Os 10 melhores álbuns de jazz de 2020

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Pat Metheny – From This Place

Ser ao mesmo tempo uma super estrela de jazz-fusão mais vendida e um colaborador experimental com John Zorn e Ornette Coleman exige rara agilidade, mas o guitarrista Pat Metheny conseguiu ambos. O álbum dos Metheny de 2020, interpretado pela sua actual banda ao vivo (o pianista britânico Gwilym Simcock, a baixista Linda May Han Oh, e o baterista Antonio Sánchez) com participações convidadas do vocalista Meshell Ndegeocello e do virtuoso harmónico Gregoire Maret, mostra a sua famosa musa composicional cinematográfica, habilmente equilibrada com a inventividade fora do grupo, e, na sua maioria, com efeitos orquestrais sintetizados subtilmente aplicados. Leia a revisão completa.

John Coltrane In Detroit em 1966.
John Coltrane In Detroit em 1966. Fotografia: Leni Sinclair/Getty Images

John Coltrane – Passos Gigantes: 60th Anniversary Deluxe Edition

Recordado em 1959 – um ano de lançamentos de jazz marcantes, incluindo Miles Davis’s Kind of Blue – Os Passos Gigantes de John Coltrane estabeleceram um novo e abrasador padrão de expressividade num saxofone. O 60º aniversário do álbum foi comemorado pelo luxuoso lançamento de Rhino, com um grande sucesso, detalhando a busca de Coltrane por uma nova música espiritual – construída aqui a partir de uma fusão de harmonias de bebop massivamente melhoradas sobre um swing relativamente ortodoxo, uma vez que o grande quarteto Coltrane, incluindo McCoy Tyner, estava ainda a 18 meses de distância. Relatos emocionantes da faixa título, Sr. PC e Countdown juntam-se à requintada balada Naima, enriquecida para os ouvintes mais próximos pelas tomadas alternativas. Leia a crítica completa.

Joshua Redman – RoundAgain

American sax star Joshua Redman’s 1994 quarteto com o pianista Brad Mehldau, o contrabaixista Christian McBride e o baterista Brian Blade foi uma das formações de destaque dessa década – mas de curta duração, porque todos os membros estavam à beira de uma ruptura nas suas próprias carreiras férteis. Reuniram-se em 2019 para gravar RoundAgain, com décadas de experiência a recarregar a sua antiga sincronicidade. A inventividade de Redman e Mehldau em solos multi-corais, sustentada pela energia de cabeça de McBride e Blade, corresponde a um equilíbrio cativante de figuras de alma enraizadas, valsas graciosas, e voos pós-bop achatados.

Ezra Collective, que figura na Blue Note Re:Imagined.
Ezra Collective, que figura na Blue Note Re:Imagined. Fotografia: Dan Medhurst

Blue Note Re:Imagined

Não é exactamente um marco no tipo de frases improvisadas que o fazem saltar da sua pele, mas um instantâneo fascinante de jovens britânicos fascinados pelo jazz R&B, grime, hip-hop e electrónica. Dezasseis faixas abrangem um relato centrado na canção de St Germain, Rose Rouge da vocalista Jorja Smith, a destilação fresca de Wayne Shorter’s Footprints de Ezra Collective, a poderosa versão do saxofonista Nubya Garcia de A Shade of Jade de Joe Henderson, o blitz de Melt Yourself Down na Caribbean Fire Dance de Henderson, e muito mais. Leia a crítica completa.

Sonny Rollins – Rollins in Holland

Nos anos sessenta, o improvisador de saxofones de tenor Sonny Rollins, inquestionavelmente inventivo, fazia muitas vezes tournées sem banda, engatinhando com músicos locais em qualquer cidade que o convidasse. Estas gravações inéditas de 1967 nos Países Baixos marcam os primeiros encontros de 36 anos de idade de Rollins com o jovem baixo e bateria holandês Ruud Jacobs e o emergente baterista de vanguarda Han Bennink. A qualidade do áudio é variável, mas nada pode obscurecer o quão espontaneamente comunicativos são – trocas de tetina por tato e longas e ziguezagueantes odisseias de tenor partilhadas entre músicos cujos poderes auditivos correspondem ao seu panache instrumental. Leia a crítica completa.

Dinossauro de Laura Jurd – To the Earth

Terceiro lançamento pelo quarteto de Dinossauros de Laura Jurd – o veículo mais compatível para a prolífica fusão inquisitiva do jovem trompetista/compositor britânico de jazz e materiais folclóricos, influências globais, e absorção sofisticada da música clássica do século XX. Jurd parece sempre feliz e refrescantemente indiferente às modas passageiras, embora qualidades convidativas como a canção permaneçam mesmo na sua música mais exploratória. Com apenas 40 minutos de duração, To the Earth, no entanto, efervesce com surpresas, e os dinossauros mais explícitos acenam com a tradição do jazz – desde as dissonâncias de Monkish de Elliot Galvin, até às vozes de vozes de jazz precoce, e os jigs escandinavos breves. Leia a crítica completa.

John Scofield/Steve Swallow – Swallow Tales

A parceria entre o guitarrista John Scofield e o baixista eléctrico Steve Swallow é muito antiga, e ambos têm identidades imediatamente reconhecíveis nas suas respectivas versões de uma guitarra. Scofield toca jazz com um blues mordaz, por vezes dissonante, devido tanto a Jimi Hendrix como ao seu professor Jim Hall, e o fraseado airiamente lírico de Swallow infunde as suas linhas de base e a sua composição. Acompanhado por Bill Stewart na bateria em nove peças de Swallow, o par descola frequentemente em solos prolongados com alegria – Scofield em particular soa como se estivesse a ter uma bola do off.

Carla Bley.
Recovered … Carla Bley.

Carla Bley – Life Goes On

O terceiro de uma sequência de gravações em trio em movimento da lenda e pianista compositora de jazz Carla Bley, com o baixista Steve Swallow e o saxofonista britânico Andy Sheppard – uma confecção tipicamente caprichosa de azuis finos, tangos impish, figuras parecidas com os monges e oblíquos de hinos patrióticos, ligados por um conjunto de improviso todo-mas-psíquo. O título reflecte sobre a recente recuperação do octogenário Bley da cirurgia cerebral – mas embora estas peças requintadas abranjam subtilmente os sentimentos desde a sensualidade até ao realismo tardio, nada na longa história deste trio fantástico alguma vez teve um toque de sentimentalismo a seu respeito. Leia a crítica completa.

Django Bates/Norrbotten Big Band – Tenacity

Uma dupla celebração do inimitável compositor/pianista britânico Django Bates – o seu próprio 60º aniversário, e o centenário do nascimento de Charlie “Bird” Parker, provavelmente o maior herói do jazz de Bates, embora aquele cujo legado ele explorou e desenvolveu das formas mais voluntariamente desonestas. Tenacidade, gravada com a banda Norrbotten Big Band da Suécia, de corda solta e de pensamento livre, reelabora clássicos de Parker como Donna Lee (como uma mistura de bebop, free jazz, e riffs de cidades da África do Sul), My Little Suede Shoes, e Ah Leu Cha, juntamente com quatro originais caracteristicamente caprichosos de Bates. Leia a crítica completa.

Maria Schneider Orchestra – Data Lords

As sensibilidades da grande compositora, líder de banda e defensora dos direitos dos músicos americanos, Maria Schneider, têm sido geralmente viradas para o exterior – para retratar paisagens espaçosas e os sons e movimentos do mundo natural, em paralelo com as vistas americanas de Aaron Copland. Para os Data Lords de 2020, Schneider entra num reino mais sombrio, tematizado na erosão dos espaços privados e na independência artística da tecnologia corporativa, expressa em tons mais robustos e metálicos, solos de trompa ferozes, e ligações com a música de David Bowie, o seu mais famoso fã. Mas o velho pastoril Schneider ainda está delicada e brincalhona nas últimas passagens desta rica e eloquente sessão. Leia a crítica completa.

– Quais foram os seus lançamentos favoritos de jazz de 2020? Partilhe as suas dicas nos comentários.

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