Remember Olestra? A molécula tem o mesmo sabor e sensação na boca que a gordura normal, mas os seus intestinos não a conseguem absorver. Isso significa deliciosas batatas fritas saciantes que essencialmente deslizam através de si. Olestra, que foi comercializada sob a marca Olean, era o sonho de um dieter quando foi comercializada na década de 1990, durante a loucura do baixo teor de gordura.
Era também uma dor maciça na zona gastrointestinal, para ser mais preciso. Tornou-se notório pelo seu aviso de “cólicas abdominais e fezes soltas”. Mas um novo estudo descobriu que Olestra poderia realmente ser bom para si, pelo menos de uma forma: poderia ajudar a livrar o seu corpo de uma toxina perigosa.
Como qualquer criança dos anos 90 consciente das calorias, eu comi muitas batatas fritas de Uau! Ainda tenho as dores de estômago fantasmagóricas, e ainda sinto falta dessas malditas batatas fritas. Sabemos agora que o substituto das gorduras, que perdeu a maior parte da sua popularidade no final dos anos 90 (as vendas caíram de 400 milhões de dólares em 1998 para 200 milhões de dólares em 2000), não ajuda realmente a perder peso. As batatas fritas com a nova marca Wow! como produtos “Light”, presumivelmente para fugir ao inchaço da negatividade que envolve o aditivo.
Um estudo (paywall) liderado por Ronald Jandacek, professor adjunto de patologia e medicina laboratorial na Universidade de Cincinnati, apresenta um possível benefício da gordura falsa (para além do delicioso total, ou seja). Os pacientes com elevados níveis de PCB (bifenilos policlorados), um químico fabricado pelo homem e conhecido carcinogéneo, foram alimentados quer com Pringles regulares quer com aqueles que continham Olestra. Após um ano, as concentrações de PCB no corpo diminuíram significativamente mais rapidamente para o grupo Olestra do que no ano anterior – um aumento oito vezes superior ao do grupo de controlo, que comeu Pringles regularmente.
PCBs são difíceis de eliminar, porque são facilmente absorvidos pela gordura humana. Presumivelmente, disse Jandacek, Olestra engana alguns dos PCBs para se apegarem a ele. Depois, essas moléculas deixam o corpo. Infelizmente, como muitos consumidores ainda se lembram, por vezes saem de forma bastante explosiva.