Dans l’Outback australien, les perruches se reproduisent généralement en réponse aux précipitations. Cela a tendance à se produire entre juin et janvier, mais les oiseaux se reproduisent à tout moment de l’année dans une volière chaude et bien entretenue. En effet, tant qu’il y a de l’eau et de la nourriture en abondance, les perruches peuvent produire plusieurs couvées en un an. Naturellement, cela ne se produit pas dans la nature, mais peut poser des problèmes en captivité si on laisse les oiseaux se reproduire. Une ponte trop importante a des conséquences néfastes sur les poules. Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez la section Nidification et reproduction de ce guide.
Pet perruches nichant dans un arbre
Les nids des perruches sont assez basiques – une simple cavité d’arbre est tout ce dont elles ont besoin. Tant que l’espace peut accueillir un adulte et cinq à huit œufs blancs et circulaires, les oiseaux sont heureux. Des poteaux de clôture percés de trous sont souvent utilisés comme substituts dans la nature, ou même un rondin posé sur le sol. La poule prend l’entière responsabilité de l’éclosion des œufs, s’asseyant seule sur la couvée pendant que le mâle lui apporte de la nourriture. Il le fait en régurgitant des graines pour elle, et il continue à apporter de la nourriture tant que la femelle est dans la cavité du nid avec ses poussins.
Les œufs éclosent au rythme d’un par jour, le premier éclosant après 17-19 jours. Les poussins naissent nus et aveugles. Leur premier repas est un liquide provenant du jabot de la poule, parfois appelé lait de perruche. C’est un premier repas essentiel, bourré de nutriments et d’anticorps.
Le coq passe toute la journée, du lever au coucher du soleil, à remplir son jabot de nourriture et à la ramener au nid pour la régurgiter à sa compagne, qui la transmet ensuite à ses poussins. Le mâle ne commence à nourrir les poussins que lorsqu’ils ont trois semaines (même si parfois une poule surprotectrice refuse de le laisser faire).
Parce que les œufs éclosent un par un, le nid contient des poussins de différentes tailles. Contrairement à ce qui se passe chez de nombreuses espèces d’oiseaux, les chances de survie des perruches les plus jeunes sont très bonnes. En fait, la poule les nourrit instinctivement en premier plutôt que les poussins plus âgés. En captivité, ces œufs plus tardifs sont souvent retirés et confiés à une perruche poule de substitution pour l’éclosion.
Poussin perruche âgé de trois semaines
Les poussins de perruche ouvrent les yeux au bout de dix jours. À ce stade, ils ont développé un duvet mou, et des » plumes d’épingle » apparaissent à deux semaines. Ces moignons écailleux se transforment en plumes entre trois et quatre semaines. Les oiseaux sont prêts à quitter le nid entre 30 et 40 jours après l’éclosion – mais il faut encore neuf mois avant qu’ils soient complètement indépendants de leurs parents.
À un an, les perruches sont prêtes à se reproduire. Comme les deux parents investissent tant de temps à élever leurs petits, un couple de perruches forme des liens forts, s’engageant dans un toilettage mutuel, un » baiser » du bec et un balancement de la tête pour renforcer le lien.
Combien de temps vivent les perruches de compagnie ?
Les perruches vivent généralement entre cinq et huit ans dans la nature, mais peuvent facilement atteindre 10 et même 15 ans en captivité. Le record officiel de longévité des perruches est de 29 ans et deux mois, selon le livre Guinness des records.