Plus de 100 millions d’adultes américains vivent avec un prédiabète ou un diabète de type 2, selon les dernières estimations des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC). Mais le nombre de personnes qui savent qu’elles sont atteintes de ces maladies – qui peuvent entraîner des complications potentiellement mortelles, comme la cécité et les maladies cardiaques – est beaucoup plus faible.
Les données des CDC suggèrent que sur les 30,3 millions d’Américains estimés atteints de diabète de type 2, 7,2 millions, soit 1 adulte sur 4 vivant avec la maladie, ne le savent pas. Et parmi les personnes vivant avec le prédiabète, seulement 11,6 % savent qu’elles ont la maladie.
Le prédiabète est marqué par des niveaux de sucre dans le sang plus élevés que la normale – bien que pas assez élevés pour être qualifiés de diabète. Le CDC note que cette condition conduit souvent à un véritable diabète de type 2 dans les cinq ans si elle n’est pas traitée par des modifications du régime alimentaire et du mode de vie.
Le diabète de type 2, qui est souvent diagnostiqué lorsqu’une personne a un A1C d’au moins 7 à deux occasions distinctes, peut entraîner des problèmes potentiellement graves, comme la neuropathie, ou des lésions nerveuses, des problèmes de vision, un risque accru de maladie cardiaque et d’autres complications du diabète. L’A1C d’une personne correspond à la moyenne sur deux ou trois mois de sa glycémie.
Selon la Mayo Clinic, les médecins peuvent utiliser d’autres tests pour diagnostiquer le diabète. Par exemple, ils peuvent effectuer un test de glycémie à jeun, qui est un test de glycémie effectué après une nuit de jeûne. Si un taux de glycémie à jeun inférieur à 100 milligrammes par décilitre (mg/dL) est normal, un taux compris entre 100 et 125 mg/dL signale un prédiabète, et une lecture qui atteint 126 mg/dL à deux occasions distinctes signifie que vous êtes diabétique.
Les personnes atteintes d’un diabète de type 2 à part entière ne sont pas en mesure d’utiliser correctement l’hormone insuline et présentent ce que l’on appelle une résistance à l’insuline. L’insuline est nécessaire pour que le glucose, ou sucre, passe de votre sang dans vos cellules pour être utilisé comme source d’énergie. Lorsqu’il n’y a pas assez d’insuline – ou lorsque l’hormone ne fonctionne pas comme elle le devrait – le glucose s’accumule dans le sang au lieu d’être utilisé par les cellules. Cette accumulation de sucre peut entraîner les complications susmentionnées.
Vous pouvez aider à évaluer vos chances de développer un diabète de type 2 en demandant un test A1C à votre médecin, ainsi qu’en parlant avec votre famille de ses antécédents de santé avec la maladie, car votre génétique peut influencer votre risque de diabète.
Les autres facteurs de risque de diabète de type 2 comprennent l’obésité, l’inactivité, l’âge avancé, des antécédents personnels de diabète gestationnel et la race, selon la Mayo Clinic. Par exemple, si vous êtes hispanique, afro-américain ou asiatique-américain, vous pouvez avoir un risque plus élevé de diabète de type 2.
Néanmoins, vous pouvez prévenir le prédiabète et le diabète de type 2 en maintenant un poids sain, en suivant un régime alimentaire sain riche en céréales complètes, en fruits, en légumes et en protéines maigres, en dormant suffisamment et en faisant de l’exercice régulièrement.
Mais prévenir la progression de la maladie si vous en êtes déjà atteint nécessite d’abord de savoir repérer les signes et les symptômes du diabète lorsqu’ils apparaissent. Si certains symptômes du diabète de type 2 ne se manifestent jamais, vous pouvez être attentif aux signes courants suivants de la maladie et alerter votre médecin, notamment si vous présentez l’un des facteurs de risque courants du diabète. Gardez également à l’esprit que si la plupart des signes du diabète de type 2 sont les mêmes chez les hommes et les femmes, il existe quelques distinctions.