Pat Metheny – From This Place
Ser a la vez una superestrella del jazz-fusión y un colaborador experimental con John Zorn y Ornette Coleman requiere una agilidad poco común, pero el guitarrista Pat Metheny ha conseguido ambas cosas. El álbum de Metheny de 2020, interpretado por su actual banda en directo (el pianista británico Gwilym Simcock, la bajista Linda May Han Oh y el batería Antonio Sánchez) con apariciones de la vocalista Meshell Ndegeocello y el virtuoso de la armónica Gregoire Maret, muestra su famosa musa compositiva cinematográfica, astutamente equilibrada con la inventiva del grupo, y en su mayor parte con efectos orquestales sintetizados sutilmente aplicados. Lea la reseña completa.
John Coltrane – Giant Steps: 60th Anniversary Deluxe Edition
Grabado en 1959 -un año de lanzamientos de jazz que marcaron un hito, como Kind of Blue de Miles Davis- Giant Steps de John Coltrane estableció un nuevo y abrasador estándar de expresividad en un saxofón. El 60º aniversario del álbum fue celebrado por Rhino con una lujosa edición repleta de grabaciones, en la que se detalla la búsqueda de Coltrane de una nueva música espiritual, construida aquí a partir de una fusión de armonías bebop masivamente mejoradas sobre un swing relativamente ortodoxo, ya que el gran cuarteto de Coltrane, que incluía a McCoy Tyner, aún estaba a 18 meses de distancia. Los emocionantes relatos del tema principal, Mr PC y Countdown se unen a la exquisita balada Naima, enriquecida para los oyentes cercanos por las tomas alternativas. Lee la reseña completa.
Joshua Redman – RoundAgain
El cuarteto de la estrella del saxo estadounidense Joshua Redman de 1994, con el pianista Brad Mehldau, el bajista Christian McBride y el baterista Brian Blade, fue una de las alineaciones más destacadas de esa década, pero duró poco, porque todos los miembros estaban a punto de romper con sus propias carreras fértiles. Se reunieron en 2019 para grabar RoundAgain, con décadas de experiencia recargando su antigua sincronización. La inventiva de Redman y Mehldau a través de los solos de varios coros, apuntalados por la energía descabezada de McBride y Blade, coincide con un cautivador equilibrio de figuras soul de raíz, elegantes valses y vuelos postbop rotundos.
Blue Note Re:Imagined
No es exactamente un hito en el tipo de fraseo de improvisación fuera de lo común que te hace saltar de la piel, pero es una fascinante instantánea del joven R&B del Reino Unido fascinado por el jazz, el grime, el hip-hop y la electrónica. Dieciséis pistas que abarcan un relato centrado en la canción de St Germain, Rose Rouge, de la vocalista Jorja Smith, la destilación fresca de Ezra Collective de Footprints de Wayne Shorter, la poderosa versión de la saxofonista Nubya García de A Shade of Jade de Joe Henderson, el bombardeo de Melt Yourself Down sobre Caribbean Fire Dance de Henderson, y más. Lee la reseña completa.
Sonny Rollins – Rollins in Holland
En la década de los 60, el insaciable e inventivo saxo tenor Sonny Rollins solía salir de gira sin banda, conectándose con los músicos locales de cualquier ciudad que le invitara. Estas grabaciones inéditas de 1967 en los Países Bajos marcan los primeros encuentros de Rollins, de 36 años, con la joven pareja holandesa de bajo y batería formada por Ruud Jacobs y el emergente baterista vanguardista Han Bennink. La calidad del audio es variable, pero nada puede ocultar lo espontáneamente comunicativas que son estas tomas: intercambios de tetas y largas odiseas de tenor zigzagueantes compartidas entre músicos cuyo poder de escucha está a la altura de su garbo instrumental. Leer la reseña completa.
Laura Jurd’s Dinosaur – To the Earth
Tercer lanzamiento del cuarteto Dinosaur de Laura Jurd – el vehículo más compatible para la prolífica joven trompetista/compositora que evoluciona inquisitivamente con la fusión de materiales de jazz y folk, influencias globales y la sofisticada absorción de la música clásica del siglo XX. Jurd siempre parece felizmente y refrescantemente indiferente a las modas pasajeras, aunque las cualidades de la canción siguen siendo atractivas incluso en su música más exploratoria. Con apenas 40 minutos de duración, To the Earth está repleto de sorpresas y de los guiños más explícitos de Dinosaur a la tradición del jazz, desde las disonancias monkianas de su compañero de piano Elliot Galvin, hasta las melodías del primer jazz y los alegres jigs escandinavos. Lee la reseña completa.
John Scofield/Steve Swallow – Swallow Tales
La asociación entre el guitarrista John Scofield y el bajista eléctrico Steve Swallow viene de lejos, y ambos tienen identidades instantáneamente reconocibles en sus respectivas versiones de una guitarra. Scofield toca el jazz con un blues mordaz y a veces disonante que se debe tanto a Jimi Hendrix como a su maestro Jim Hall, y el fraseo lírico de Swallow infunde sus líneas de bajo y su composición. Acompañado por Bill Stewart a la batería en nueve piezas de Swallow, la pareja a menudo se lanza a largos solos alegres – Scofield, en particular, suena como si estuviera disfrutando desde el principio.
Carla Bley – Life Goes On
La tercera de una secuencia de emotivas grabaciones en trío de la leyenda del jazz-compositor y pianista Carla Bley, con el bajista Steve Swallow y el saxofonista británico Andy Sheppard – una confección típicamente caprichosa de blues deslizante, tangos pícaros, figuras tipo Monk y tomas oblicuas de himnos patrióticos, enlazados por una improvisación de conjunto casi psíquica. El título refleja la reciente recuperación del octogenario Bley de una operación cerebral, pero aunque estas exquisitas piezas abarcan con discreción sentimientos que van desde la sensualidad hasta el realismo tardío, nada en la larga historia de este estupendo trío ha tenido nunca una pizca de sentimentalismo. Leer la reseña completa.
Django Bates/Norrbotten Big Band – Tenacity
Una doble celebración del inimitable compositor/pianista británico Django Bates: su propio 60 cumpleaños y el centenario del nacimiento de Charlie «Bird» Parker, probablemente el mayor héroe del jazz de Bates, aunque uno cuyo legado ha explorado y desarrollado de las formas más deliberadamente tortuosas. Tenacity, grabado con la Norrbotten Big Band de Suecia, de extremidades sueltas y pensamiento libre, reelabora clásicos de Parker como Donna Lee (como una mezcla de bebop, free jazz y riffs sudafricanos), My Little Suede Shoes y Ah Leu Cha, junto con cuatro originales de Bates característicamente caprichosos. Lee la reseña completa.
Orquesta Maria Schneider – Data Lords
La sensibilidad de la gran compositora, directora de orquesta y defensora de los derechos de los músicos norteamericanos Maria Schneider se ha orientado habitualmente hacia el exterior, hacia la representación de amplios paisajes y los sonidos y el movimiento del mundo natural, en un paralelismo jazzístico con las vistas americanas de Aaron Copland. Para el doble álbum Data Lords de 2020, Schneider se adentra en un terreno más oscuro, con un tema sobre la erosión de los espacios privados y la independencia artística por parte de la tecnología corporativa, expresado en tonos más ásperos y metálicos, en feroces solos de trompa y en conexiones con la música de David Bowie, su más famoso admirador. Pero el viejo Schneider pastoral sigue estando delicada y juguetonamente presente en los últimos pasajes de esta rica y elocuente sesión. Lee la reseña completa.
– ¿Cuáles han sido tus lanzamientos de jazz favoritos de 2020? Comparte tus consejos en los comentarios.
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