Don Francisco

Don Francisco, de nombre Mario Luis Kreutzberger Blumenfeld, (nacido el 28 de diciembre de 1940, Talca, Chile), personaje de la televisión chilena que condujo el popular programa de variedades Sábado Gigante, uno de los más longevos de la historia de la televisión.

Kreutzberger nació de padres judíos-alemanes que llegaron a América Latina justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Su madre, una cantante clásica, le dio clases de canto, y cuando era adolescente encontró cierto éxito en el escenario como actor. Fue durante esta época que formuló el personaje de Don Francisco, un divertido maestro de ceremonias con una personalidad algo lasciva.

Aunque fue enviado por su padre a Nueva York en 1959 para estudiar sastrería, Kreutzberger se enamoró de la televisión allí. Al regresar a Chile, pasó un año aprendiendo los aspectos técnicos de la televisión en la Universidad Católica de Chile en Santiago. En 1962, el año de la llegada de la televisión a Chile, puso en marcha en Santiago el Show Domingal (que luego pasó a llamarse Sábado Gigante). El programa, que originalmente duraba ocho horas, era una cazuela, una mezcla de música, baile, comedia, viajes, juegos, noticias y entrevistas. (Más tarde el programa se redujo a un formato de tres horas).

Kreutzberger demostró ser hábil para evitar influencias políticas en su programación. En 1973, cuando el líder militar Augusto Pinochet derrocó al presidente chileno Salvador Allende, Kreutzberger convenció a las autoridades de que su personaje cómico no debía anunciar la proclamación de Pinochet de crear una junta militar en la televisión nacional. En 1986 la producción de Sábado se trasladó a Miami, y el programa se adaptó a la comunidad de inmigrantes hispanos de Norteamérica. Sin embargo, el programa no se limitó a Estados Unidos: se emitió en decenas de países a través de la cadena de televisión por cable en español Univisión. Tras 53 años en antena, Sábado finalizó en septiembre de 2015.

Obtén una suscripción a Britannica Premium y accede a contenidos exclusivos. Suscríbete ahora

En 2016 Kreutzberger firmó con Telemundo, y su primer programa con el canal, Don Francisco Te Invita, comenzó a emitirse a finales de ese año. Sin embargo, fue cancelado en 2018.

A lo largo de su carrera, Kreutzberger participó activamente en obras de caridad. En 1978 inició el teletón Logremos un Milagro para recaudar fondos para la construcción de hospitales para niños chilenos con discapacidad. A finales de 2000, el telemaratón había beneficiado también a niños de otros países. También dirigió una campaña para ayudar a la reconstrucción de Florida tras el huracán Andrew (1992). Como vicepresidente nacional de la Asociación de Distrofia Muscular, encabezó en 2001 su labor de divulgación entre los hispanoamericanos.

Durante varios años, mientras seguía presentando Sábado, Kreutzberger condujo un programa de entrevistas semanal más serio, Don Francisco Presenta. También condujo las versiones chilenas de ¿Quién quiere ser millonario? y Deal or No Deal. En su autobiografía, Don Francisco entre la espada y la TV (2001; Don Francisco: ¡vida, cámara, acción!), describió el antisemitismo que encontró mientras crecía en Chile, donde el libro se convirtió en un best seller. En 2001, Kreutzberger fue reconocido con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

En junio de 2005, Kreutzberger creó un documental, Testigos del silencio, sobre los supervivientes del Holocausto -incluido su padre, que sirvió en un campo de prisioneros antes del comienzo de la guerra- y sus familias. Posteriormente se emitió en festivales internacionales de cine.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *