Nell’industria del libro raro, da collezione, fuori stampa e antiquario, non c’è un unico insieme di standard per classificare qualsiasi articolo. Molte variabili – come la condizione, la provenienza, l’edizione, ecc. – Tutte contribuiscono allo status di un libro.
Milioni di libri, pamphlet, riviste, giornali e riviste sono stati pubblicati dall’invenzione della stampa più di 500 anni fa. Solo una piccola parte di questi pezzi, tuttavia, sarebbe considerata “rara” dagli specialisti. In termini semplici, i libri raggiungono un grado di rarità solo quando la domanda supera l’offerta. Sfortunatamente, non ci sono formule facili per determinare la rarità.
Nella società guidata dal mercato in cui viviamo, raro equivale spesso a un alto valore in dollari. Ma, come ogni amante dei libri vi dirà, i libri possono attrarre a livello intellettuale o sentimentale e avere un vero valore personale per il quale nessuna somma di denaro ha alcun significato. Questi libri possono essere scarsi ma non avere un prezzo elevato. Poi ci sono quelli considerati rari, e quindi sia scarsi che preziosi, da un collezionista obiettivo.
I libri nella nostra Rare Book Room non sono necessariamente vecchi o costosi, ma sono tutti, in un modo o nell’altro, considerati rari. Preso alla lettera, il termine raro è fuorviante. Per essere considerato raro, un libro deve essere più che scarso; deve essere scarso rispetto alla domanda di esso.
I collezionisti principianti spesso presumono che perché un libro è molto vecchio deve valere una grande quantità di denaro. Ma ci sono molti, molti libri stampati nel 1700 che non hanno alcun valore reale; sono scarsi, ma non rari nel senso della parola per i collezionisti di libri. Sebbene sia molto più difficile rispondere a ciò che rende un libro desiderabile per i collezionisti, ci sono alcune variabili comuni che spesso entrano nell’equazione.
A volte solo una particolare edizione di un libro è rara, come la prima stampa di un’opera, conosciuta come una prima edizione, una vera prima, una prima emissione o, a volte, solo una prima. In alcuni casi, è la firma dell’autore, l’opera d’arte contenuta nel libro, o la composizione, il layout o la rilegatura di un’edizione che la rende desiderabile per il collezionista. La firma dell’autore potrebbe essere la chiave del valore di un libro o, nel caso di una copia associativa, il precedente proprietario potrebbe essere qualcuno di interessante o famoso. Oppure, le informazioni contenute nel libro potrebbero semplicemente non essere disponibili altrove.
Un libro noto per esistere solo in poche copie può avere un valore monetario significativo se i collezionisti lo apprezzano. Tuttavia, un libro senza un testo importante o caratteristiche fisiche distintive è probabile che abbia poco valore economico, non importa quante poche copie sopravvivano.
L’età non è sufficiente a rendere un libro prezioso. Nessuna quantità di tempo farà sì che la collezione di riviste del Reader’s Digest o del National Geographic di tua nonna ti paghi la vita. Sono l’importanza del testo, le condizioni del libro e la domanda che lo rende prezioso.
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Amber è l’attuale coordinatrice del marketing di Biblio. L’amore di una vita per la parola scritta l’ha portata a Biblio e trascorre felicemente le sue giornate parlando di libri e addentrandosi nel vasto mondo dei libri antiquari.
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