O que procurar ao comprar o agrião
O agrião é uma planta verde escura, de folhas suculentas. Faz parte da família dos cruciferos, também conhecida como a família da mostarda, juntamente com couve, brócolos, rúcula e couves-de-bruxelas, e partilha a sua picada apimentada. Ao comprar agriões, procure plantas verde-esmeralda sem muito amarelamento. As plantas maduras vão florescer, lançando quatro flores de pétalas brancas. Neste ponto, os verdes são demasiado maduros para serem palatáveis.
Sustentabilidade do agrião
Nos Estados Unidos, o agrião selvagem é listado por 46 estados como nocivo e invasivo. Cresce tão espessa e rapidamente que sufoca frequentemente plantas nativas nos cursos de água onde prospera.
Gressante cultivado, no entanto, é fácil de cultivar e não é susceptível a muitas pragas ou doenças. As condições controladas de produção de agrião e a sua falta de susceptibilidade a doenças e infestações fazem dele uma cultura popular para cultivar organicamente.
Cultivo de agrião
O agrião é encontrado na maior parte do continente norte-americano onde cresce selvagem – muitos diriam demasiado selvagem – em riachos que correm. A sua natureza aquática faz do agrião o favorito entre os cultivadores hidropónicos, onde as plantas prosperam nestas condições de cultivo baseadas na água.
O agrião pode ser cultivado no jardim doméstico ou em contentores desde que seja fornecido com uma grande quantidade de água. Os jardineiros domésticos tiram frequentemente partido de áreas naturalmente húmidas, tais como na base do espigão da mangueira ou à volta da base de uma bica de água para plantar o seu agrião. As gotas extra e a precipitação que estas áreas recebem dão às plantas a humidade de que necessitam e ajudam a utilizar a preciosa água que de outra forma seria subutilizada.