Nutria, ou coypu, (Myocastor coypus) são animais grandes, de corpo robusto, que podem ser facilmente confundidos com outras espécies. Com observação cuidadosa, a nútria pode ser positivamente identificada no campo.
Adult nutria são roedores de grande porte. São maiores que os ratos almiscarados e menores que os castores. As nútrias adultas podem pesar até 20 libras com um comprimento total de cerca de 3 pés. Encontram-se na água, ou perto dela, e podem ser confundidos com a marmota terrestre, que tem uma cauda muito mais pequena. As caudas de nútria são longas, redondas, e de pêlo fino. Os castores têm uma cauda larga e plana. A cauda descascada de um rato almiscarado pode ser claramente vista ondulada atrás do corpo enquanto nada, enquanto que as caudas de nútria permanecem paradas. As nútrias também têm dentes cor-de-laranja não encontrados nos ratos almiscarados.
A presença de nútria também pode ser confirmada através do sinal que estes deixam. Os três primeiros dedos dos pés traseiros são de uma teia deixando uma pista de diagnóstico. Constróem tocas, e plataformas de vegetação flutuante de 20-30 polegadas de largura e 6-9 polegadas acima da água. Esta espécie é principalmente nocturna. A sua escama é única na medida em que é de 2-3 polegadas de comprimento e flutua.
Para informação adicional de identificação, visite a página de identificação do Programa de Erradicação da Noz da Baía de Chesapeake.