Tutti gli indiani vivono nei Tipi?
No, la maggior parte degli indiani d’America vive in case, appartamenti, condomini e cooperative contemporanee come ogni altro cittadino del XXI secolo. I Tipi sono la casa tradizionale degli indiani delle pianure, ma in altre regioni dell’emisfero occidentale i nativi vivevano in molti tipi di abitazioni come hogan, wigwam, longhouse, origloo.
Qual è la terminologia corretta: Indiano americano, indiano, nativo americano o nativo?
Tutti questi termini sono accettabili. Il consenso, tuttavia, è che quando è possibile, i nativi preferiscono essere chiamati con il loro specifico nome tribale. Negli Stati Uniti, Native American è stato ampiamente usato ma sta cadendo in disgrazia presso alcuni gruppi, e i termini American Indian o indigeno americano sono preferiti da molti Nativi.
Quanti indiani vivevano in America prima del 1492?
Questa è talvolta definita una domanda irrisolvibile a cui gli storici devono comunque cercare di rispondere. Ci sono purtroppo poche informazioni chiare sulle popolazioni da trovare nei documenti storici o nelle prove archeologiche. Anche le stime più accurate differiscono ampiamente, poiché sono basate in gran parte su ipotesi. Per l’America a nord del Messico intorno al 1491, queste stime vanno da forse 1,8 milioni di persone a più di 18 milioni – una differenza di dieci volte. Molti storici credono che la popolazione nativa degli Stati Uniti abbia raggiunto il suo punto più basso – circa 250.000 – alla fine del XIX secolo. Alla fine del 20° secolo, la popolazione era risalita a 4,1 milioni.
Quanto fu importante Sacagawea per la spedizione di Lewis e Clark?
Tra il 1804 e il 1806, Sacagawea, una giovane donna Shoshone, suo marito, un commerciante di pellicce franco-canadese, e il loro figlio neonato accompagnarono la spedizione statunitense guidata da Meriwether Lewis e William Clark da Fort Mandan sul fiume Missouri nell’attuale Nord Dakota alla foce del fiume Columbia sulla costa pacifica e ritorno. Lo scopo della spedizione era sia di studiare la geografia della zona – le sue piante, gli animali, i corsi d’acqua, ecc – sia di imparare come poteva essere sviluppata per il commercio. Con il tempo, l’importanza di Sacagawea nella spedizione ha assunto proporzioni leggendarie. È vero, comunque, che fu un membro prezioso della spedizione, identificando i punti di riferimento nella sua terra e aiutando a comunicare con altri indiani. Suo fratello ha anche fornito alla spedizione cavalli e provviste e li ha salvati da un pericoloso inverno nelle Montagne Rocciose. L’accompagnamento di Sacagawea a Lewis e Clark con il suo bambino fece sapere alle altre tribù che non si trattava di una spedizione di guerra. Ha anche condiviso la sua conoscenza di un gran numero di piante locali, utili fonti di medicina e cibo.
Prima del contatto con gli europei, gli indiani facevano tutti i loro vestiti con pelli di animali?
Molto prima del 1492, molte culture indiane facevano vestiti con fibre vegetali e con la lana dei mammiferi indigeni.Tra il 3500 a.C. e il 2300 a.C., i nativi che vivevano in Mesoamerica e sulle pendici orientali delle Ande nell’attuale Perù addomesticarono molte varietà di cotone (una pianta nativa di ogni continente tranne l’Antartide). Le comunità di quello che oggi è il sud-ovest americano cominciarono a coltivare il cotone dal 1500 a.C. Già nel 300 a.C., gli antenati dei moderni indiani Pueblo raccoglievano altre fibre vegetali, come la yucca, il salice e la corteccia di ginepro, le lavoravano e le tessevano in coperte, sandali e altri articoli di abbigliamento. Le collezioni del museo includono sandali in fibra di yucca vecchi più di 2.500 anni. Oggi gli indiani realizzano abiti tradizionali e da ballo, indossati in occasioni sociali e cerimoniali, con tessuti moderni, oltre ai materiali – comprese le pelli animali – usati prima del contatto. Per la vita quotidiana, i nativi indossano tutti i tipi di abbigliamento moderno, come tutti gli altri.
Gli indiani fanno le danze della pioggia?
Sì, alcune tribù mantengono la tradizione delle danze della pioggia. Come tutti gli esseri umani, i popoli nativi delle Americhe riconoscono l’importanza della pioggia. Oltre a sostenere la vita, la pioggia è vista da alcune culture native come una benedizione e una pulizia della terra. Cerimonie, preghiere, arte rituale, canti e danze sono tra i molti modi in cui i nativi riconoscono e aiutano a mantenere l’equilibrio nel mondo naturale. Queste tradizioni spirituali e culturalmente importanti fanno parte di complessi cicli religiosi che si svolgono durante l’anno, anno dopo anno. La realtà delle pratiche culturali come le danze della pioggia è molto più significativa e umanamente ricca di quanto le immagini popolari trasmettano.
Gli indiani devono pagare le tasse?
Sì, gli indiani devono pagare le tasse federali sul reddito, come le altre famiglie americane. La confusione può risiedere nel diverso status delle tribù indiane, che sono governi e, come tali, non tassabili dagli stati o dal governo federale. Inoltre, le tasse statunitensi non vengono riscosse sui pagamenti federali utilizzati per compensare i singoli indiani per la presa di terre private, come le terre del trattato, o il reddito delle terre fiduciarie, che sono detenute dagli Stati Uniti. Per quanto riguarda le tasse statali, gli indiani non pagano le tasse sul reddito guadagnato nelle riserve o le tasse statali sulla vendita di beni acquistati nelle riserve, ma gli indiani che vivono e lavorano fuori dalle riserve pagano queste tasse, e poiché le tribù sono governi, hanno il diritto di tassare le persone – membri tribali e non – che vivono nelle loro riserve.