“Il rapporto ha concluso che le prove a sostegno di tutti questi rischi erano di qualità bassa o molto bassa”, ha detto. “Pertanto, non ci sono prove sufficienti per concludere che questi esiti avversi sono probabilmente un effetto della terapia PPI.”
Gli IPP funzionano bloccando il sistema enzimatico che crea l’acido dello stomaco. Sono comunemente prescritti per la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), dove l’acido dello stomaco sfugge cronicamente nell’esofago (il tubo che collega la bocca e lo stomaco).
Molte persone con GERD possono prendere un PPI solo per un breve periodo, ha detto Al-Aly. Questo permette al tessuto danneggiato nell’esofago di guarire. Poi i pazienti possono passare a un trattamento diverso, come un bloccante H2. Questi farmaci includono farmaci come Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) e Zantac (ranitidina).
“La maggior parte delle persone non ha bisogno di essere su un PPI per mesi o anni”, ha detto Al-Aly.
In questo studio, i rischi legati ai PPI sono aumentati con un uso prolungato. Le probabilità di morte in 10 anni erano dal 63% al 71% più alte tra i pazienti che avevano usato i farmaci per almeno un anno, rispetto a quelli che li avevano usati per pochi mesi.
Tuttavia, alcuni pazienti GERD hanno bisogno di un trattamento PPI a lungo termine, hanno detto Al-Aly e Kim. Questo include persone con ulcere gastriche ricorrenti o esofago di Barrett – gravi danni al rivestimento esofageo che può aumentare il rischio di cancro.
Prima di iniziare un PPI, Al-Aly ha detto, essere sicuri di averne effettivamente bisogno. I farmaci sono disponibili al banco, ma non dovrebbero essere utilizzati per più di un paio di settimane senza parlare con un medico, ha detto.
Se hai usato un PPI per lungo tempo, Kim ha detto, parlare con il medico se è necessario continuare.
Secondo lo studio, più di 15 milioni di americani hanno prescrizioni PPI. E altri milioni li comprano al banco senza che il medico ne sia a conoscenza.
I risultati sono stati pubblicati di recente sulla rivista BMJ. I veterani nello studio – per lo più uomini anziani – hanno iniziato a prendere un PPI o un bloccante H2 tra il 2002 e il 2004.
Nei successivi 10 anni, il 38% degli utilizzatori di PPI è morto, così come quasi il 36% di quelli che prendevano i bloccanti H2.
Se i PPI contribuiscono alla morte, non è chiaro perché. Secondo Al-Aly, la ricerca di laboratorio ha suggerito che i farmaci possono causare disfunzioni nel rivestimento dei vasi sanguigni, o interrompere la funzione immunitaria dell’intestino e la normale composizione batterica.