¿Qué figura retórica es tan meta que constituye la base misma de los acertijos? La respuesta: una metáfora.
Como escribió Milan Kundera en La insoportable levedad del ser: «Las metáforas son peligrosas. No se debe jugar con las metáforas». Sin embargo, paradójicamente, son una parte ineludible de nuestra vida cotidiana, por lo que es aún más importante entender exactamente cómo funcionan.
Para ayudarte, este artículo tiene una lista de 97 ejemplos de metáforas para que veas cómo son en la naturaleza. Pero si tienes un momento libre, aprendamos un poco más sobre lo que es una metáfora.
¿Qué es una metáfora?
Una metáfora es un recurso literario que dibuja imaginativamente una comparación entre dos cosas distintas. Lo hace afirmando que la cosa A es la cosa B. A través de este método de equiparación, las metáforas pueden ayudar a explicar conceptos e ideas vinculando de forma colorida lo desconocido con lo conocido; lo abstracto con lo concreto; lo incomprensible con lo comprensible. También puede ser un recurso retórico que apela específicamente a nuestra sensibilidad como lectores.
Para darte un punto de partida, aquí tienes algunos ejemplos de metáforas comunes:
«Bill es un pájaro madrugador.»
«La vida es una autopista.»
«Sus ojos eran diamantes.»
Nota que las metáforas son siempre no literales. Por mucho que te guste saludar a tu pareja con un martillo de guerra en la mano («el amor es un campo de batalla») o llevar 50 tanques de gasolina cada vez que tengas una cita («el amor es un viaje»), no es probable que eso ocurra en la realidad. Otra alerta de spoiler: no, Katy Perry no cree literalmente que seas un fuego artificial. Más bien, todos estos son casos de metáforas en acción.
¿En qué se diferencia una metáfora de un símil?
Símil y metáfora son figuras retóricas que establecen similitudes entre dos cosas. Sin embargo, el diablo está en los detalles. A diferencia de las metáforas, los símiles utilizan como y como para crear directamente la comparación. «La vida es como una caja de bombones», por ejemplo, es un símil. Pero si dices: «La vida es una autopista», estás poniendo en marcha una metáfora.
La mejor manera de entender cómo se puede utilizar una metáfora es verla en la práctica – por suerte, tenemos un cubo lleno de ejemplos de metáforas a mano para que puedas examinarlos.
La lista definitiva de más de 90 ejemplos de metáforas
Las metáforas penetran en todo el espectro de nuestra existencia, así que hemos recurrido a muchos medios para desenterrarlas, desde Romeo y Julieta de William Shakespeare hasta la antigua discografía de los Backstreet Boys. No dudes en saltar a tu sección de interés a continuación para ver ejemplos de metáforas.
Literatura Poesía Expresiones cotidianas Canciones Películas Citas célebres
Literatura
Las metáforas en la literatura son gotas de agua: tan esenciales como omnipresentes. Los escritores utilizan las metáforas literarias para evocar una respuesta emocional o pintar una imagen vívida. Otras veces, una metáfora puede explicar un fenómeno. Dada la cantidad de matices que conlleva, un ejemplo de metáfora en un texto puede merecer a veces tanta interpretación como el propio texto.
Las metáforas pueden hacer que la prosa sea más musculosa o las imágenes más vívidas:
1. «El agotamiento es una fina manta hecha jirones con agujeros de bala». -Si entonces, Matthew De Abaitua
2. «Pero sólo son dos amantes, cogidos de la mano y con prisa por llegar a su coche, sus manos trabadas una estrella de mar saltando en la oscuridad.» -Conejo, corre, John Updike
3. «El sol en el oeste era una gota de oro ardiente que se deslizaba cada vez más cerca del umbral del mundo.» -El señor de las moscas, William Golding
4. «Bobby Holloway dice que mi imaginación es un circo de trescientas pistas. Actualmente me encontraba en la pista doscientos noventa y nueve, con elefantes bailando y payasos dando vueltas en carros y tigres saltando por los aros de fuego. Había llegado el momento de dar un paso atrás, abandonar la carpa principal, ir a comprar palomitas y una Coca-Cola, relajarme y refrescarme». -Seize the Night, Dean Koontz
Los escritores recurren con frecuencia a las metáforas para describir a las personas de forma inesperada:
5. «Pero suave, ¿qué luz a través de aquella ventana rompe? Es el este, y Julieta es el sol!» -Romeo & Julieta, William Shakespeare
6. «¿Quiénes habían sido, todas estas madres y hermanas y esposas? ¿Qué eran ahora? Lunas, vacías y sin rostro, brillando con luz prestada, cada una girando lealmente alrededor de una esfera más grande. Invisible», dijo Faith en voz baja. Las mujeres y las niñas eran a menudo invisibles, olvidadas, de última hora. La propia Faith lo había aprovechado, escondiéndose a la vista y viviendo una doble vida. Pero había sido cegada por exactamente la misma invisibilidad de la mente, y apenas se estaba dando cuenta». -El árbol de las mentiras, Frances Hardinge
7. «‘Soy un tiburón, Cassie’, dice lentamente, alargando las palabras, como si pudiera estar hablándome por última vez. Me mira a los ojos con lágrimas, como si me viera por última vez. «Un tiburón que soñaba que era un hombre». -La última estrella, Rick Yancey
8. «Su boca era una fuente de deleite.» -La tormenta, Kate Chopin
9. «Los padres miraban a Matilda en particular como nada más que una costra. Una costra es algo que tienes que aguantar hasta que llega el momento en que puedes arrancarla y apartarla.» -Matilda, Roald Dahl
10. «El señor Cuello entra furioso en clase, un toro persiguiendo treinta y tres banderas rojas». -Speak, Laurie Anderson
11. «‘Bueno, aléjate de ella, porque es una ratonera si alguna vez he visto una'». -De ratones y hombres, John Steinbeck
Las metáforas pueden ayudar a «visualizar» una situación o a poner un evento en contexto:
12. «Pero ahora, Señor, tú eres nuestro Padre, Nosotros somos el barro, y tú nuestro alfarero; Y todos nosotros somos obra de tu mano.» -Isaías 64:8
13. «Pudo oír la voz de Beatty. ‘Siéntate, Montag. Observa. Con delicadeza, como los pétalos de una flor. Enciende la primera página, enciende la segunda. Cada una se convierte en una mariposa negra. Hermoso, ¿eh? Enciende la tercera página a partir de la segunda y así sucesivamente, fumando en cadena, capítulo a capítulo, todas las tonterías que significan las palabras, todas las falsas promesas, todas las nociones de segunda mano y las filosofías gastadas por el tiempo.'» -Fahrenheit 451, Ray Bradbury
Para entretener y hacer cosquillas al cerebro, los ejemplos de metáforas a veces comparan dos cosas extremadamente distintas:
14. «Delia era un pastel prepotente con un glaseado condescendiente y, francamente, yo estaba a dieta». -Lamento: El engaño de la reina de las hadas, Maggie Stiefvater
15. «El sol era un niño pequeño que se negaba insistentemente a irse a la cama: Eran más de las ocho y media y todavía había luz». -Fault in Our Stars, John Green
16. «Si el ingenio fuera un alfiler, el hombre sería un auténtico erizo». -Fly by Night, Frances Hardinge
17. «¿Qué es esto?», inquirió, no muy agradablemente. «¿Un circo?» «No, Julius. Es el final del circo». «Ya veo. ¿Y estos son los payasos?» La cabeza de Foaly asomó por la puerta. «Perdona que interrumpa tu extensa metáfora circense, pero ¿qué demonios es eso?» -Artemis Fowl, Eoin Colfer
18. «Utilizar una metáfora delante de un hombre tan poco imaginativo como Ridcully era lo mismo que poner una bandera roja a un bu: lo mismo que poner algo muy molesto delante de alguien a quien le molesta.» -Señoras y señores, Terry Pratchett
Las metáforas pueden ayudar a enmarcar conceptos abstractos de manera que los lectores puedan captarlos fácilmente:
19. «Mis pensamientos son estrellas que no puedo descifrar en constelaciones». -Fault In Our Stars, John Green
20. «Si puedes mirar las semillas del tiempo y decir qué grano crecerá y cuál no, háblame entonces». -Macbeth, William Shakespeare
21. «Los recuerdos son balas. Algunas pasan zumbando y sólo te asustan. Otras te desgarran y te dejan en pedazos». -Matar a los muertos, Richard Kadrey
22. «Los deseos son espinas, se dijo a sí mismo secamente. No nos hacen ningún bien, sólo se clavan en nuestra piel y nos hacen daño». -Un rostro como el cristal, Frances Hardinge
23. «‘La vida’ escribió un amigo mío, ‘es una actuación pública con el violín, en la que debes aprender el instrumento sobre la marcha'». -Una habitación con vistas, E.M. Forster
24. «Había un collar invisible de ahoras, que se extendía frente a ella a lo largo de la loca y retorcida carretera, cada cuenta era un segundo de oro.» -Cuckoo Song, Frances Hardinge
25. «Todo el mundo es un escenario, y todos los hombres y mujeres meros actores». -As You Like It, William Shakespeare
Poesía
Particularmente prominente en el reino de la poesía es la metáfora extendida: una única metáfora que se extiende a lo largo de toda o parte de una obra. También se conoce como una concepción, y es utilizada por los poetas para desarrollar una idea o concepto con gran detalle a lo largo de un poema. (Y tenemos algunos ejemplos de metáforas para ti a continuación.)
Si quieres hacerte una idea del papel indispensable que desempeñan las metáforas en la poesía, no busques más que lo que dijo una vez Robert Frost: «Ahora tienen escuelas nocturnas, ya sabes, para los graduados universitarios. ¿Por qué? Porque no saben cuándo se les engaña con una metáfora. La educación por la poesía es la educación por la metáfora»
Los poetas utilizan las metáforas directamente en el texto para explicar emociones y opiniones:
26. Ella debe hacerle feliz. Ella debe ser su lugar favorito en Minneapolis. Tú eres una tienda de recuerdos, donde él va para recordar lo mucho que la gente le echa de menos cuando él no está. – «Unrequited Love Poem,» Sierra DeMulder
27. Ella es todos los estados, y todos los príncipes, yo. Nada más es. Los príncipes no hacen más que jugar con nosotros; comparado con esto, Todo el honor es imitación, toda la riqueza alquimia. – «The Sun Rising», John Donne
28. Vi a una chica con un vestido de verano besar a otra chica en un banco del parque, y justo cuando la luz del sol se derramaba perfectamente sobre el pelo de ambas, pensé: Qué valientemente bello es que, a veces, el mar quiera la ciudad, incluso cuando se le ha dicho toda su vida que estaba destinado a la orilla.
Las metáforas extendidas, en particular, exploran y hacen avanzar los principales temas de los poemas:
29. Todas nuestras palabras no son más que migajas que caen del festín de la mente. El pensamiento es siempre el escollo de la poesía. Un gran cantante es aquel que canta nuestros silencios. ¿Cómo podrás cantar si tu boca está llena de comida? ¿Cómo se puede levantar la mano para bendecir si está llena de oro? Dicen que el ruiseñor se clava una espina en el pecho cuando canta su canción de amor. – «Arena y espuma», Khalil Gibran
30. Pero un PÁJARO que acecha en su estrecha jaula / Rara vez puede ver a través de sus barrotes de rabia / Sus alas están cortadas y sus pies atados Así que abre su garganta para cantar. – «Pájaro enjaulado», Maya Angelou
31. Dos caminos se bifurcaban en un bosque, y yo… tomé el menos transitado / Y eso ha marcado la diferencia. – «The Road Not Taken», Robert Frost
32. El matrimonio no es una casa, ni siquiera una tienda, es antes de eso, y más frío: el borde del bosque, el borde del desierto, el borde del glaciar que retrocede, donde dolorosamente y con asombro por haber sobrevivido incluso hasta aquí estamos aprendiendo a hacer fuego – «Habitation», Margaret Atwood
33. Estos poemas no viven: es un diagnóstico triste. Les crecieron bien los dedos de los pies y de las manos, Sus pequeñas frentes abultadas por la concentración. Si se perdieron de andar como personas No fue por falta de amor materno. – «Stillborn», Sylvia Plath
34. La esperanza es la cosa con plumas / Que se posa en el alma / Y canta la melodía sin las palabras / Y nunca se detiene del todo. – «La esperanza es la cosa con plumas», Emily Dickinson
Expresiones cotidianas
Aquí tienes algo para reflexionar (35): probablemente ya has utilizado una metáfora (o más) en tu discurso diario de hoy sin darte cuenta. Las expresiones metafóricas salpican la lengua inglesa ayudándonos a ilustrar y precisar exactamente lo que queremos decir. Como resultado, las metáforas están por todas partes en nuestro vocabulario común: puede que incluso te estés ahogando en un mar (36) de ellas mientras hablamos. Pero vamos a cortar con nuestra lista de ejemplos de metáforas antes de saltar el tiburón (37).
38. El amor es un campo de batalla.
39. Me has dado algo que masticar.
40. Sólo se está desahogando.
41. Eso es música para mis oídos.
42. El amor es un buen vino.
43. Ella es una espina en mi costado.
44. Usted es la luz en mi vida.
45. Tiene el corazón de un león.
46. ¿Estoy hablando con una pared de ladrillos?
47. Tiene hormigas en los pantalones.
48. La belleza es una flor que se desvanece.
49. Tiene un corazón de piedra.
50. El miedo es una bestia que se alimenta de la atención.
51. La vida es un viaje.
52. Es un hombre tardío.
53. Ahora es un pato cojo.
Canciones
Las metáforas son una herramienta imprescindible en la caja de herramientas de todo letrista. Desde Elvis hasta Beyonce, los compositores las utilizan para conectar instintivamente a los oyentes con las imágenes y pintarles una imagen. La mayoría de las veces, encuentran nuevas formas de describir a las personas, el amor y, por supuesto, las rupturas. Así que si estás pensando: «Esto es tan triste que Alexa pone Titanium», ahora mismo estás en el lugar adecuado: aquí tienes algunos ejemplos de metáforas en canciones.
54. You ain’t nothin’ but a hound dog / Cryin’ all the time – «Hound Dog», Elvis Presley
55. Eres una estrella caída / Eres el coche de la huida / Eres la línea en la arena / Cuando voy demasiado lejos / Eres la piscina / En un día de agosto / Y eres la cosa perfecta para decir – «Everything», Michael Buble
56. ‘Cause baby you’re a firework / Come on show ‘em what your worth / Make ‘em go «Oh, oh, oh!» / As you shoot across the sky-y-y – «Firework», Katy Perry
57. I’m bulletproof nothing to lose / Fire away, fire away / Ricochet, you take your aim / Fire away, fire away / You shoot me down but I won’t fall, I am titanium – «Titanium», David Guetta
58. Life is a highway / I wanna ride it all night long / If you’re going my way / I wanna drive it all night long – «La vida es una autopista», Rascal Flatts
59. She’s a Saturn with a sunroof / With her brown hair a-blowing / She’s a soft place to land / And a good feeling knowing / She’s a warm conversation – «She’s Everything», Brad Paisley
60. Soy un diamante marquesa / Podría incluso poner celosa a esa Tiffany / Dices que te lo doy duro / Tan malo, tan malo / Haz que nunca quieras irte / No lo haré, no lo haré – «Good For You,’ Selena Gomez
61. Recuerdas esos muros que construí / Bueno, nena, se están derrumbando / Y ni siquiera opusieron resistencia / Ni siquiera hicieron ruido – «Halo», Beyonce
62. Te he dicho alguna vez que eres mi héroe? / Eres todo, todo lo que desearía ser / Oh, y yo, podría volar más alto que un águila / Porque eres el viento bajo mis alas / Porque eres el viento bajo mis alas – «Wind Beneath My Wings», Bette Midler
63. Tú eres mi fuego / El único deseo / Cree cuando digo que lo quiero así – «I Want It That Way», Backstreet Boys
64. Tu cuerpo es un país de las maravillas / Tu cuerpo es una maravilla (usaré mis manos) / Tu cuerpo es un país de las maravillas – «Your Body Is A Wonderland», John Mayer
65. I’m walking on sunshine (Wow!) / I’m walking on sunshine (Wow!) / I’m walking on sunshine (Wow!) / And don’t it feel good – «I’m Walking On Sunshine,» Katrina and the Waves
66. Si quieres estar conmigo / Nena hay un precio que pagar / Soy un genio en una botella / Tienes que frotarme de la manera correcta – «Genie in a Bottle», Christina Aguilera
67. Si Dios es un DJ, la vida es una pista de baile / El amor es el ritmo, tú eres la música / Si Dios es un DJ, la vida es una pista de baile / Consigues lo que te dan es todo como lo usas – «Dios es un DJ», P!nk
68. Si esta ciudad / Es sólo una manzana / Entonces déjame darle un mordisco – «Human Nature», Michael Jackson
69. Sólo quiero ser parte de tu sinfonía / ¿Me abrazarás fuerte y no me dejarás ir? – «Symphony,» Clean Bandit
70. My heart’s a stereo / It beats for you, so listen close / Hear my thoughts in every note – «Stereo Hearts,» Gym Class Heroes
71. Soy el sol en tu pelo / Soy la sombra en el suelo / Soy el susurro en el viento / Soy tu amigo imaginario – «I’m Already There», Lonestar
Películas
Las películas pueden añadir un ángulo diferente al concepto de metáfora: al ser un medio visual, ciertos objetos en pantalla representarán realmente lo que el cineasta pretende que represente. Por supuesto, se aplica el mismo principio: sigue habiendo una comparación directa. Sólo que ahora podemos ver los ejemplos de la metáfora con nuestros propios ojos.
Las películas pueden establecer visualmente comparaciones claras entre dos elementos en la pantalla:
72. «Qué bonitas flores tenemos este año. Pero mira, esta llega tarde. Apuesto a que cuando florezca será la más hermosa de todas». -de Mulán
73. «El amor es una puerta abierta ¿Puedo decir una locura? ¿Quieres casarte conmigo? Puedo decir algo aún más loco? Sí!» -de Frozen
Las metáforas se utilizan en los diálogos para que los personajes se expresen:
74. «Eres la televisión encarnada, Diana. Indiferente al sufrimiento, insensible a la alegría». -Red
75. «La vida es una escalada. Pero la vista es genial». -Hannah Montana: la película
Citas célebres
¿Sabías que Platón ya utilizaba metáforas para expresar sus pensamientos en el año 427 a.C.? Desde entonces, algunas de nuestras mentes más brillantes han seguido recurriendo a las metáforas para exponer sus ideas ante el público en general, una práctica que se ha convertido en algo especialmente importante en los discursos políticos y las ocurrencias. He aquí una muestra de algunas de las formas en que las citas famosas han incorporado ejemplos de metáforas en el pasado.
76. «Todas las religiones, artes y ciencias son ramas del mismo árbol». -Albert Einstein
77. «Una buena conciencia es una Navidad continua». -Benjamin Franklin
78. «Estados Unidos ha lanzado su gorra sobre el muro del espacio». -John F. Kennedy
79. «No apruebo los chistes políticos; he visto a demasiados ser elegidos». -Jon Stewart
80. «La conciencia es la brújula de un hombre». -Vincent Van Gogh
81. «En lo más profundo del invierno, aprendí por fin que dentro de mí había un verano invencible». -Albert Camus
82. «El tiempo es la imagen en movimiento de la eternidad». -Platón
83. «Todo ser humano es una materia escolar. Esto es más bien una forma metafórica de decirlo, para decirlo directamente, los que amas son pocos, y los que detestas son muchos.» -Michael Bassey Johnson
84. «Aunque vayas por el buen camino, te atropellarán si te quedas sentado». -Will Rogers
85. «La vida es poco más que un usurero: exige un interés muy alto por los pocos placeres que concede.» -Luigi Pirandello
86. «América: ante nuestros peligros comunes, en este invierno de nuestras penurias, recordemos estas palabras intemporales. Con esperanza y virtud, hagamos frente una vez más a las corrientes heladas, y aguantemos las tormentas que puedan venir.» -Barack Obama
87. «El bolchevismo es un engendro que desciende de un montón de cráneos. No es una política; es una enfermedad. No es un credo; es una pestilencia». -Winston Churchill
88. «Los libros son espejos del alma». -Virginia Woolf
89. «Mi vida tiene un reparto soberbio, pero no consigo descifrar la trama». -Ashleigh Brilliant
90. «Me siento como si todos estuviéramos en una súper mierda de Escape Room con pistas realmente obvias como, ‘vota’ y ‘cree en las mujeres’ y ‘no pongas a los niños en jaulas'». -Natasha Rothwell
91. «Viajo por el mundo, y me alegra decir que Estados Unidos sigue siendo el gran crisol de razas -quizá un guiso con trozos más que un crisol de razas a estas alturas, pero ya sabes a qué me refiero-.» -Philip Glass
92. «La vida es un camino largo en un viaje corto». -James Lendall Basford
93. «¿Qué es, pues, la verdad? Un ejército móvil de metáforas, metonimias, antropomorfismos: en suma, una suma de relaciones humanas que se intensifican poética y retóricamente, se metamorfosean, se adornan y, tras un largo uso, parecen a una nación fijas, canónicas y vinculantes.» -Nietzsche
94. «La vida es una lengua extranjera: todos los hombres la pronuncian mal». -Christopher Morley
95. «Morir es una noche salvaje y un nuevo camino». -Emily Dickinson
96. «Y tu misma carne será un gran poema». -Walt Whitman
Y como regalo extra, aquí tienes una última metáfora para el camino, de uno de nuestros más brillantes filósofos. Dejaremos que Calvin tenga la última palabra:
Calvin & Hobbes. Imagen: Bill Watterson
¿Nos hemos dejado alguna de tus metáforas favoritas? Tienes más ejemplos de metáforas para nosotros? Déjalos en el recuadro (no metafórico) de abajo y los añadiremos enseguida.
