Il seguente articolo con il titolo sopra è di Lana Winter-Hébert, che scrive per lifehack.org:
Quando è stata l’ultima volta che hai letto un libro o un articolo di una rivista importante? Le tue abitudini di lettura quotidiane si concentrano su tweet, aggiornamenti di Facebook, o le indicazioni sulla tua confezione di farina d’avena istantanea? Se sei una delle innumerevoli persone che non hanno l’abitudine di leggere regolarmente, forse ti stai perdendo qualcosa: leggere ha un numero significativo di benefici, e solo alcuni benefici della lettura sono elencati di seguito.
1. Stimolazione mentale: Gli studi hanno dimostrato che rimanere mentalmente stimolati può rallentare il progresso dell’Alzheimer e della demenza (o forse anche prevenire), poiché mantenere il cervello attivo e impegnato impedisce che perda potenza. Proprio come qualsiasi altro muscolo del corpo, il cervello richiede esercizio per mantenerlo forte e sano, quindi la frase “usalo o perdilo” è particolarmente adatta quando si tratta della tua mente. Anche fare dei puzzle e giocare a giochi come gli scacchi si sono rivelati utili per la stimolazione cognitiva.
2. Riduzione dello stress: Non importa quanto stress abbiate al lavoro, nelle vostre relazioni personali, o innumerevoli altri problemi affrontati nella vita quotidiana, tutto scivola via quando vi perdete in una grande storia. Un romanzo ben scritto può trasportarti in altri regni, mentre un articolo accattivante ti distrarrà e ti terrà nel momento presente, facendoti scaricare le tensioni e permettendoti di rilassarti.
3. Conoscenza: Tutto ciò che leggi ti riempie la testa di nuove informazioni, e non sai mai quando potrebbero tornarti utili. Più conoscenza si ha, meglio si è equipaggiati per affrontare qualsiasi sfida. Inoltre, ecco un po’ di cibo per la mente: se mai dovessi trovarti in circostanze disastrose, ricorda che anche se potresti perdere tutto il resto – il tuo lavoro, i tuoi beni, i tuoi soldi, persino la tua salute – la conoscenza non potrà mai esserti tolta.
4. Espansione del vocabolario: Questo va di pari passo con l’argomento precedente: più leggi, più parole ti espongono, e inevitabilmente si faranno strada nel tuo vocabolario quotidiano. Essere articolato e ben parlato è di grande aiuto in qualsiasi professione, e sapere che puoi parlare ai piani alti con fiducia in te stesso può essere una spinta enorme alla tua autostima. Potrebbe anche aiutare la tua carriera, dato che coloro che sono ben letti, ben parlati e ben informati su una varietà di argomenti tendono ad ottenere promozioni più rapidamente (e più spesso) di quelli con vocabolari più piccoli e mancanza di consapevolezza della letteratura, delle scoperte scientifiche e degli eventi globali. Leggere libri è anche vitale per l’apprendimento di nuove lingue, in quanto i non madrelingua si espongono a parole usate nel contesto, il che migliorerà la loro fluidità nel parlare e nello scrivere.
5. Miglioramento della memoria: Quando si legge un libro, si deve ricordare un assortimento di personaggi, il loro background, le ambizioni, la storia e le sfumature, così come i vari archi e sotto-trame che si intrecciano in ogni storia. È un bel po’ da ricordare, ma il cervello è una cosa meravigliosa e può ricordare queste cose con relativa facilità. Sorprendentemente, ogni nuovo ricordo che si crea crea nuove sinapsi (percorsi cerebrali) e rafforza quelli esistenti, il che aiuta il richiamo della memoria a breve termine e stabilizza l’umore. Quanto è bello?
6. Capacità di pensiero analitico più forti: Hai mai letto un fantastico romanzo giallo, e risolto il mistero da solo prima di finire il libro? Se è così, sei stato in grado di mettere il pensiero critico e analitico al lavoro prendendo nota di tutti i dettagli forniti e ordinandoli per determinare “chi è il colpevole”. La stessa capacità di analizzare i dettagli è utile anche quando si tratta di criticare la trama; determinare se era un pezzo ben scritto, se i personaggi erano sviluppati correttamente, se la trama scorreva senza intoppi, ecc. Se avrete mai l’opportunità di discutere il libro con altri, sarete in grado di esprimere le vostre opinioni in modo chiaro, dato che avete preso il tempo per considerare veramente tutti gli aspetti coinvolti.
7. Miglioramento della concentrazione e dell’attenzione: Nel nostro mondo, affamato di internet, l’attenzione è attirata in un milione di direzioni diverse in una sola volta, mentre facciamo multi-task ogni giorno. In un singolo arco di 5 minuti, la persona media dividerà il suo tempo tra lavorare su un compito, controllare la posta elettronica, chattare con un paio di persone (via gchat, skype, ecc.), tenere d’occhio twitter, monitorare il proprio smartphone, e interagire con i colleghi di lavoro. Questo tipo di comportamento simile all’ADD fa aumentare i livelli di stress e abbassa la nostra produttività. Quando leggi un libro, tutta la tua attenzione è concentrata sulla storia – il resto del mondo cade via, e puoi immergerti in ogni minimo dettaglio che stai assorbendo. Prova a leggere per 15-20 minuti prima del lavoro (cioè durante il tuo viaggio mattutino, se prendi i mezzi pubblici), e sarai sorpreso di quanto sarai più concentrato una volta arrivato in ufficio.
8. Migliori capacità di scrittura: Questo va di pari passo con l’espansione del tuo vocabolario: l’esposizione a lavori pubblicati e ben scritti ha un effetto noto sulla propria scrittura, poiché osservare la cadenza, la fluidità e gli stili di scrittura di altri autori influenzerà invariabilmente il tuo lavoro. Nello stesso modo in cui i musicisti si influenzano l’un l’altro, e i pittori usano tecniche stabilite da maestri precedenti, così gli scrittori imparano come creare la prosa leggendo le opere degli altri.
9. Tranquillità: Oltre al rilassamento che accompagna la lettura di un buon libro, è possibile che l’argomento di cui si legge possa portare un’immensa pace interiore e tranquillità. La lettura di testi spirituali può abbassare la pressione sanguigna e portare un immenso senso di calma, mentre la lettura di libri di auto-aiuto ha dimostrato di aiutare le persone che soffrono di alcuni disturbi dell’umore e lievi malattie mentali.
10. Intrattenimento gratuito: Sebbene a molti di noi piaccia comprare libri per poterli annotare e per poter ascoltare le pagine per riferimenti futuri, essi possono essere abbastanza costosi. Per un intrattenimento a basso costo, puoi visitare la tua biblioteca locale e crogiolarti nella gloria degli innumerevoli tomi disponibili gratuitamente. Le biblioteche hanno libri su ogni argomento immaginabile, e poiché ruotano il loro stock e ricevono costantemente nuovi libri, non sarai mai a corto di materiale da leggere. Se ti capita di vivere in una zona che non ha una biblioteca locale, o se hai problemi di mobilità e non puoi raggiungerne una facilmente, la maggior parte delle biblioteche hanno i loro libri disponibili in formato PDF o ePub in modo da poterli leggere sul tuo e-reader, iPad, o sullo schermo del tuo computer. Ci sono anche molte fonti online dove puoi scaricare e-book gratuiti, quindi vai a caccia di qualcosa di nuovo da leggere! C’è un genere di lettura per ogni persona alfabetizzata sul pianeta, e se i tuoi gusti sono la letteratura classica, la poesia, le riviste di moda, le biografie, i testi religiosi, i libri per giovani adulti, le guide di auto-aiuto, la letteratura di strada o i romanzi rosa, c’è qualcosa là fuori che cattura la tua curiosità e immaginazione. Allontanati dal tuo computer per un po’, apri un libro e riempi la tua anima per un po’.