Votre colonne vertébrale est le support central de votre tronc, de votre cou et de votre tête. Par conséquent, elle joue un rôle essentiel dans le maintien de l’architecture corporelle, la transmission des impulsions neuronales vers et depuis le cerveau et l’ancrage de la musculature clé. Parce qu’elle joue tant de rôles importants dans le fonctionnement physiologique, tout problème impliquant la colonne vertébrale peut être difficile à identifier et à remédier.
L’une des affections vertébrales les plus douloureuses et les plus problématiques est la fracture par compression de la colonne vertébrale. Les fractures par compression vertébrale sont des ruptures des vertèbres vertébrales (os qui constituent la colonne vertébrale). Elles résultent souvent de l’affaiblissement des os causé par l’ostéoporose. Les symptômes des fractures par compression vertébrale peuvent être déclenchés en se penchant vers le bas et vers l’avant.
Bien que la plupart des fractures par compression vertébrale finissent par se résorber d’elles-mêmes, elles peuvent entraîner une diminution de la taille et un dos bossu. Il existe une variété de techniques de gestion de la douleur si une douleur sévère ou persistante est le principal symptôme de la fracture de compression. Il existe également certaines options chirurgicales pour stabiliser la colonne vertébrale.
Une fracture par compression de la colonne vertébrale est un événement relativement fréquent, en particulier chez les personnes âgées. Près de 1,5 million de fractures par tassement de la colonne vertébrale se produisent chaque année aux États-Unis, et près d’un quart des femmes ménopausées en subiront une au cours de leur vie.
Pourquoi la colonne vertébrale est-elle si vulnérable ?
La colonne vertébrale est une structure solide mais complexe composée de 24 vertèbres osseuses. Chacun de ces os est relié aux autres os et aux muscles par des ligaments et des tendons. En outre, les 24 vertèbres sont conçues pour abriter et protéger la moelle épinière, la principale voie neuronale du cerveau. Il existe des espaces dans chaque vertèbre qui permettent à la moelle épinière de traverser sa longueur ainsi qu’aux nerfs de s’y connecter.
Chacun des os – ainsi que les articulations entre eux – de la colonne vertébrale remplit une variété de fonctions cruciales. En vieillissant, les os ainsi que les tissus conjonctifs qui les relient se dégradent souvent. Si une vertèbre s’affaiblit et est exposée à une pression excessive, il y a une forte probabilité qu’un de ces os se fracture.
Symptômes de la fracture de compression vertébrale
Bien que la plupart des gens pensent qu’une fracture osseuse est un événement explosif, dans de nombreux cas, une fracture de compression vertébrale peut se produire progressivement au fil du temps. Les symptômes de fracture de compression commencent généralement par de minuscules fissures dans l’os qui produisent des douleurs dorsales. Finalement, si la fracture s’étend, la vertèbre entière s’effondre. La plupart des patients qui présentent des fractures par compression de la colonne vertébrale voient généralement des cassures dans la partie avant des vertèbres, où l’os est plus faible.
Les autres symptômes comprennent :
- Augmentation de la douleur en marchant ou en se tenant debout
- Difficulté à se pencher ou à se tordre à la taille
- Perte de taille
- Dossier voûté
- Problèmes de digestion, notamment constipation, diminution de l’appétit ou perte de poids
- Douleurs à la hanche
- Difficulté à respirer
Dans certains cas, une personne souffrant d’une fracture par compression vertébrale peut ne ressentir aucune douleur ; pour d’autres, cette douleur peut être légère. Chez certains patients sélectionnés, cette douleur causée par la compression vertébrale peut être chronique.
Diagnostic des fractures par compression vertébrale
Près des deux tiers des patients souffrant de fractures par compression vertébrale ne sont jamais correctement diagnostiqués parce qu’ils considèrent que les douleurs dorsales ne sont qu’un effet secondaire du vieillissement. Même pour de nombreux médecins chevronnés, il peut être difficile de faire la distinction entre une fracture de compression vertébrale et d’autres problèmes de santé courants comme l’arthrite ou un claquage musculaire.
Bien que cela ne semble pas être le cas, c’est une bonne nouvelle que les fractures de compression vertébrale soient le symptôme le plus courant de l’ostéoporose. Chaque année, près de 66 000 consultations en cabinet et plus de 45 000 séjours à l’hôpital sont liés à des fractures par tassement vertébral. Parce que les fractures par tassement vertébral sont si fréquentes, votre médecin est susceptible de la rechercher si vous présentez les conditions suivantes
- Douleurs dorsales qui commencent avec le soulèvement, le changement de position, la toux ou les éternuements
- Douleur dorsale persistante qui s’aggrave avec le temps
- Bulle dans la zone vertébrale
- Douleur qui irradie vers les jambes
Si votre médecin soupçonne une fracture par tassement de la colonne vertébrale, il peut alors demander une radiographie, un scanner, une IRM ou une scintigraphie osseuse. Votre médecin peut également recommander un test de densité osseuse pour déterminer si vos os sont plus faibles que la normale. Si votre densité osseuse est faible, alors cela peut s’avérer problématique pendant la guérison et le traitement.
Comment traiter les fractures par compression de la colonne vertébrale
Selon le type de symptômes de fracture par compression de la colonne vertébrale que vous ressentez et les conditions de santé pertinentes – en particulier votre santé osseuse – votre médecin peut recommander un ou plusieurs des traitements suivants.
- Reste au lit – dans de nombreux cas, une fracture par compression de la colonne vertébrale peut guérir d’elle-même si on lui laisse le temps. De nombreux médecins peuvent autoriser jusqu’à trois mois de non-intervention pour que les symptômes de la fracture par compression disparaissent d’eux-mêmes. La plupart des experts médicaux ne recommandent que quelques jours d’inactivité réelle.
- Corset dorsal – si votre médecin pense que la fracture peut guérir d’elle-même, il peut recommander un dispositif de soutien pour maintenir votre dos rigide. Bien qu’une orthèse dorsale limite les mouvements de la colonne vertébrale afin que les os puissent se tricoter à un rythme optimal, il existe un risque d’affaiblissement des muscles du dos, ce qui peut augmenter le risque d’autres affections du dos.
- Gestion de la douleur – de nombreux patients s’attendent à ce que leur médecin prescrive les analgésiques les plus puissants disponibles pour une fracture par compression de la colonne vertébrale, mais la plupart des gens trouvent qu’ils peuvent gérer efficacement leur douleur avec simplement des médicaments en vente libre comme l’aspirine ou l’acétaminophène. Si la douleur est chronique et sévère, votre médecin peut prescrire des analgésiques opioïdes, mais seulement pour des périodes limitées.
- Vertébroplastie – cette procédure chirurgicale est peu invasive et aide à stabiliser une vertèbre endommagée. Une aiguille guidée par rayons X est insérée dans la colonne vertébrale, et un composé de ciment osseux est injecté. Ce composé durcit en moins de dix minutes, stabilisant l’os fracturé, et la plupart des patients peuvent rentrer chez eux le jour même ou le lendemain.
- Kyphoplastie-cette opération chirurgicale corrige les déformations osseuses résultant d’une fracture de compression vertébrale. Comme pour une vertébroplastie, un ciment osseux est utilisé pour fixer une vertèbre endommagée, mais cette procédure utilise un minuscule ballon pour créer un espace dans lequel le composé est inséré.
- Chirurgie de fusion vertébrale-s’il est nécessaire de minimiser le mouvement entre deux ou plusieurs vertèbres vertébrales, alors les médecins peuvent utiliser la chirurgie de fusion vertébrale. Des plaques ou des tiges sont généralement insérées pour maintenir des parties de la colonne vertébrale rigides, limitant ainsi la douleur et la compression.
Article rédigé par : Dr Robert Moghim – PDG/fondateur Colorado Pain Care
Déni de responsabilité : Les opinions exprimées dans cet article sont les opinions personnelles de Robert Moghim, M.D. et ne représentent pas nécessairement et ne sont pas destinées à représenter les opinions de la société ou de ses employés. Les informations contenues dans cet article ne constituent pas un avis médical, et la lecture ou l’accès à ces informations ne crée pas de relation patient-fournisseur. Les commentaires que vous publiez seront partagés avec tous les visiteurs de cette page. La fonction de commentaire n’est pas régie par la loi HIPAA et vous ne devez pas publier d’informations privées sur votre santé.