Con l’eccezione degli atleti professionisti e delle persone che amano le saune, la maggior parte di noi vive secondo il motto, Mai lasciare che ti vedano sudare. (Fatto curioso: questo viene da una campagna pubblicitaria del 1984 per l’antitraspirante Dry Idea, e sì, quella è Carol Burnett!)
Certo, è del tutto naturale – “La funzione principale del sudore è quella di raffreddare il corpo”, dice Dee Anna Glaser, MD, un professore del dipartimento di dermatologia all’Università di St. Detto questo, le macchie di fossa non saranno mai aspirazionali, e poiché essere ansiosi o nervosi può stimolare le ghiandole sudoripare ad aumentare la loro produzione, ha senso che non si voglia trasmettere il proprio stato emotivo in questo modo particolare.
E se hai l’iperidrosi – il termine medico per l’eccessiva sudorazione in qualsiasi parte del corpo – il problema è molto più che estetico. “Può influenzare profondamente la vita di qualcuno – può influenzare la scelta della professione di un adulto o limitare le opportunità”, dice Maral Skelsey, M.D., professore associato clinico di dermatologia a Georgetown, in quanto potrebbero aver bisogno di scegliere lavori che non comportano parlare di fronte a un gruppo o stringere mani, o in cui non possono cambiare i vestiti più volte al giorno. “Ho trattato adolescenti che non vogliono alzare la mano in classe. Uno ha detto: ‘So le risposte, ma l’insegnante non sa che lo so'”, ha aggiunto il dottor Glaser.
Perché le nostre ascelle sudano?
Abbiamo milioni di ghiandole sudoripare in tutto il corpo – la maggior concentrazione è nelle mani e nei piedi, dice il dottor Glaser, ma le nostre ascelle sono un altro punto caldo. La maggior parte di queste sono ghiandole eccrine, che producono un liquido chiaro e inodore che ci raffredda quando evapora. Ma le tue ascelle e le altre parti pelose hanno anche ghiandole apocrine, che emettono un fluido più denso, anch’esso inodore; è quando questo fluido interagisce con i batteri sulla tua pelle che non hai un buon odore.
Un mito comune è che i sudatori prolifici hanno più odore del corpo, ma in realtà non è così. “Le persone che sudano molto non tendono ad avere un odore”, dice il dottor Glaser, perché i batteri vengono lavati via, senza che ci sia puzza. “Sono le persone che non sudano così tanto che possono notare più di un odore”.
Un’altra idea sbagliata? Che noi sudiamo per eliminare le tossine. “Il sudore consiste quasi interamente di acqua”, dice il dottor Skelsey. Il resto, secondo la International Hyperhidrosis Society, è sale, urea e un po’ di carboidrati e proteine. Per fortuna, i nostri reni e il fegato fanno un buon lavoro per disintossicarci.
Cosa causa la sudorazione eccessiva?
Prima di tutto, ci sono due tipi di iperidrosi: primaria e secondaria, e hanno cause diverse.
La varietà primaria inizia quando si è giovani – anche i bambini piccoli possono avere mani e piedi super sudati, ma quelli le cui ascelle sono i punti principali di solito lo mostrano poco dopo la pubertà o da giovani adulti, dice il dottor Glaser. Gli esperti non sono sicuri del perché alcune persone abbiano l’iperidrosi, ma sospettano che sia genetica, perché può essere presente nelle famiglie. Poiché chi ne soffre ha ghiandole sudoripare normali, la teoria è che l’ipotalamo, una parte del cervello che, tra le altre cose, dice alle ghiandole di produrre sudore, stia inviando a queste ghiandole un messaggio difettoso.
Il tipo secondario si presenta quando c’è qualche cambiamento nel tuo corpo, come la menopausa (ciao, vampate di calore e sudorazioni notturne!), una ragione medica sottostante (ad esempio, una condizione tiroidea o polmonare), o sei su un farmaco che incasina questi stessi segnali del cervello. L’iperidrosi secondaria “tende a portare a una sudorazione più diffusa”, cioè non solo dalle ascelle, e può comparire quando si è più vecchi, dice.
Come faccio a sapere se ho l’iperidrosi?
La condizione, che colpisce circa 15,3 milioni di persone in tutto il mondo, deve essere diagnosticata da un medico, di solito un dermatologo, ma se hai una sudorazione eccessiva, dirompente e visibile almeno una volta alla settimana per sei mesi o più, questi sono segni che potresti averla, dice il dottor Skelsey.
L’altro grande fattore è quanto la tua sudorazione interferisce con il tuo funzionamento e quanto sei infastidito da essa. Alcune persone possono oggettivamente sudare a secchiate, ma se non è un grosso problema per loro, non c’è bisogno di trattarlo, dice il dottor Glaser, che aggiunge che la sudorazione eccessiva può andare e venire, ma non scompare del tutto. Alcuni sudatori eccessivi possono gestirla da soli la maggior parte del tempo con antitraspiranti, ma per occasioni speciali (ad esempio, sono damigelle d’onore in un matrimonio e hanno intenzione di essere fotografati mentre ballano tutta la notte) cercheranno un trattamento di livello superiore. “Se vengono da me per questo, è probabile che dia loro molto fastidio”, dice.
Come faccio a fermare la sudorazione ascellare?
Ci sono alcuni trattamenti, ognuno dei quali ha i suoi pro, contro ed effetti collaterali.
- Antitraspiranti di forza clinica. Che tu consideri o meno la tua sudorazione eccessiva, questo è il primo passo più semplice. “Inizio sempre con antitraspiranti di forza clinica”, dice il dottor Skelsey. “Sono molto più efficaci di quelli normali, soprattutto se usati correttamente”. Questo significa applicarli di notte e di nuovo al mattino. (Poiché si suda meno di notte, il farmaco può farsi strada meglio nelle ghiandole.)
- Iniezioni di Botox. Se gli antitraspiranti non funzionano o irritano la pelle, si potrebbe optare per fare come Chrissy Tiegen e ottenere questa neurotossina (forse meglio conosciuta per le fronti lisce) iniettata superficialmente nelle ascelle. Funziona bloccando la secrezione della sostanza chimica che attiva le ghiandole sudoripare. Le iniezioni di Botox in questa zona tendono a durare circa sei mesi, dice il dottor Skelsky, e a volte di più.
- Qbrexza. Questa salviettina da prescrizione (si striscia le ascelle) contiene un ingrediente che inibisce uno dei neurotrasmettitori delle ghiandole sudoripare, con conseguente minor produzione. “Questo è stato molto efficace ed è stato studiato nei bambini”, dice il dottor Glaser, che è stato coinvolto nella ricerca che ha portato all’approvazione della FDA.
- miraDry. Questa è l’unica procedura non chirurgica, approvata dalla FDA, che riduce in modo permanente la sudorazione attraverso lo zapping delle ascelle con energia termica per distruggere completamente le ghiandole sudoripare. “Alcuni pazienti sono preoccupati di perdere queste ghiandole”, dice Karyn Grossman, MD, un dermatologo a Santa Monica, CA, che offre il trattamento. “Tuttavia, è importante notare che l’ascella contiene solo il 2% delle ghiandole sudoripare del corpo”, e le altre ghiandole continueranno a raffreddarti. Mentre alcune persone possono abbandonare del tutto deodoranti e antitraspiranti dopo uno o due trattamenti, il dottor Glaser dice che alcuni pazienti con iperidrosi hanno ancora bisogno di usarne qualcuno. “Dicono di avere una normale quantità di sudorazione dopo il trattamento”, dice.
Linea di fondo: Non c’è bisogno di soffrire in silenzio sudato, perché ci sono molti modi sicuri ed efficaci per fermare il diluvio.
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