Los pies morados pueden ser un signo de mala circulación, lo que puede ser peligroso. Pero también pueden no ser nada de lo que preocuparse. La exposición al frío, las enfermedades de las venas y los medicamentos pueden provocar la decoloración púrpura de los pies. Para diagnosticar la causa hay que hacer las preguntas correctas y elegir las pruebas adecuadas. Por supuesto, el tratamiento depende del diagnóstico y es diferente para cada causa.
Acrocianosis de las piernas, cortesía de Steven Dean, DO.
Pies morados por mala circulación
La mala circulación no es un término médico. Puede significar muchas cosas. Pero, a veces significa bloqueos de las arterias. Para que los bloqueos de las arterias causen pies morados tienen que ser graves. Si ese es el caso, el diagnóstico y el tratamiento son urgentes.
Las obstrucciones de las arterias a veces también pueden dar lugar a dedos de los pies azules. Puede que le sorprenda saber que los dedos de los pies de color púrpura pueden ser en realidad más graves que cuando todo el pie es de color púrpura. A veces los dedos de los pies azules son un signo de partículas que bloquean las arterias. Estas partículas pueden significar un problema grave de coagulación. A veces significan un riesgo de otros problemas serios como la apoplejía.
Exposición al frío
Las arterias se contraen con el frío. En algunas personas las arterias se contraen más que en otras. A veces el resultado es una reducción del flujo sanguíneo. Esto puede dar lugar a unos pies pálidos o de color púrpura. Los cambios pueden ser leves o graves. Algunas personas lo padecen cada vez que tienen frío. Por ejemplo, los pies de algunas personas se vuelven morados cada vez que caminan descalzos por el suelo. Si los cambios de color pasan de blanco a azul y a rojo, puede tratarse del fenómeno de Raynaud. Obviamente, la forma más grave de exposición al frío es la congelación. Las personas que sufren de congelación pueden desarrollar cambios irreversibles.
Acrocianosis
Acrocianosis es simplemente el latín para la extremidad azul. Esta es la causa más común de los pies morados. Si sus pies se ponen morados al estar de pie, o si sus pies se ponen morados al sentarse es probable que tenga esta condición.
Acrocianosis de ambos pies |
La acrocianosis desaparece tras la elevación |
Hay dos tipos de acrocianosis: Primaria y secundaria. La primaria es la más común. Simplemente significa que no hay una causa subyacente. A veces es sólo una de las causas de los pies fríos (o un resultado de los pies fríos). La acrocianosis primaria da lugar a una decoloración de los pies que se resuelve cuando los pies se calientan o se elevan. La acrocianosis secundaria significa que hay una causa subyacente. Puede ser una enfermedad o una medicación.
Pies morados por presión arterial baja
Para que la sangre llegue a los pies, el corazón tiene que funcionar correctamente y debe haber una presión arterial adecuada. En estados de insuficiencia cardíaca o de presión arterial muy baja los pies pueden no recibir suficiente sangre. A veces, los medicamentos destinados a elevar la presión arterial constriñen el flujo arterial. Esto puede provocar artificialmente una mala circulación en los pies. Todo esto puede resultar en la decoloración púrpura de los pies.
Pies púrpura por enfermedad de las venas
La «enfermedad de las venas» es un término muy amplio. Sin embargo, hay varias formas en que la enfermedad de las venas puede causar cambios de color en los pies. Aquí hay dos ejemplos:
- Coágulos de sangre – Estos también se conocen como trombosis venosa profunda o TVP. Si la TVP es muy extensa, puede impedir que la sangre regrese correctamente al cuerpo. La sangre acaba acumulándose en los pies. La sangre que se acumula pierde el oxígeno y se vuelve azul. Esto puede hacer que los pies parezcan morados. Si el coágulo es aún peor, puede elevar la presión en la pierna hasta bloquear el flujo arterial. Si esto ocurre, se denomina flemasia. Entonces toda la pierna puede parecer púrpura.
- Válvulas «agujereadas» – Las venas deben llevar la sangre de los pies al cuerpo. Esto es en contra de la gravedad. Para que este sistema funcione, las venas tienen válvulas. Si las válvulas funcionan mal, parte de la sangre se acumula en los pies. Esto también se llama insuficiencia venosa. Al igual que antes, la sangre acumulada puede perder su oxígeno y tener un aspecto azul. Además, los pacientes con válvulas permeables tienden a tener venas dilatadas y azuladas. Éstas se denominan venas reticulares. Los racimos de estas venas pueden hacer que el pie parezca azul.
- ¿Puede corregir la decoloración moviéndose o elevando las piernas? Si no puede eso es preocupante.
- ¿Hay heridas en los dedos de los pies. A veces las heridas son un signo de pernio, pero a veces son un signo de Raynaud grave o de obstrucción de las arterias.
- ¿Hay dolor? El dolor es una forma que tiene el cuerpo de decirnos que algo va mal. Si su cuerpo le está indicando que algo va mal, escúchelo.
Las hemorragias
Las hemorragias pueden causar una acumulación de sangre que puede parecer morada. Puede parecer extraño, pero a veces los pacientes no recuerdan la lesión. Los hematomas pueden estar en los propios dedos del pie, o más arriba en el pie. Además, una lesión en la rodilla o en la pantorrilla puede provocar la aparición de sangre en el tobillo y el pie. Esto se debe a que la sangre bajará con la gravedad.
Pies morados en los ancianos
He notado que había un interés especial con respecto a los pies morados en los ancianos. La queja de «Mis pies se ponen morados al estar de pie» es especialmente común en las personas mayores. El cambio de color también puede ir unido a un edema.
En primer lugar, recuerda que todas las causas que he mencionado anteriormente pueden presentarse en personas mayores. Así que si resulta ser alguien que está aquí para aprender más sobre las posibles causas de los pies morados en una persona mayor, le recomendaría leer todo el artículo. Dicho esto, las causas más comunes son probablemente el edema dependiente y la acrocianosis benigna (primaria). Pero, en los ancianos las cosas pueden ser más complicadas. Por ejemplo, muchas personas mayores toman medicamentos que pueden empeorar la hinchazón de las piernas. Además, es posible que tengan problemas médicos que reduzcan el tono de sus pequeñas arterias y venas. Por ejemplo, la neuropatía periférica puede contribuir a los pies morados o azules en la diabetes.
Diagnóstico
El diagnóstico suele ser clínico. Esto significa que se suele hacer hablando con el paciente y examinándolo. Pero a veces las pruebas pueden añadir información. Saber qué prueba hacerse y qué hacer con los resultados es clave. Por eso hemos elaborado otro artículo sobre las pruebas para detectar los pies morados. Quizá quieras echarle un vistazo.
Opciones de tratamiento para los pies morados
En medicina, el tratamiento depende del diagnóstico. Así, diferentes causas requerirán diferentes tratamientos. Pero, aún hay algunas cosas sencillas que puedes probar y que pueden ayudar.
Evitar la exposición al frío
Si eso funciona, es algo relativamente sencillo de hacer. Podrías optar por calcetines calientes, evitar caminar descalzo y asegurarte de llevar un calzado adecuado.
Mantente activo
Los pies de muchas personas se ponen morados cuando no se mueven. Por ejemplo, sus pies se ponen morados cuando están de pie o sentados en un escritorio. Levantarse y moverse de vez en cuando puede solucionar este problema. Esto se debe a que caminar hará que la sangre fluya y bombee sangre fresca y roja a sus pies.
Pruebe las medias de compresión
Para ser justos, no siempre son cómodas. Pero las medias de compresión pueden evitar la acumulación de sangre. Si la sangre no se acumula, sigue fluyendo. La sangre que fluye no suele volverse azul o morada. Si investiga, se dará cuenta de que las medias de compresión vienen en muchos grados de compresión. Además, hay muchas empresas que las fabrican. Pero mi consejo es que recuerde que al final son… una especie de medias. De la misma manera que probablemente tendrá que probarse unos cuantos pares de pantalones antes de encontrar los que le gusten, es posible que tenga que probar unas cuantas marcas de medias antes de encontrar las que más le gusten. Recuerde que, aunque las medias de compresión son seguras en un 99%, las personas con obstrucciones arteriales muy graves deben evitarlas.
Revise su medicación
Por supuesto, siempre debe hacer esto junto con su médico. Pero, tal vez pueda identificar un medicamento que se agregó antes de que apareciera la decoloración, como Adderall. Tal vez pueda reemplazar un medicamento, reducir una dosis o al menos tener una explicación de lo que está sucediendo.
Busque señales de advertencia
Hay algunas cosas sobre los pies morados que deberían alertarle de que algo inusual está sucediendo y a las que debería prestar mucha atención: