Isto pode ser uma surpresa para alguns leitores da UTV Action, mas o Ás Polaris não foi o primeiro UTV de um só lugar. O Piloto foi a versão mais avançada das máquinas monolugares da Honda que apareceu pela primeira vez como a Odyssey em 1976! Introduzido em 1988 como modelo de 1989, o Piloto era tão de alta tecnologia e bem equipado que os entusiastas da UTV ainda hoje apreciam exemplos premiados da máquina.
p>HUMBLE BEGINNINGS
A primeira geração da Odyssey foi divertida mas muito básica. Era uma máquina de duas rodas com arranque por tracção, refrigerada a ar, 250cc, motor de dois tempos, e a transmissão automática de uma só faixa, tipo correia, não tinha marcha-atrás. Tinha uma suspensão dianteira com menos de 4 polegadas de curso, travões dianteiros de tambor e sem suspensão traseira!
Até 1985 a Odyssey tinha evoluído para uma máquina muito semelhante às modernas UTVs. Era ainda um veículo de 2WD, mas tinha arranque eléctrico, uma transmissão totalmente automática com marcha atrás, e suspensão dianteira e traseira independente.
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WHAT MAKES THE PILOT LIKE, AND UNLIKE, TODAY’S UTVs?
Para um veículo produzido há 27 anos, o design do Piloto partilha muito com os modernos UTVs desportivos de um só lugar, embora, tal como o Odysseys, fosse 2WD. Era alimentado por um motor de arranque eléctrico, 397cc, refrigerado a líquido, monocilíndrico com um tipo de cinto, totalmente automático, transmissão continuamente variável com avanço, neutro e marcha-atrás. A grande diferença é que a central eléctrica do Piloto era de dois tempos. Tinha também um arrancador de reserva.
O desenho do chassis do Piloto é como um padrão para as máquinas de hoje em dia. Tem suspensão dianteira e traseira de duplo braço-A com amortecedores traseiros carregados a gás com reservatórios remotos. O curso de 5,9 polegadas na frente e 7,1 polegadas na traseira – não parece muito agora, mas foi impressionante para a época. A sua largura de 59,5 polegadas é um par perfeito para os actuais UTVs de 60 polegadas de largura de madeira, e tornou o Piloto muito estável.
Amazimicamente, algumas das características do Piloto batem o que vemos hoje em dia em máquinas semelhantes. O arnês de ombros e os espelhos retrovisores eram equipamento padrão, e o Piloto pesava apenas 592,5 libras. Um Ás Polaris é de 830 libras.
DIFERENTE EM ALGUNS CAMINHOS, TERREMOS EM OUTROS, E UM PEQUENO PRAZO DATADO
Honda não estava a brincar quando disse que o Piloto “não cabe numa classe; cria uma”. Em 1989 as UTVs ainda eram uma ideia nova, e o Piloto estava cheio de ideias que ainda hoje parecem novas. Em vez de um volante, o Piloto tinha um jugo semelhante ao de um avião, e em vez de pedais, o acelerador e os comandos de travão estavam nele. O jugo também tinha apoios de pulso para manter as mãos e os braços em segurança dentro do veículo. A segurança nunca foi tão assustadora. Os travões dianteiros do Piloto eram tambores, um estilo de tecnologia de paragem que não se encontra nas modernas UTVs.
SHORT RUN, BIG IMPACT
Por muito notável que fosse, o Piloto foi descontinuado após o ano do modelo de 1990, e os modelos de ’89 e ’90 eram mecanicamente os mesmos com gráficos ligeiramente diferentes. Hoje em dia, os UTVs de um só lugar são a escolha perfeita para os entusiastas que procuram algo menos caro e mais compacto do que os veículos convencionais de dois lugares. Em 1989 e 1990, a sofisticação do Piloto tornou o seu preço – 5998 dólares – muito grande para caber nos orçamentos da maioria dos todo-o-terreno. Nessa altura, o Piloto era a única UTV desportiva oferecida por um grande fabricante – não havia dois lugares para desporto, e o quadra desportivo mais quente do planeta, o Honda’s 250R, vendido por $4098!
p>HONDA PILOT SPECS
Engine…….397cc, refrigerado a líquido, reed-válvula a dois tempos
Sistema de arranque………………………..Electricidade e recuo
Transmissão………..CVT totalmente automático com avanço, neutro, e inverso
Suspensão dianteira/viagem……………Duplo braços A, 5,9″
Suspensão traseira/viagem…………….Duplo braços A, 7,1″
Comprimento…………………………………………………… 86.4″
Largura……………………………………………………. 59.5″
Altura……………………………………………………. 57.2″
Base das rodas……………………………………………… 62.2″
Peso seco…………………………………………. 592.5 lb.