Early California History
Questa bandiera, issata a Sonoma il 14 giugno 1846, era in possesso della Society of California Pioneers al tempo del Grande Terremoto e Incendio del 1906, e bruciò durante la conflagrazione. Il 14 giugno 1846, un piccolo gruppo di coloni marciò sulla guarnigione messicana a Sonoma e prese il comandante, Mariano Vallejo, prigioniero, ed emise un proclama che dichiarava la California una Repubblica indipendente dal Messico. Questa rivolta divenne nota come la Rivolta della Bandiera dell’Orso dopo la bandiera frettolosamente progettata che raffigurava un orso grizzly e una stella a cinque punte sopra una barra rossa e le parole “Repubblica della California”. L’orso grizzly era un simbolo di grande forza mentre la stella solitaria faceva riferimento alla stella solitaria del Texas. La bandiera sventolò solo fino al 9 luglio 1846, quando si seppe che il Messico e gli Stati Uniti erano già in guerra. Poco dopo, la Bear Flag fu sostituita con la bandiera americana. Fu adottata come bandiera di stato dalla legislatura statale nel 1911.
L’originale Bear Flag fu distrutta nel terremoto e nell’incendio di San Francisco del 1906. Il sito in Sonoma Plaza dell’innalzamento dell’originale Bear Flag è commemorato con la sua designazione come California Historical Landmark.
Gli orsi e l’uva sono stati a lungo importanti nella storia della California e questo si riflette nel Grande Sigillo dello Stato della California, che fu adottato dalla Convenzione costituzionale del 1849. Il sigillo fu disegnato dal maggiore R. S. Garnett dell’esercito degli Stati Uniti, e proposto da Caleb Lyon, un impiegato della convenzione. La dea romana della saggezza, Minerva, ha ai suoi piedi un orso grizzly e grappoli d’uva che rappresentano la fauna selvatica e la ricchezza agricola. Un minatore lavora vicino al trafficato fiume Sacramento, sotto le cime della Sierra Nevada. La parola greca “Eureka” che significa “l’ho trovato”, si riferisce probabilmente alla scoperta dell’oro da parte del minatore. Vicino al bordo superiore del sigillo ci sono 31 stelle che rappresentano il numero di stati con l’ammissione anticipata della California. Proprio come Minerva spuntò dalla testa di Giove, la California divenne uno stato il 9 settembre 1850, senza dover passare attraverso una fase territoriale.
Oggi l’orso Grizzly della California rimane un simbolo multidimensionale. Le culture degli indiani d’America continuano a riverire e temere lo spirito dell’orso come simbolo di forza e potere. Alla fine del diciannovesimo e ventesimo secolo l’immagine dell’orso grizzly della California si è evoluta per rappresentare un’epoca passata. Mentre l’orso grizzly diminuiva di numero, la sua leggenda cresceva. Visioni nostalgiche ritraggono l’orso come simbolo di un tempo più semplice e romantico.
La storia dell’orso potente e audace continua con Huge Bear Wines.