No Outback australiano, os periquitos geralmente reproduzem-se em resposta à chuva. Isto tende a acontecer entre Junho e Janeiro, mas as aves irão reproduzir-se em qualquer altura do ano num aviário quente e bem conservado. De facto, desde que haja água e comida em abundância, os periquitos podem produzir várias ninhadas num ano. Naturalmente, isto não tende a acontecer na natureza, mas pode causar problemas em cativeiro se as aves forem autorizadas a procriar. Demasiada postura de ovos implica um custo para as galinhas. Para mais informações sobre este assunto, consulte a secção Nidificação e Reprodução deste Guia.
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h6>Pet parakeets nesting in a tree Ninhos de periquitos são bastante básicos – uma simples cavidade de árvore é tudo o que eles precisam. Desde que o espaço possa acomodar um adulto e cinco a oito ovos brancos e circulares, as aves são felizes. Postes de vedação com buracos são frequentemente utilizados como substitutos na natureza, ou mesmo um tronco no solo. As galinhas assumem plena responsabilidade pela incubação dos ovos, sentadas sozinhas na ninhada enquanto o macho traz a sua comida. Ele faz isto regurgitando sementes para ela, e continua a trazer comida enquanto a fêmea está na cavidade de nidificação com os seus pintos.
Os ovos eclodem a uma taxa de um por dia, com o primeiro a eclodir após 17-19 dias. Os pintos nascem nus e cegos. A sua primeira refeição é um líquido da colheita da galinha, por vezes referido como leite de periquito. Esta é uma primeira refeição essencial, embalada com nutrientes e anticorpos.
O galo passa todo o dia, desde o nascer do sol até ao pôr-do-sol, enchendo a sua colheita com comida e trazendo-a de volta ao ninho para regurgitar para a sua companheira, que depois a transmite aos seus pintos. O macho só começa a alimentar os pintos com três semanas de idade (embora por vezes uma galinha superprotectora se recuse a deixá-lo).
Porque os ovos eclodem um de cada vez, o ninho contém pintos de tamanhos diferentes. Ao contrário de muitas espécies de aves, as hipóteses de sobrevivência dos periquitos mais novos são muito boas. De facto, a galinha alimenta-os instintivamente primeiro do que os pintos mais velhos. Em cativeiro, estes ovos posteriores são frequentemente retirados e dados a um periquito substituto para eclodir.
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Pinto periquito de três semanas
p>Pintos periquitos abrem os olhos após dez dias. Nesta fase, tornaram-se macios, com “penas de alfinete” aparecendo com duas semanas. Estes pintos escamosos desenvolvem-se em penas entre três e quatro semanas. As aves estão prontas para deixar o ninho entre 30 e 40 dias após a eclosão – mas leva mais nove meses até que sejam completamente independentes dos seus pais.
Com um ano de idade, os periquitos estão prontos a reproduzir-se. Como ambos os pais investem tanto tempo na criação das suas crias, um par de periquitos forma laços fortes, envolve-se em cuidados mútuos, “beija o bico”, e enrola a cabeça para fortalecer a ligação.
Quanto tempo vivem os periquitos de estimação?
Os periquitos vivem geralmente entre cinco e oito anos na natureza, mas podem facilmente chegar aos 10 e até aos 15 anos em cativeiro. O recorde oficial de longevidade dos periquitos é de 29 anos e dois meses, de acordo com o Livro de Recordes do Guinness.