Selon la définition de l’édition ci-dessus, un livre imprimé aujourd’hui, par le même éditeur, et à partir du même type que lors de sa première publication, est toujours la première édition de ce livre pour un bibliographe. Cependant, les collectionneurs de livres utilisent généralement le terme « première édition » pour désigner spécifiquement le premier tirage de la première édition (alias « première édition, première impression »). Depuis la Seconde Guerre mondiale, les livres comportent souvent une ligne de numéros (clé d’imprimeur) qui indique le tirage.
Une « première édition » en soi n’est pas un livre de collection de valeur. Une œuvre populaire peut être publiée et réimprimée au fil du temps par de nombreux éditeurs, et dans une variété de formats. Il y aura une première édition de chacun d’entre eux, que l’éditeur pourra citer sur la page de copyright, par exemple : « Première édition de poche de grande diffusion ». La première édition d’une réimpression en fac-similé est la première édition de l’éditeur de la réimpression, mais pas la première édition de l’œuvre elle-même.
L’Independent Online Booksellers Association dispose d’un A First Edition Primer qui aborde plusieurs aspects de l’identification des premières éditions, notamment l’édition et la manière spécifique des éditeurs de désigner les premières éditions.
Définition bibliographiqueEdit
L’explication classique de l’édition a été donnée par Fredson Bowers dans Principles of Bibliographical Description (1949). Bowers a écrit qu’une édition est « le nombre total d’exemplaires imprimés à un moment ou à des moments donnés à partir d’un ensemble de pages typographiques essentiellement identique », y compris « toutes les éditions et les variantes d’état existant dans son ensemble typographique de base, ainsi que toutes les impressions ».
Les éditeurs utilisent souvent la même composition pour les versions cartonnée et de poche d’un livre. Ces livres ont des couvertures différentes, la page de titre et la page de copyright peuvent différer, et les tailles des marges des pages peuvent différer (même zone de caractères, rognage plus petit), mais pour un bibliographe, il s’agit de la même édition.
De temps en temps, les lecteurs peuvent observer une erreur dans le texte (ou, à l’époque des caractères métalliques, un morceau de caractère cassé), et les signaler à l’éditeur. L’éditeur conserve généralement ces « corrections de réimpression » dans un fichier en attendant la demande d’un nouveau tirage de l’édition, et avant que le nouveau tirage ne soit imprimé, elles seront saisies.
La méthode de saisie, évidemment, dépend de la méthode de composition. Pour la typographie métal, cela signifiait généralement la remise à zéro de quelques caractères ou d’une ligne ou deux. Pour la linotype, cela signifiait couler une nouvelle ligne pour toute ligne comportant un changement. Pour les films, il s’agit de découper une partie du film et d’en insérer une nouvelle. Dans un fichier électronique, cela signifie saisir les modifications numériquement.
Ces modifications mineures ne constituent pas une nouvelle édition, mais introduisent des variations typographiques au sein d’une édition, qui présentent un intérêt pour les collectionneurs.
Définition des collectionneursEdition
Les collectionneurs de livres se plaignent souvent que la définition du bibliographe soit utilisée dans un contexte de collection de livres.contexte de collection. Par exemple, l’Attrape-cœurs de J. D. Salinger, en 2016, est toujours imprimé en couverture rigide. Le type d’écriture est le même que celui de la première impression de 1951, donc tous les exemplaires à couverture rigide sont, pour le bibliographe, la première édition. Les collectionneurs utiliseraient le terme pour le premier tirage uniquement.
La première édition fait le plus souvent référence à la première publication commerciale d’une œuvre entre ses propres couvertures, même si elle a été imprimée pour la première fois dans un périodique : le texte complet de The Old Man and the Sea d’Ernest Hemingway est apparu dans le numéro de Life du 1er septembre 1952, pourtant la » première » édition généralement acceptée est le livre relié publié par Scribner’s le 8 septembre 1952.
Le terme » première édition commerciale « , désigne la première édition d’un livre proposée à la vente au grand public dans les librairies. Par exemple, le roman d’Upton Sinclair, The Jungle, paru en 1906, a été publié sous deux formes variantes. La « Sustainers’ Edition », publiée par la Jungle Publishing Company, a été envoyée aux abonnés qui avaient avancé des fonds à Sinclair. La première édition commerciale a été publiée par Doubleday, Page pour être vendue en librairie.
De nombreux collectionneurs de livres accordent une valeur maximale aux premiers exemplaires reliés d’un livre – exemplaires promotionnels préalables, galères reliées, épreuves non corrigées et exemplaires de lecture anticipée envoyés par les éditeurs aux critiques de livres et aux libraires. Il est vrai que ces derniers sont plus rares que les exemplaires de production ; mais étant donné qu’ils n’ont pas été imprimés à partir d’un jeu de caractères différent (tout le contraire ; le principal objectif des galères et des épreuves est de revérifier la matière typographiée qui sera utilisée pour la production), il ne s’agit pas d’éditions différentes.
Définitions des éditeursModification
Les éditeurs utilisent la « première édition » selon leurs propres objectifs, et par conséquent entre eux, la désignation est utilisée de manière très incohérente. La « première édition » d’un livre de commerce peut être la première itération de l’ouvrage imprimée par l’éditeur en question ou la première itération de l’ouvrage qui comprend un ensemble spécifique d’illustrations ou de commentaires éditoriaux.
Les éditeurs d’ouvrages non fictionnels, d’ouvrages universitaires et de manuels scolaires font généralement la distinction entre les révisions du texte de l’ouvrage, en citant généralement les dates de la première et de la dernière édition de l’ouvrage dans la page de copyright. Les exceptions à cette règle empirique comprennent la dénomination de « deuxième édition » d’un nouveau manuel qui a un format, un titre et/ou un ou plusieurs auteurs différents, parce qu’un manuel précédent qui partage seulement le même sujet que la « deuxième édition » est considéré comme la première édition. La raison de cet étirement de la définition est souvent l’avantage marketing à court terme du nouveau manuel, car, bien que les premières éditions soient souvent considérées comme ayant plus de valeur que les éditions ultérieures pour les collectionneurs de livres, le fait d’être une édition ultérieure d’un manuel antérieur donne l’impression que le manuel dénommé édition ultérieure fait davantage autorité.