estrés que hayan progresado hasta convertirse en fracturas sin unión (línea de cabello) o desplazadas.
Véase Diagnóstico de una fractura de escápula
Una vez que el médico ha confirmado la existencia y la localización de una o más fracturas por estrés, se puede desarrollar un protocolo de tratamiento adecuado.
- 1.Wedro B. Stress fracture. eMedicineHealth.com. 11 de junio de 2014: http://www.emedicinehealth.com/stress_fracture/article_em.htm. Consultado el 22 de diciembre de 2014.
- 2.Beck, B. Fracturas por estrés. Colegio Americano de Medicina del Deporte, Comentarios actuales. https://www.acsm.org/docs/current-comments/stressfractures.pdf. Consultado el 23 de diciembre de 2014.
- 3.Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos y la Sociedad Ortopédica Americana de Medicina Deportiva. Stress fractures. Octubre de 2007: OrthoInfo. http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=a00112. Consultado el 22 de diciembre de 2014.